Галвестон (произносится как - ˈɡælvɨstən, и во всех печатных изданиях здесь пишется Галвестон) - сравнительно небольшой город в юго-восточной части Техаса, на острове Галвестон у побережья Мексиканского залива. Мне тоже привычнее писать и называть его Галвестоном. Хотя Галвестон является административным центром одноименного округа, он входит в большую агломерацию Хьюстона вместе с другими городами-спутниками Шугерлендом и Бейтауном. Здесь проживает сейчас около 60 тысяч человек. Это город-порт и город-курорт.
Хотя Галвестон расположен на острове, когда едешь туда из Хьюстона, совсем не замечаешь, что въезжаешь на остров, потому, что мосты, следующие один за другим, очень широкие, шоссе великолепно. От Хьюстона ехать около часа, расстояние от центра Хьюстона около 60 миль. Галвестону больше 100 лет, в Америке это считается старый город. Когда-то это был один из самых крупных портов в южной части США, пока не построили Морской канал Хьюстона и и Хьюстонский порт. Но и сейчас порт Галвестона имеет большое значение, отсюда отправляются туристические круизные лайнеры, есть и грузовые терминалы.
В 1900-м году страшный ураган буквально смыл город. Сколько погибло людей - никто точно не знает, тогда ещё не было точного учета населения. Город заново восстановили. Реставрировали сохранившиеся старинные особняки, построили и новые в историческом стиле. Поставили памятник погибшим. Вдоль морского берега построили десятимильную (16 км) защитную стену высотой более 5 метров.
Хотя город, как и все побережье Мексиканского залива, находятся в зоне ураганов, повторяющихся ежегодно, и часто весьма разрушительных, люди охотно поселяются здесь,строят дома облегченных конструкций( как впрочем и по всему Техасу), и часто на сваях, чтобы уберечься от наводнений, сопровождающих ураганы. В прошлом, 2008 году, ураган Айк также нанес огромный ущерб Галвестону. Хотя он был менее разрушительным, чем в 1900 году, к тому же значительная часть жителей заблаговременно была эвакуирована. Но сотни частных домов оказались разрушены. Правительство США выделило значительные суммы на восстановление города, и сейчас Галвестон живет полнокровной жизнью. По-прежнему туда едут отдыхать у залива. В Галвестоне есть военный корабль-музей, там часто проходят музыкальные фестивали и концерты, там находится один из крупнейших парков водных аттракционов "Шлиттербан"(Schlitterbahn). Из Галвестона бесплатно можно проехать на небольшом морском пароме до оконечности длинной косы, которая по существу является частью материка, но воспринимается, как остров. Пока плывешь туда и обратно на пароме, можно полюбоваться большими морскими судами, стоящими на рейде или идущими в порт. Ну, а потом искупаться в мелком и теплом Мексиканском заливе, погулять по набережной, послушать музыку, льющуюся из многочисленных кафе и баров, а вечером увидеть закат солнца.