Утром наш белоснежный лайнер стоял в порту Монако. Встречу с этим княжеством мы предвкушали и ожидали, но то, что наша экскурсия также будет содержать поездку в Ниццу, стало для нас приятной неожиданостью. Мы не готовились к этой встрече, не искали материал, не читали историю. Лишь обрывочные сведения и понятия, почерпнутые из глянцевых журналов, приходили на ум. И вот мы пересекаем условную границу с Францией и вуаля - у наших ног красавица-Ницца, выставила напоказ свои многомиллионные виллы, как кокетка-модница горделиво поправляет песцовую горжетку на оголенных белоснежных плечах...
Никея - именно так назвали город его основатели, эстеты-греки, в честь богини победы Ники. За этот уголок богемной жизни в своё время велись ожесточенные войны как за город-порт, и особенно смешно слышать нашим современникам о жестоких схватках за Ниццу между... королями Франции и Прованса.
Славу же города-курорта Ницца приобрела благодаря ненавистным для французов англичанам. Везя смертельно больную дочь на курорты, премьер-министр (если я правильно запомнила должность этого многоуважаемого сэра) Англии застрял из-за эпидемии в захолустном городишке. Пробыть ему здесь довелось довольно долго, и он заметил недюжинные улучшения в состоянии здоровья своей дочери. С этого момента в Ниццу хлынул цвет английской аристократии вместе со своими капиталами, а поездку в Ниццу... доктора выписывали в рецептах, как микстуру, ссылась на необычайные целебные свойства здешнего воздуха.
Своим названием Лазурный берег обязан писателю Стефану Льежару и его книге с одноименным названием «Cote d'Azur», опубликованной в 1888 году. Это название настолько приглянулось местным жителям, что оно прочно закрепилось в обиходной речи, а имя поэта помнят лишь экскурсоводы и историки. Но как точно подмечено, ибо цвет воды здесь именно лазоревый...
Вообще, Ницца потрясла многими аспектами: королевским дворцом, который после 19.00 превращается в ночлежку для клошаров; экономичными и экологичными трамвайчиками, поднимающими и опускающими "рожки" по мере подзарядки; летающими буддами на центральной площади и африканским этно-рынком на ней же; печальными историями удивительных людей и невероятно уморительными россказнями о похождении Черчиля, выпрыгнувшего из окна одной из гостиниц в связи с тем, что не смог её оплатить, проигравшись в пух и прах в казино Монте-Карло. А ещё тем, что наглые французы присвоили наши блины, которые выпекала Манька опосля вечерних возлияний, назвали их les crêpes и выдают за французское национальное блюдо. И тем, что именно здесь певичка оперетты выпила шампанское из туфельки проигравшейся в казино русской графини, которую та, пребывая в раздражительном расположении духа, предварительно в неё же и запустила... Да мало ли чем ещё! Это место уникально и неповторимо! И так манит, так необъяснимо манит всех, кто хоть раз его увидел.
Ницца - город, насквозь пропитаный запахом денег, хотя и говорят, что они не пахнут. Здесь стоят самые шикарные яхты и находится самая дорогая недвижимость, сверкают бриллианты и тратятся миллионы, ломаются судьбы людей и решаются судьбы мира... Прикоснувшись к обители Dolce Vita, задумываешься о том, что по сути вся эта мишура имеет вес лишь в блеске глянца. А важно лишь это море и это ласковое солнце, и тёплая ладошка родного человека, идущего рядом с тобой по улочкам древней Ниццы, равно и как по жизненным перекресткам... сегодня. завтра. всегда.
