Патан — один из самых старых городов в долине Катманду и второй по значению после Катманду. В древности он назывался Лалитпур, что в переводе с санскрита означает "Город Красоты". Коренные жители долины, невары, называли его Яла. До завоевания Лалитпура в 1597 г. Шива Маллой, королём Кантипура (Катманду), город управлялся местной знатью. С XV в. он становится столицей одного из трёх (Кантипур, Лалитпур и Бхактапур) королевств долины. С XV по XVIII в. город достигает наивысшего расцвета.
Есть мнение, что именно невари первыми стали строить пагоды, впоследствии позаимствованные другими странами Азии. Архитектурный комплекс площади Дурбар складывался на протяжении нескольких веков. Большинство зданий относятся к XVI-XVII в.
Как и в двух других королевских городах долины Катманду, площадь Дурбар Патана была занесена в список мирового наследия ЮНЕСКО.