Бесцельное плутание по извилистым улицам Готического квартала, приятно освежающего своей прохладой в жаркий летний день, очень напоминает хождение по лабиринту. Сворачивая с одной узкой, похожей на щель, улицы на другую легко заблудиться, но бояться этого не надо. Если вам надоест, вы немедленно из этого лабиринта выберетесь. Вы можете выбраться и до того, как это надоест, выйдя внезапно на главную Соборную площадь (Placa de la Seu) или на улицу Laietana, которая служит северной границей квартала. Если совсем не повезет, вы выйдете на набережную. Одним словом, среди дня там можно смело плутать, хотя среди ночи путеводитель не рекомендует.
Главной достопримечательностью Готического квартала является Кафедральный собор, оказавшись во внутреннем дворике которого вы можете увидеть пальмы, журчащую прозрачную воду и лениво бродящих гусей числом тринадцать особей – по числу лет святой Евлалии. Из-за гусей все остальное содержание клуатра (внутреннего дворика) как-то проходит мимо внимания, хотя оно тоже достойно рассмотрения.
Достойны внимания и две главные площади Готического квартала: Жауме и Королевская. Площадь Жауме небольшая и прямоугольной формы. На ней расположены друг против друга два здания, в одном из которых находится правительство Каталонии, а в другом – мэрия Барселоны, так что ее можно считать самой официальной площадью города.
В улочках вблизи площади Жауме есть несколько арт-магазинов, где продают интересные вещички художественного направления и картины, а сувениры тут на порядок выше тех, что продают на Рамбле.
Королевская площадь (placa del Rei), очень напомнила мне площадь Майор в Мадриде, напомнила единственно тем, что она тоже представляет собой прямоугольник с одним длинным домом по периметру. Более между ними нет никакого сходства – и антураж тут совсем иной, и содержание.
Но главная прелесть Готического квартала заключается в эффекте неожиданности. Свернув с одной улицы на другую, никогда не угадаешь, какой приятный сюрприз ожидает тебя впереди. Будь то музыкант, извлекающий чудесные мелодичные звуки из металлического инструмента, внешним видом напоминающего летающую тарелку, какими их изображают на картинках. Или замершая фигура, готовая в любой момент за монетку стать живой. Или симпатичные граффити местных художников. Или какие-нибудь очень живописные «римские» развалины, дома с лепнинами, ажурные галереи и соборы. В Готическом квартале даже обычные на первый взгляд фонари, облюбованные голубями, могут оказаться творениями молодого Антонио Гауди.