Нижняя часть лыжной палки состоит из опорного кольца и наконечника. Опорное кольцо или, как его называют лыжники, лапка служит для того, чтобы лыжа не проваливалась в снег. Для этого допустимо, чтобы опорное кольцо располагалось на расстоянии не более семи сантиметров от наконечника, но не менее пяти. Стандартный диаметр для лапок – от 60 до 80 миллиметров, однако, лучше подбирать диаметр, ориентируясь на состояние снега. Так, если вы намерены кататься по рыхлому, но глубокому снегу, то опорное кольцо должно быть большим – от 10 до 12 сантиметров в диаметре. Для плотного же снега выбирайте маленькое кольцо – 4-5 сантиметров в диаметре, но никогда не прельщайтесь палками с совсем маленькой, но изящной с виду лапкой – радости от катания на лыжах лишитесь напрочь.

Форма наконечника, как правило, на всех лыжных палках — в виде обратного конуса (встречаются и строго конические, но довольно редко). Такая конструкция обеспечивает наибольшую безопасность лыжника. Правда, бывают еще наконечники с зубчатой коронкой, но они специализированные, предназначенные для обледенелых склонов.

Немаловажное значение имеет и материал, из которого изготовлены лыжные палки. Не будем восхищенно засматриваться на стеклопластик и карбон (хотя они того заслуживают) – оставим их для профессионалов – а для себя подберем гораздо более дешевые, но достаточно легкие и прочные палки из алюминиевого сплава.

Ручки изготавливают в основном из пластика, но бывают они и кожаными, и из пробкового дерева. Впрочем, сам материал, из которого сделана ручка, не так важен, важно, чтобы рука при опоре на нее не слишком скользила. Кстати, из кожи зачастую изготавливают и петли для рук, хотя и обычные темляки из синтетических материалов тоже подойдут для любителей активного туризма на лыжах. Из кожи могут быть и опорные кольца, а также из дерева, но в большинстве — они тоже пластиковые, а особой разницы между этими материалами нет.

Наконечники – самая небезопасная часть лыжных палок, так как они изготовляются из твердых сплавов и металла. Впрочем, для детских лыжных палок делают исключение – наконечники изготавливают без добавления металла, что, несомненно, повышает их безопасность. Кстати, многие родители, выбирая палки для детских лыж, совершенно не обращают внимание на их длину, а зачастую, покупают их чересчур длинными, так сказать, «на вырост». Знайте, что эта распространенная ошибка у многих детей отбила охоту к катанию на лыжах.