Жемчужиной Флоренции является собор Санта-Мария дель Фьоре, величаво возвышающийся над всем городом, строительство которого продолжалось на протяжении нескольких веков при участии многих художников и архитекторов. В 1294 году начало строительству положил архитектор Арнольфо ди Камбио. В возведении собора принимали участие такие мастера как Джотто, Андреа Пизано, Франческо Таленти, Брунеллески.

Примечателен фасад собора (XIX века) выполненный в стиле флорентийской готики и колокольня (XIV века) украшенная статуями и медальонами. Причём колокольня Джотто высотой 82 метра, почти на 30 метров ниже верхней точки купола, но из-за срезанного верха смотрится почти вровень.
На фасаде собора красуется герб рода Демидовех. Один из Демидовых был женат на племяннице Наполеона, жил во Флоренции и пожертвовал большую сумму денег на собор. Рядом на площади находится Баптистерий (крестильня), со своими известными на весь мир золотыми воротами.
Если смотреть с другого берега реки Арно, со смотровой площадки, то купол собора высится как великан среди флорентийских домов, к которому они жмутся как дети к отцу.