Свершилось! Два года собирались съездить в Финляндию на Рождественскую ярмарку, и наконец-то собрались. Решение было принято во многом благодаря прекрасным описаниям NatalyA. Напитавшись информацией, которой она щедро поделилась с читателями, мы отправились в Хельсинки.

Поселились в очень недорогих апартаментах Citykoti прямо в центре города. Машину на два дня заперли в подземный теплый гараж за 20 евро в сутки — и вперед, за впечатлениями! От дома до Стокмана 20 минут пешком. Отсюда, вдоль по Алексантеринкату, начинается шикарная Рождественская ярмарка, длиной, наверно, метров 500. Продается все, что угодно, в основном вещицы и продукты собственного изготовления.

Итак, впечатления. В Хельсинки перед нашим приездом выпал снег. Говорят, такого снегопада не было лет сто. Конечно, все не успели расчистить, но работа шла и днем, и ночью. Причем, улицы перегораживали не гаишные машины, а спецтранс. Снег чистили ночью даже на границе. Их границе... Снег в городе идеально чистый, белый, что свидетельствует об отсутствии песка и реагентов.

Люди. В торговых рядах не встретишь ни одного хмурого лица или "хапужеского" вида торгаша с бегающими глазками. Открытые, доброжелательные лица, смешные наряды, и гордость за свой товар. Разговорились с двумя братьями, продававшими шоколадные изделия. Весельчаки и балагуры, один приехал из Швеции помочь младшему брату на ярмарке. "Я пенсионер, и счастлив каждый день!" — с улыбкой на лице заявляет он.

Женщина, продающая мед, с гордостью рассказывает, что он собран с растений, не знающих никакой химии. А пчел не кормят сахаром.

Стокманн сделал шикарную витрину специально для детей. Перед ней соорудили помост, чтобы детям можно было лучше ее рассматривать. Здоровенные дядьки чем-то посыпали деревяный настил, один из них пошаркал ногой — не скользко ли.

На обратном пути, как всегда, заезжаем в любимый Порвоо. Мы еще не видели его зимой, а тем более в Рождественское время. Симпатично оформлены витрины старого города. Тихая, размеренная жизнь. Жаль, что не дождались сумерек, чтобы поснимать городок при более выигрышном освещении.

Возвращение домой: практически вся трасса, до границы, освещена фонарями, причем, горят все. Подъезжаем к гордой надписи РОССИЙСКАЯ ФЕДЕРАЦИЯ, после которой СРАЗУ — темнота тьмущая!!! Добро пожаловать в царство тьмы!

Отдельное "спасибо" родным дорожным службам. Соленые лужи в минус 14. Все автомобилисты знают, что это такое. Только авторы такой чистки, видимо, не думают, что мгновенно въедающаяся в стекла и фары грязь никоим образом не способствует безопасности движения. Бог и тандем им судья...