Первым делом хочу предупредить — древние легенды работают. По возвращении домой я просто не могу заткнуться, а когда не с кем поговорить, пишу. Это можно увидеть, проанализировав количество материалов до поездки в Ирландию и после. В полной мере не понимаю, что так повлияло. Количество впечатлений? Может быть. Но подозреваю, что без камня Бларни тут не обошлось. :)

На этап Корка у меня были вольные заготовки, поэтому утром подумали, что надо бы сегодня съездить в замок Бларни. Решили и поехали, тем более до автовокзала от отеля идти пару минут и грех не ездить. И минут через двадцать приезжаем в очаровательную деревеньку с яркими, как-будто игрушечными домиками.

Тут же повсюду указатели в замок, но и ручейки людей стекаются с разных сторон в одну реку, так что заблудится там невозможно. В пятидесяти метрах парадный вход, но не в сам замок, а на территорию поместья — огромный участок земли с замком и домом Бларни, вековым лесом, озером и древним святилищем друидов. После тикет-центра идёт тенистая аллея вдоль реки Мартин и, перейдя через мостик, открывается первая панорама на сам замок. Он частично закрыт деревьями, поэтому на лужайке видно вытоптанное место, откуда открывается наиболее выигрышный ракурс на замок, им и воспользуемся.

Итак, история замка. Замок Бларни — третье строение, которое было построено на этой территории. В десятом столетии здесь был деревянный охотничий домик. Приблизительно в 1210 году он был заменен каменным с входом приблизительно в шести метрах над землей на северной стороне. Это здание было снесено для постройки третьего замка Кормаком Маккарти в 1446 году. Этот замок мы и видим сегодня как замок Blarney.
Маккарти являются одним из самых древних кланов Ирландии, с родословной до ее самых ранних дней. Сам Св. Патрик крестил одного из их предков в Христианство. Они были великими воинами и признаны всеми Королями Мюнстера – или почти всеми, если учитывать английское правление …
Осажденный по крайней мере четырежды, замок был взят только армией Кромвеля, Крепость принадлежала Маккарти пока они не покинули замок после битвы на реке Бойн в 1690 году.
В 1703 Джеймс Ст Джон Джефферис, губернатор Корка купил замок и территорию поместья. А в середине 19-ого столетия с семьёй Джефферис породнилась семья Колтхёрст. Этой фамилии ныне и принадлежит замок.

И вот подходим к подножию замка и слева — донжон, а справа в скалу уходят Budgers Cave — Пещеры Барсуков.

Первая из встреченных легенд гласит, что когда генерал Кромвеля, лорд Брогилл, осадил замок, он наступал сверху выше озера от Card Hill и разрушил стены башни. Но когда он вошел в замок, то нашел только двух старых слуг, а основной гарнизон сбежал через эту пещеру Барсуков. Все ушли по этому проходу и унесли всю золотую посуду, которую Брогилл надеялся захватить в качестве трофея. Согласно легенды, есть три прохода, чтобы выйти в темноте наружу — один к Корку, один к озеру, и один — в сторону Керри. Но эти проходы найти столь же трудно, как и золото...
Мы сразу ломанулись в пещеру, но тут нам навстречу вышла хорошо экипированная парочка, в горных ботинках, с фонарями, но грязные и мокрые, как те барсуки, так что мы не рискнули идти за золотом, покрутились рядом и пошли к входу в замок.
Здесь же сразу попали в хвост организованной очереди желающих обрести дар красноречия. Очередь движется плавно, но очень медленно, потихоньку взбираешься на ступеньку за ступенькой, сначала деревянные лестницы, потом каменные проходы, потом по винтовой лестнице носом в тыльную часть впереди идущего. А учитывая высоту замка, примерно как пятиэтажка, то процесс совсем небыстрый. В разные стороны расходятся проходы в помещения: кухня, спальня, уборная, смотришь и понимаешь, что жизнь в замке была тот ещё сахар: холодина, сквозняки...

Эти комнаты можно посмотреть потом, спускаясь. Спуск идёт по другой лестнице и без толпы, а наверх придётся втолкнуться обратно в очередь через какой-нибудь проход, при этом ещё не обладая даром, за которым все поднимаются. И вот, в тот момент, когда винтовая лестница становится такой ширины, что уже только бочком, (страдающим клаустрофобией и агорафобией на заметку) выкарабкиваемся на свежий воздух. Здесь же, в награду поднявшимся, открывается потрясающий вид на зеленеющие луга, дремучие леса и, в нашем случае, ослепительно голубое небо с белыми облаками.


