Одно из имён Шивы "Бог мира животных", в одной из ипостаси Пашупати (Повелитель зверей), Шива превратился в однорогую газель, после возвращения к своей божественной форме, рог превратился в лингам. Согласно древней индуистской легенде на холм, где впоследствии был сооружён храм, пришла одна корова и стала поить молоком камень на его вершине. Крестьянин, увидевший это, стал копать под камнем в этом месте, где нашёл лингам- чёрный камень длиной около метра, которому с тех пор приносят в жертву молоко и сметану. На этом месте королём Гопалом Бамши было воздвигнуто каменное изваяние лингама Шивы, а вокруг вырос храмовый комплекс Пашупатинатх.