Когда и где впервые появился самовар, никто толком не знает. Известно, что в Туле в описываемые годы о нем уже слышали, а, например, в Китае задолго до этого народ использовал очень похожий на него прибор, хотя для приготовлении чая в нем и применялись немного другие технологии. Перед тем, как чай попал в Россию из Азии, у нас на родине прототипы самовара уже тоже были. Это сбитенники и самовары-кухни. Сбитенники использовались для приготовления сбитня - напитка из трав и меда, который был в ту пору очень популярным. Внешне сбитенник больше напоминал чайник, но внутри него имелась труба, куда закладывали уголь. Сбитнем любили торговать на ярмарках, а посему такие агрегаты для его приготовления пользовались большим спросом.