Большой дворец, который чаще называют Королевским дворцом, является самым главным и посещаемым туристическим объектом в Бангкоке.

Сначала о дворце

Большой дворец — комплекс зданий в Бангкоке.
Большой дворец служил резиденцией королей Таиланда начиная с XVIII века. Строительство дворца началось в 1782 году, во время правления короля Рамы I, когда он переместил столицу страны из Тхонбури в Бангкок. Дворец постоянно расширялся, со временем было построено множество новых зданий и сооружений различного назначения. В настоящее время дворец для проживания королей Таиланда не используется. Король Рама IX проживает в дворце Читралада.
Однако дворец и в настоящее время используется королевской семьёй. В нём проходят ежегодные королевские церемонии, а также королевские свадьбы, похороны и государственные приёмы.

Вид на дворец с реки Чао-Прайя

Теперь о священном символе

Изумрудный Будда — выполненная из жадеита и украшенная золотом статуя Будды, которая считается талисманом Таиланда.

Статуя хоть и небольшая по размеру, но чрезвычайно важна для каждого буддиста в Таиланде и для всей тайской культуры.

Когда и кем была создана статуя, неизвестно, но первое упоминание о ней относится к 1434 году. В тот год молния поразила буддийскую ступу, и это, без сомнений, было не случайно – в расколотой ступе была найдена небольшая статуя из зеленой породы. Когда со временем откололись скрывавшие статую куски штукатурки, стало ясно: это изображение Будды. История Изумрудного Будды интересна: он веками путешествовал по всей Азии, побывал в Лаосе и в Камбодже. И только в 1778 году священная статуя вернулась в Таиланд. А в 1784 году Изумрудный Будда занял свое постоянное место в специально для него выстроенном Ват Пра Кео.

Фотографировать Изумрудного Будду запрещено, но один кадр с помощью 15-кратного зума я смог сделать стоя снаружи.