На Мальте мы были дважды - в июне 2001-го и в марте 2005-го. Надеюсь, что съездим еще. Почему-то туда постоянно тянет. :-)

Нашла свои заметки, написанные сразу после второй поездки: удивительным от них веет оптимизмом. То, что надо в самом конце этой затянувшейся зимы.

Итак... :-)

Если разматывать клубок впечатлений с конца, то одно из самых ярких - наша зима после их весны. Жуть. :-/ Двухцветный, с позволения сказать, пейзаж после тамошнего буйства красок - это сильно. Скорее, скорее - ДАЙТЕ ВЕСНЫ!!!

Крик души. :-)

Съездили чУдно.

В этот раз остров показался еще компактнее, чем в прошлый. Из полетных впечатлений: крохотный клочок земли, желтые заплатки городков на зеленом (пока) фоне полей. Оказалось, что Grand Harbour (Большая Гавань, в которой расположены Валлетта, Три Города и еще кое-какая мелочь типа Мсиды и Калкары) вгрызается в остров практически на половину его глубины. Так что на все остальное и места всего чуть-чуть приходится.

Вообще, компактность Мальты радует. Ну где еще можно успеть за один день посетить два неолитических храма на самом юге острова, потом в старинном городе на севере устроить пикник на крыше рыцарского форта и, наконец, отужинать свежевыловленным sea bass-ом в чудесном ресторане, расположенном еще почти на пол-острова западнее? Причем передвигаясь только пешком или на городских бусах? Только на Мальте! :-)

Вообще, если бы дороги на острове были менее кривыми, то половина водителей знаменитых мальтийских автобусов осталась без работы - маршруты были бы по времени раза в три-четыре короче. :-)

Из фактическо-туристического.

Где жили.
Снова в Слиме (Sliema), на этот раз в Preluna Hotel&Towers, фактически по соседству с прошлоразовой Sliema Chalet. Как и ожидалось, большие четыре звезды оказались значительно приличнее маленьких трех. В основном это относится к завтракам/барам/анимации и т.п., т.к., несмотря на размеры острова, на размере номеров в гостиницах мальтийцы не экономят, за что им отдельное спасибо. Так что комната в четырех звездах была такого же размера, как и в трех, разве что немного более комфортабельна. Отдельный реверанс завтракам, т.к. для меня это довольно чувствительный момент. Обнаружив в первое утро Ricotta Cheese (нечто вроде слегка подсоленного творога) и натуральный (plain) йогурт, была УЖЕ счастлива. Для менее привередливого Дениса тоже нашлось что поесть - ассортимент приближался к буфету 4 звезд где-нть в Германии. Это для Мальты, скажу я вам, весьма хорошо.

Лирическое отступление. Дико порадовали английские бабушки и дедушки, которых на Мальте в принципе всегда тонны, а в это время года так вообще аншлаг. Есть там и немецкие пенсионеры, и итальянцы, но англичане - зе бест. Во-первых, ходят они практически голышом - в майках и шортах, при том что температура воздуха выше 16 градусов пока не поднимается, и, несмотря на довольно жаркое солнце, ветер дует - мама не горюй. А им - хоть бы что. Вечером, правда, утепляются, но несильно. Во-вторых, неторопливость просто потрясает. По моим подсчетам, за завтраком среднестатистическая английская бабушка проводит не меньше полтутора часов. С такой же скоростью происходит и все остальное. Можно еще и в-третьих, и в-пятых написать, но боюсь, будет слишком длинно. Короче, английские пенсионеры рулят со страшной силой. :-)

Куда ездили.
Валлетта (Valletta).
Собственно, в Валлетте были почти каждый день, т.к. там находится автовокзал, откуда ездят автобусы во все остальные места. Ездили туда на "феррике", то бишь на ferry (пароме) - небольшом кораблике. Дорога вместе с от- и пришвартовыванием занимает порядка 7-10 минут, тогда как на бусе пилить минут 20-40 в зависимости от забитости дороги.
Валлетта - это красиво страшно. Не буду делать попыток описать красоты с помощью своего хиленького красноречия - смотрите лучше фото.
Были в Casa Rocco Piccolo - доме мальтийской аристократической семьи. Экскурсии водит сам хозяин, совершенно очаровательный дядька лет пятидесяти. Где-то есть фотка меня за накрытым фамильным серебром столом. ;-) И фотка апельсинового дерева во внутреннем дворике. С него я съела апельсин. ВКУСНО! Совершенно потрясный, неимоверно сочный фрукт. Кстати, лимонные и апельсиновые деревья, которые в это время как раз плодоносят, на Мальте растут на каждом углу.

Газонов там практически не засевают - видимо, за лето они выгорают вместе с корнями. Поэтому цветы в городе высаживают прямо на голую землю. Чаще всего это маргаритки и тюльпаны, причем практически без стебля - скорее всего, для экономии влаги и времени на его отращивание. ;-)

Моста (Mosta).
Как говорят сами мальтийцы, в Мосте (маленький городок в центре острова) нет ничего интересного, кроме совершенно обалденного круглого храма. Диаметр купола - второй в мире по величине.

Мдина (Mdina).
Древняя столица Мальты (дорыцарских времен). Я от нее просто балдею. Улочки в полтора метра шириной. Совершенно глухие каменные стены домов (окна, как говорят, выходят во внутренний дворик; выходящие на улицу - размером с кошачий лаз и на высоте не меньше 3,5 метров).

Марсашлокк (Marsaxlokk).
В путеводителях проходит под именем fishing village, на деле - просто городок на море. Естественно, рыбачат. Весь залив забит рыбацкими лодками потрясающей раскраски. Сейчас весна, поэтому часть лодок вытащена на берег для покраски, часть уже покрашена и сохнет.

Неолитические храмы:
- Таршин (Tarxien) в г. Паола (Paola) - находится прямо в городе - просто огорожен заборчиком, и все. Выглядит диковато. :-)
- Хаджар Им (Hagar Qhim) и Мнайдра (Mnajdra) находятся в 700 метрах друг от друга на юге острова, рядом с Голубым гротом, в который мы в этот раз не поехали.

Биргу-Витториоза (Birgu-Vittoriosa).
Самый старый из Трех Городов, недолго был столицей рыцарской Мальты (до постройки Валлетты). Туда мотались аж два дня к ряду, потому что в первый забыли фотоаппарат - раз, и очень хотелось устроить на прощанье пикник на крыше форта Сант-Анжело - два. Форт этот - просто рай для туристов типа нас с Денисом, не любящих толп и зарегулированности. Практически заброшенные постройки, никаких баров-ресторанов, почти никаких туристов - и потрясающие виды на Валлетту, Большую Гавань, Сенглею (еще один из Трех Городов). Первый раз просто поглазели и полазили по стенам. Второй - залезли наверх с припасенной бутылкой красного мальтийского вина и караваем мальтийского же свежевыпеченного хлеба. Пили-ели-тащились. К тому же день был теплый и почти безветренный.