Я всю свою жизнь до сей поры считал, что все герои эпохи Великих географических открытий были людьми либо до безумия бесстрашными, либо просто психами ненормальными, помешанными на Великой идее. Мания у каждого своя. Кому-то хотелось славы, кто-то жаждал золота, а большая часть команды просто хотела спастись от каторги и виселицы. Не совсем приглядное лицо героев, но такова правда жизни.
А иначе как объяснить тот факт, что люди из плоти и крови, и которым, несомненно, дорога своя шкура, отправлялись на утлых суденышках за тридевять земель навстречу неизвестности. Сто раз ставил себя на место того же Колумба и задавал вопрос:
--- А смог ли я решиться на такое? Деревяшка с парусом пятнадцати метров в ширину и не намного больше в длину, и затеряться на полтора месяца в просторах океана?
До вчерашнего дня ответ был бы однозначен:
--- Нет!
Но…
Мадейра. Фуншал. Наши дни. В порту стоит полная копия каравеллы «Санта Мария». Той самой, на которой Христофор Колумб отправился на поиски морского пути в Индию. Копия была собрана в 1998 году в рыбацкой деревне Camara de Lobos, здесь на Мадейре. Разумеется, помимо парусов и прочего древнего такелаж в ней стоит вполне современный дизель и приличная навигация. Но по внешнему виду, по материалу и по всему остальному полный ребрейдинг знаменитой предшественницы.
Два раза в день она возит туристов вдоль побережья на трехчасовую прогулку. Поймите меня правильно, не мог я упустить такой шанс и не побывать на борту этой посудины. 30 евро не столь большие деньги за желание ощутить себя мореходом пятнадцатого века. Стоя на пирсе и глядя на эту кракозяблу, находил подтверждение своей первоначальной мысли:
--- Колумб был психом! Как можно на таком бревне, да по волнам? А если шторм? Потонешь на раз, два, три!
Однако после выхода в море я кардинально изменил свое мнение. Каюсь, был не прав! Беру свои слова назад! Готов искупить вину! Каравелла имеет замечательную остойчивость. На волне чувствует себя просто превосходно. Продольная качка практически не чувствуется. Даже на высокой корме. Лишь изредка слышен скрип такелажа при ударе волны в борт и небольшом крене. Великолепные ходовые качества! Да и внутреннее пространство позволяет разместиться команде, не сильно надоедая друг другу насколько это возможно на ограниченном пространстве. Современных удобств нет, ну так и люди той эпохи о них и не мечтали и были привыкшие к такой обстановке. Отсюда вывод: Колумб не идиот. Он гнул свою идею, дико жаждал золота и свято верил в надежность своего корабля. По тем далеким временам это была передовая техника, которая реально позволяла сотворить великое чудо --- остаться в живых в далеком путешествии.
Вернемся в наши дни. Помимо команды в четыре человека на борт загрузили порядка ста пятидесяти туристов. Многовато будет. У прародительницы, кажется, была команда в тридцать головорезов. Так что вышел явный перебор. На палубе ни протолкнуться. Но ради желания испытать каравеллу в ходу можно и потерпеть. В конце концов, это же всего на три часа, и не собираюсь я океан переплывать в погоне за мечтой. Одна беда, при таком столпотворении невозможно сделать ни одной мало-мальски приличной фотографии. Резюме от прогулки можно вынести такое: романтическая натура воспримет приключение, как должное. Человеку же приземленному на борт лучше не соваться, сплошное разочарование выйдет.