И становится понятна скорость продвижения очереди, примерно 8 из 10 посетителей хотят облобызать легенду и получить вожделенный дар.

Немного прервёмся на историю, чтобы узнать откуда это и зачем:
есть много легенд относительно происхождения камня, первая и ранняя история рассказывет о богине Клиодне. Кормак Лэйдир Маккарти, построивший замок Бларни, был вовлечён в судебный процесс и обратился к Клиодне за помощью. Она посоветовала Маккарти поцеловать первый камень, который встретится утром на пути в суд, что он и сделал, и в итоге он проявил большое красноречие и победил. Таким образом Камень Бларни, как говорят, придаёт "способность обмануть без оскорбления." После Маккарти вмонтировал его в парапет замка.

Другая, более распространённая легенда утверждает, что это была Подушка Джейкоба, привезенная в Ирландию пророком Иеремией. Здесь этот камень стал Lia Fáil или "Фатальным Камнем", используемым в качестве пророческого трона ирландских королей – а-ля шляпа в фильме о Гарри Поттере. Также камень был подушкой смертного ложа Св. Коламбы на острове Ионы. Был отправлен в Шотландию, где стал элементом Скунского камня, местом коронования шотландских королей.
И после того, как Кормак Маккарти, Король Мюнстера, послал четыре тысячи человек, чтобы поддержать Роберта Брюса в его битве против англичан в Бэннокберне в 1314 году, часть легендарного камня была отправлена шотландцами в знак благодарности и возвратилась в Ирландию.
И далее, ведьма, спасенная Кормаком от утопления, рассказала Маккарти о даре камня.

Так вот: 8 из 10 человек прикасаются к легенде, и в этот момент начинают бороться два чувства: чувство брезгливости и обычная человеческая жаба, ведь запёрлись же мы сюда на самый верх, отстояли очередь. И лучше сделать что-нибудь и сожалеть, чем сожалеть о не сделанном и упущенном, когда ещё здесь окажемся. Так мы и маялись, пока подходила очередь, в результате я один совершил сей акт, у жены и дочки чувство брезгливости победило. :)
Сам процесс выглядит следующим образом, укладываешься на пол на спину, берёшься за трубы вмонтированные в наружнюю каменную стену крепости, свешиваешься до за... нижней части спины и чмокаешь камень практически вниз головой. В этот момент желательно, чтобы ничего не было в нагрудных карманах, ибо вылетит на раз.

И момент, показывающий степень отуристичивания места. Над камнем висят таблички, что фотографировать на свой фотик можно только справа, а справа сидит мужик в фуфайке и ушанке, который якобы тебя поддерживает и закрывает весь натюрморт, а слева, откуда более выигрышный ракурс, фотографировать запрещено, там стоит ещё один мужик в фуфайке со стационарным фотоагрегатом, соединённым с комьютером на выходе, щёлкает тебя дважды и выдает номера твоих фото и внизу их можно купить за 10 евро — одно фото или за 18 — два. На первом видно пузо целующего, а на втором красное счастливое лицо выкарабкивающегося полускорченного субъекта. :)
Но Света умудрилась сделать два абсолютно идентичных фото через голову правого мужика, чем сэкономила в семейный бюджет 18 евро. Чуть не забыл, на перилах с внутренней стороны висит ещё одна фуфайка, дабы вы, обладая приличным зумом не сделали несанкционированное фото, на как повторюсь — реально можно.
Вот указующий перст — мне целовать ЭТО?!!

Если желание ещё есть, то вот вам два факта: сайтом ТрипЭдвайзор в 2009 году камень Бларни был признан самой негигиеничной достопримечательностью Европы, и если чувство врождённой брезгливости очень велико — не читайте, пожалуйста, перед поездкой "Бойцовский Клуб" Чака Паланика. :) Но это мелочи, в любом случае — интересный опыт и, самое главное — результат и поднятся наверх стоит.

