Сказка началась поздним вечером, когда автобус переехал условную границу между странами. Мы оказались в стране Нидерланды, которую, по привычке, хотелось называть Голландией. Даже в темноте, было заметно изменение ландшафта, мелькавших строений и общего настроения пейзажа.

Я не упоминаю о привычных для этой страны, встречающихся по дороге, старинных мельницах и новых изобретениях – воздушных ветряков для производства электроэнергии. Ближе к Амстердаму вдоль дороги стали вырастать хорошо освещенные прозрачные здания элитных автосалонов.

Автобус съехал с дороги и остановился для отдыха и заправки автобуса. Мы, как обычно, обследовали всю округу: здания, кафе, сувенирные и продуктовые магазины. Здесь тоже было все иначе. Более уютно, красочно, по лубочному красиво.

Большинство сувениров в придорожном магазине составляла национальная обувь: керамические и вырезанные из дерева остроносые кломпы, представленные в виде брелков и статуэток,с наперсток и в натуральную величину.

Как обычно, много сувениров с символикой Амстердама: три черных креста на полосе красного цвета. Запомнились телефонные будки из изумрудно-зеленого прозрачного материала,освещаемые изнутри, они сопровождали нас в пути, как светлячки, сверкая вдоль дороги. В будках лежали толстые тома телефонных книг.

Вокруг здания в ноябре цвели кусты. На газонах и в красивых кадках были вновь высажены зимостойкие цветы и анютины глазки. Теперь цветы поздней осенью в Москве не редкость. Каждое дерево было привязано к столбику и окружено каркасом из прутьев. На земле под каждым деревом аккуратной горкой лежал навоз.

Эти фотографии с другой, более поздней поездки. Конечно, они не отражают первые впечатления, когда все казалось прекрасным и необычным. Сейчас, глядя на эти фотографии, можно только улыбнуться.