Вилла Петрайя (Villa La Petraia) расположена в 8 километрах от исторического центра Флоренции.
До XIV века она принадлежала знатной семье Брунеллески, а в 1544 году перешла в собственность семьи Медичи. Особенно виллу полюбил сын Козимо I (Великий герцог Тосканы), Фердинандо — будущий герцог тосканский. Фердинандо получил её в наследство от своего отца.
В конце XVI века была произведена реконструкция виллы и создан великолепный садово — парковый ансамбль. Была создана трёхъярусная терраса.
Нижний ярус террасы напоминает большой театральный партер с узором из стриженного самшита, в центре установлен фонтан.
На верхнем ярусе, где расположено само здание виллы, разбили два больших сада — Prato della Figurina и Prato dei Castagni.
В саду Prato della Figurina установлен фонтан работы Триболо и Пьерино да Винчи (племянник Леонардо), на вершине которого возвышается статуя Венеры Джамболоньи. Этот фонтан изначально стоял в саду виллы Кастелло и был переведён сюда в 1788 году. Богиня Венера была выбрана не случайно. Планета Венера находится под покровительством Единорога, который был покровителем Козимо I, поэтому фонтан символизирует абсолютную власть над Флоренцией.
На среднем ярусе Vivaio расположен большой пруд, окаймленный растительными бордюрами. Вилла приобрела роскошный вид загородной княжеской резиденции.
Посетителями виллы были представители влиятельных семей той эпохи: Козимо III, Леопольд II, Дон Лоренцо, Витторио Эмануэле II и даже Галилео Галилей.
В богатом интерьере виллы представлены уникальные скульптуры, мебель, старинные гобелены и картины.
В числе шедевров искусства — бронзовая скульптура Бартоломео Амманати "Геркулес и Антей".
Существует легенда: "Шёл он дни и ночи и, наконец, пришёл в Ливию, где свирепствовал великан Антей — сын бога Посейдона и богини земли Геи. Великан требовал, чтобы каждый путник боролся с ним. Но кто мог одолеть сына властелина морей?! Антей всех побеждал в единоборстве и разрывал их на части. Он принудил и Геркулеса бороться с ним. Геркулес несколько раз бросал его на землю, но Антей после этого становился ещё сильнее и с большей энергией набрасывался на него. Так во время борьбы геркулес заметил, что, как только Антей начинал терять силы, он прикасался к земле — своей матери и от неё получал ещё большую силу. Раскрыв эту тайну непобедимости Антея, Геркулес поднял его высоко над землей. Иссякли силы сына Геи, и Геркулес задушил его. Эта композиция символизирует победу Козимо I над своими врагами. Никто не должен усомниться в силе и уме великого правителя."
Во внутреннем дворике виллы находятся цикл фресок "Подвиги Гоффредо ди Бульоне при взятии Иерусалима" работы Козимо Дадди (1590 г) и цикл фресок со сценами из жизни членов семьи Медичи, работы Вольтеррано (1637-1646 гг).
С верхнего яруса виллы открывается интересный вид на всю Флоренцию.