Спускаемся вниз, теперь уже пройдясь по всем помещениям замка, на входе очередь страждущих не убавилась, а мы, уже со спокойной душой, идём гулять по территории поместья. Но для начала можно на время прилечь на отдых на одноимённой скамейке.

Справа от выхода расположен Poison Garden — отравленный или ядовитый сад, в центре композиции которого большая полукруглая решётка с растением Cannabis Sativa, Marijuana. Решётка, я полагаю, защищает растение от голландских туристов. :) Ну а дальше всякие плющи, дурманы и даже, казалось бы, безобидная клещевина, которая растёт у нас в крае где попало.


И идём по дуге, мимо вековых деревьев, правда возле каждого дочка устраивает фотосет, но и хорошо, можно теперь в сравнении показать действительную величину этих гигантов.

Добираемся до входа в Rock Close — вот это место, которое я рекомендую просто обязательно посетить. Его действительно трудно описать, поэтому воспользуюсь словами путешественника 19-ого века: "этот сад так изящно красив, что его воздействие на чувства не может быть передано скучностью прозаического описания". Абсолютно согласен, место волшебно-мистическое, не знаю уж, рукотворно оно недавно или действительно с докельтских времен, но настолько оно пропитано древней магией, что пару часов мы там провели с превеликим удовольствием. Людей почему-то сюда забредает меньше, поэтому можно спокойно побродить под столетними деревьями, посидеть возле "кухни ведьм" или "круга друидов".

Вот несколько элементов сада "Rock Close" и их описания:
"Ведьмин Камень".
Требуется всего лишь немного воображения, чтобы увидеть, кто заключен здесь в тюрьму. Ведьма Бларни была здесь с незапамятных времен. Некоторые говорят, что именно она рассказала Маккарти про дар Камня Бларни. К счастью для посетителей, она выходит из ведьминого камня только после сумерек — а замок закрывается в сумраке.

"Кухня Ведьмы".
Смотря сквозь туманы времени историки полагают, что это местность являлась родиной самых первых ирландских людей. Если вы прибудете достаточно рано утром, то вы сможете увидеть умирающие, но всё ещё тлеющие угольки костра. Это огонь зажигается каждую ночь ведьмой замка Бларни, поскольку она старается унять дрожь при ее ночном побеге из Ведьминого камня.

"Ступени исполнения желания".
Возле ведминой кухни вы сталкиваетесь со сводчатым проходом через известняковую скалу . Шаг вперед и вы оказываетесь на "Wishing Steps". Если сможете с закрытыми глазами подняться и спуститься, пятясь назад, не останавливаясь в течение всего движения, и думая только о своём желании, то это желание осуществится в течение года. Говорят, что предоставление этого желания — способ ведьмы заплатить за ее дрова. Предупреждают, что шаги могут быть скользкими и что владельцы не берут на себя ответственности...

И напоследок — происхождение слова "Blarney" — "лесть" в английском языке.
Посланник королевы Елизаветы I, сэр Джордж Кери, граф Лечестер был отправлен в Ирландию для того, чтобы убедить главу клана Маккарти передать его древние права на замок и принять власть английского трона. И каждый раз графа встречали банкетом и длинными и красноречивыми заявлениеми о верности и лояльности английской короне, но без всяких попыток перейти к дальнейшим действиям. По итогам переговоров графом были отправлены королеве витиеватые официальные письма с невнятными причинами бездействия.
В результате, в великом расстройстве Елизавета воскликнула, “Это всё — Бларни. То, что он говорит, он никогда не имеет в виду.” И так родилось новое слово.

И на самый напоследок — Неожиданное.
Территория замка Бларни — бесконечные волшебные акры Ирландии. То, что вы видите, может зависеть от того, как вы смотрите и что желают увидеть ваши глаза. Говорят, что можно увидеть как призраки лосося прыгают в реке Мартин и ловят призраков мух. И говорят, что во времена опасности, стадо волшебных коров выходит из глубин озера, чтобы попастись на лугах ниже замка...

P.S. Извиняюсь за подробности, но перед выходом зашли мы в Fir/Mna, и дабы мужчинам было не скучно в процессе, на уровне лица висит список знаменитых людей, посетивших замок. Я легко представляю себе Megadeth в полном составе и худого, как дьявола, Мика Джаггера, но как, чёрт побери, туда забрался Сэр Уинстон Черчилль? :))