Друзья, могу поспорить, вы не знали, что в Рязани когда-то была своя ВДНХ! Да, никакой ошибки нет, если вы пройдете через площадь Свободы, мимо стен трикотажной фабрики "Голубая Ока", то скоро увидите масштабную копию выставки достижений народного хозяйства в Москве.Словно авторы проекта взяли, да и скопировали московскую ВДНХ в масштабе 1:2. Решение о строительстве в Рязани своей ВДНХ было принять 20 августа 1955 года. На этом настаивал лично секретарь обкома Алексей Ларионов. Проект выставки разработан архитектором Ларинским, в строительстве и благоустройстве территории ВДНХ принимали участие практически все промышленные предприятия и строительные организации города. Каждый вечер на своей "Победе" сюда приезжал и Ларионов. Очевидцы рассказывают, что он сам копал, таскал носилки, корзины с землей. 27 октября 1955 года выставка была открыта. На площади 9,5 га располагались 22 выставочных павильона, две фермы, бассейн, ресторан, торговые киоски. По замыслам руководителей области выставочный комплекс должен был наглядно показать высочайшие достижения Рязанской области в сельском хозяйстве. И ведь показывал! И колосистые снопы пшеницы здесь выставлялись, и тучные быки-производители, и свиноматки размеров фантастических. Ну и, конечно, отдельный павильон под кукурузу. Хрущёв лично выставку посетил, посмотрел, похвалил. Да и рязанцам своя ВДНХ пришлась по душе. Особо по воскресеньям, когда выставку посещало до 30 тысяч человек. В выходные здесь проводили Дни яблок, овощей, картофеля, рыбы, мяса.... Продавались промтовары, книги. Особой популярностью пользовались закусочные с низкими ценами и приличным ассортиментом. Всё бы хорошо, но... Уже в 1959-м руководство области сочло, что содержание выставки обходится бюджету слишком дорого. Не Москва ведь, где в будни столько посетителей набрать? А после смерти Ларионова и отставки Хрущёва местные власти к выставочному комплексу вовсе охладели, выставка превратилась в банальный "Торговый городок", ветшающий год от года. Смотришь на эти остатки былой славы и невольно предаёшься грустным размышлениям.