Как утверждает википедия, Квебек - самый снежный город в Канаде, в среднем здесь выпадает 4 метра снега за год. Квебек встретил нас сугробами, по-московски ледяными улицами (а не в снежной каше, как в Ванкувере), морозным, щипающим воздухом, и уважаемой температурой в минус 23 градуса.
Квебек – удивительный город с 400-х летней историей, единственный город с каменными городскими стенами и башнями в Северной Америке, городок, в котором легко забыть, на каком континенте находишься.
Что же делают простые жители города Квебек в такую погоду? Во-первых, все работают, никто не подаёт сигнал бедствия. Все улицы довольно аккуратно чистят и посыпают песком с солью даже в праздники, а весь снег свозится в 12 огромных снегохранилищ за городом, а по-русски говоря, сваливается в кучи.
Смешные пластмассовые дырявые ботинки "Кроксы", которые появились несколько лет назад и с тех пор, как вирус, заразили огромное количество народу, существуют и в Квебеке. В Квебеке продают кроксы на меху.
Уже начато очередное строительство знаменитого квебекского "Отеля изо льда" - гигантского сооружения целиком изо льда и снега, в котором каждый год останавливаются на ночь сотни постояльцев. Температура внутри никогда не поднимается выше, но и не падает ниже минус пяти. Пока ничего не готово, но служители уже наливают пришедшим посмотреть на строительство водку в выдолбленные из цельных кубиков льда стаканы.
Огромная полусолёная река Святой Лаврентий в это время похожа на стакан сока из дешевой забегаловки, то есть льда уже гораздо больше, чем воды. Однако, хотя по реке и ходят ледоколы, лёд не замерзает полностью, а идёт с огромной скоростью грудой огромных льдин. Думаете, в это время на воду выйдет только ледокол? Нет, умело лавируют между кораблями, переплывая с берега на берег, местные байдарочники. Выглядит очень смешно – мужики стоят одной ногой в лодке, другой ногой отталкиваются от быстро несущихся льдин.
Рядом с самым знаменитым зданием Канады залили городской каток и деревянную горку для санок. Наклон на самом верху такой резкий, что местные утверждают, будто санки на спуске разгоняются до 60 километров в час. Не знаю, правда ли, но ночью, когда весь городок начинает светиться огнями, а горку, наконец, открывают – кататься очень весело.
По-европейски городок спит днём, но открывается ночью. Зажигаются огни, открываются магазинчики и рестораны. Девушки стоят на улицах и радуют прохожих рождественскими песнями. Но только бессчётные, массивные, католические церкви закрывают свои двери. Местные жители шутят, что у них профсоюз, поэтому все закрываются в 4. Про профсоюз не знаю, но Базилика Святой Анны, гигантский новострой, не меньше нашего Храма Христа Спасителя, поражает своим размером. Как же богата католическая церковь! Выглядит базилика как космодром посреди совхоза "Красная заря". Она построена даже не в самом Квебеке, а в крошечной деревушке рядом. Там нет ни одного дома выше двух этажей. Там до сих пор топят дровами, там на каждой улице один дом, одна снегом засыпанная кладовка, а каждая улица называется по фамилии хозяина дома на ней построившего. И вот среди всего это возвышается 100-метровое здание, посвященное святой Анне. Анна - мама девы Марии, бабушка Иисуса Христа. То есть довольно необычный христианский святой (по знакомству), родившийся и живший задолго до рождения и Христа, и, соответственно, христианства. То есть даже когда все самые главные персонажи и столицы уже снабжены соответствующими культовыми сооружениями, у церкви остаются ещё и дополнительные фонды. А на частной земле рядом с базиликой какой-то предприимчивый канадский француз построил ещё более странное круглое здание с лубочной диорамой Иерусалима. Абсолютно частное предприятие, девиз которого звучит как "Если вы мечтаете совершить паломничество по святым местам, то у нас вы можете увидеть всё то же значительно дешевле", привлекает зевак, приехавших осмотреть базилику. Уже третье поколение семьи изначального строителя диорамы кормится с этого странного рисунка.
В Квебеке – вечный праздник гедонизма. Быстрая еда по-канадски обозначается картинкой человечка, убегающего от медведя. Зато есть самая вкусная в Канаде, почти настоящая, французская еда. Какао, и вкусное какао, в крошечных европейских низких чашечках, а не в этих гигантских американских стаканах. Ручной работы марципанчики всех цветов радуги. Впервые в северной Америке мне встретился ресторан, посвященный исключительно раклету, одному из самых популярных крестьянских блюд южной Франции. Пальчики оближешь! И душ в ванной на шланге, а не ввинчен в потолок. Прямо Европа!
Есть и местные отличия. Когда местные жители празднуют – они едят сало в кленовом сахаре, жареную свинину в кленовом сиропе, торт из кленового сахара, и запивают всё это напитком "Карибу", который первые французы делали из крови только что убитого северного оленя пополам с крепким вином и, опять же, кленовым сиропом. Чтобы кровь не горчила.
История французов в Канаде – длинная и непростая. Сначала Квебек был столицей огромной колонии "Новая Франция", появившейся по соседству с чуть более старой французской колонией на новом континенте – "Акадией". Французский король послал аристократию, солдат, и своих дочерей (дочерьми короля назывались крестьянские девушки сироты, отправленные в новый свет за счёт короны, из которых каждый новоприбывший солдат обязан был, под страхом штрафа в 300 лир, выбрать жену в течении первых 15 дней) завоёвывать новую страну. Потом бросил своих посланцев на произвол судьбы, когда их завоевали англичане. В то время у короля появились свои заботы, а ещё через несколько лет началась великая французская революция, и королям выпустили кишки.
Страны, которую знали изгнанники – не стало. В каком-то смысле они остались более французами, чем сами французы, вместо флага республики – флаг Квебека до сих пор флаг королевского дома Бурбонов, когда многие французы успели стать атеистами, квебекцы сохранили сильнейшее католичество. Вот только обращение "Мадам" и "Месьё" слышишь в Квебеке на улицах сильно реже, чем во Франции. Похоже, что сказывается демократическое влияние английского языка.
Много лет уже живущие с бывшими основными врагами и завоевателями, квебекцы сами не до конца, кажется, уверены, какой они теперь народ. Не один раз они пытались отделиться от Канады, но, в конце-концов, видимо, решили пойти длинным путём. Сначала они заставят всех канадцев выучить французскую культуру, историю, и язык, а уж потом можно будет и отделиться. Консулат Франции в Квебеке с огромным плакатом "Французы и квебекцы – едины общей памятью", сейчас находится в том самом здании, где Новая Франция подписала капитуляцию перед британской короной.
В Квебеке - цивилизация. Всего за три часа на поезде мы доехали в Монреаль. Ещё три часа - и можно попасть в Оттаву, и ещё примерно через столько же будет Торонто... Интернет есть всюду, даже в поезде. А куда от Ванкувера за три часа уедешь? Правильно. У нас лучше. Заметка на полях: мог ли я подумать, что когда-нибудь употреблю слово "цивилизация" по отношению к провинции размером более чем Португалия, Испания, Франция, Бельгия, Германия и Швейцария вместе взятые, на карте которой встречаются ровно два города – Монреаль и Квебек? Всё познаётся в сравнении. В Квебекском "Музее Цивилизации" лежит, в том числе, каталог с 480 подробными описаниями и фотографиями всех 480 различных сыров Квебека. Французов тоже есть за что уважать.
декабрь 2008
