Пролив Босфор отделяет Чёрное море от Мраморного, а Европу - от Азии, Стамбул же делит на две части - соответственно, европейскую и азиатскую. Все основные достопримечательности, впрочем, сосредоточены в европейской.

Экскурсионные корабли, курсирующие по Босфору, делают остановку в азиатской части города. Большой корабль - на два часа, маленькие частные суда обычно порядка получаса. Чтобы отметиться на самом настоящем Ближнем Востоке, вполне достаточно.

Можно сплавать в Азию и на рейсовом пароме от набережной Эминёню (оттуда же отходят и экскурсионные корабли по Босфору) - в Стамбуле это полноценный городской транспорт.