Возле границы трех государств - Аргентины, Бразилии и Парагвая находится один красивейших пейзажей в мире - водопад Игуасу. В 1984 году водопад был включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Водопад представляет собой гигантских размеров амфитеатр - два с половиной километра в поперечнике, с которого двумя гигантскими прыжками низвергаются огромные массы воды. По расходу воды водопад Игуасу превосходит вместе взятые Ниагарский водопад и водопад Виктория.
Ширина реки здесь около 4 км, и во всю эту ширь через 275 водопадов вода обрушивается с величественного обрыва, имеющего форму полумесяца. Самую глубокую частью водопада называют "Гарганта до Диабло", или "Глотка Дьявола".
На дне ущелья водопады сливаются в бурный поток, который продолжает свой стремительный бег на юг, чтобы приблизительно через 20 км влиться в реку Парана.
На языке лесных индейцев гуарани слово "гуасу" означает нечто очень большое, даже огромное. А "и" - это вода. Так что Игуасу - Большая вода.
Согласно индейской легенде, возникновение водопада - это месть бога, жившего в лесу неподалеку от реки Игуасу. Воин по имени Кароба вмешался в его сердечные дела - он увез его возлюбленную, Найпур, вниз по реке на каноэ. Бог разгневался и, чтобы любовники не уплыли слишком далеко, расколол землю ниже по течению реки, превратив земную поверхность в систему водопадов.
Водопад особенно эффектен в сезон дождей, с ноября по март.
В сухой сезон можно увидеть два отдельных водопада в форме двух полумесяцев.
Водопад был открыт в 1541г. испанским конкистадором доном Альваро Нуньесом Касесо де Вака, отправившимся в южноамериканские джунгли на поиски золота и приключений. Он вышел к водопадам со стороны Бразилии и был настолько поражен грандиозным явлением природы, что назвал их Сальто-де-Санта-Мария - "прыжок Св. Марии", но это название не прижилось.
О водопадах не вспоминали несколько столетий. Первая карта района Игуасу была составлена лишь в конце XIX в.
Граница между Бразилией и Аргентиной по "Глотке дьявола" была окончательно определена только в 1928 г.