В дороге очень важно знать, что рядом — верный товарищ. Это вообще по жизни важно, а уж в пути эта важность возводится в значительную степень.
В первый же вечер отплытия из Дюссельдорфа у всех нас, собравшихся на теплоходе "Tranquility", чтобы совершить круиз «Все золото Рейна», была возможность познакомится.

Нам, изображенным на этой фотографии, между собой знакомится не надо, с 1997 года мы с завидной регулярностью проводили разнообразный досуг одной компанией. Зачастую она была еще больше, а вот меньше — даже не припомню.

Посиделки в ресторанчиках по поводу и без, культурные и спортивные мероприятия, однодневные и многодневные ближние и дальние поездки — чего только не было, все проверки пройдены многократно. К счастью, и поныне все живы-здоровы, конечно, немного реже видимся "он-лайн", но регулярно на связи.
Здесь мы с капитаном, неожиданно затертым на второй план.

Капитана всем пассажирам представил директор круиза.
Так сложилось, что в этом путешествии у капитана было много хлопот и совсем мало времени, чтобы свободно пообщаться с пассажирами. Но раз я сейчас рассказываю о днях минувших, значит он превосходно выполнил свою работу.

Также были представлены менее заметные, но ключевые фигуры экипажа. Их работа и состоит в том, чтобы не быть заметной — чистота в каютах и на палубах, вкусная еда, интересный досуг — их заслуга.

Еда была отменной, но не попала в кадры. Кормили по смешанной системе: закуски, салаты, десерты и прохладительные напитки вместе с чаем/кофе были на шведском столе, а горячие блюда и горячительные напитки подавались официантами.
Поскольку круиз проходил в конце декабря 2010 — начале января 2011 года, на борт взяли Деда Мороза в сопровождении Снегурочки.

Они с удовольствием выполняли свою миссию: слушали стишки и раздавали подарочки в новогоднюю и рождественскую ночь.
Им охотно помогали специально приглашенные артисты: юморист Николай Александрович Лукинский и композитор, аранжировщик, саксофонист, заслуженный артист России, заслуженный деятель искусств России Владимир Петрович Пресняков.
.

На теплоходе нами была замечена ясновидящая Лилианна, основавшая Академию проблем биоинформатики и психологической помощи имени себя.

Сначала мы подумали, что она тоже будет принимать участие в вечерних концертах, но это было ошибкой.
Вообще, оказалось, что с ней единственной мы практически конфликтовали. Началось с того, что и наша компания, и ее группа сопровождения из мамы, мужа и сына облюбовали одно и тоже местечко в общей зоне отдыха. Мне там было удобно вышивать пока остальные читали или играли в карты под музыку или рассказы ведущей об увиденном за день или видах за окном.

Но если мы приходили и видели эти места занятыми, то спокойно рассаживались на свободные и вскоре забывали о легком изначальном дискомфорте.
Но как-то вечером мы уже вовсю занимались своими делами, когда пришла семья Лилианны. И ее мама сказала мне пересесть. Именно сказала, вроде бы и без грубости, но явно не с просьбой. И аргументировала — а то ей там дуть будет.

Я подняла глаза от вышивки и сказала, что тоже не люблю, когда на меня дуют. И продолжила вышивать.
Пришлось ей искать другое место, где не дует, но с тех пор наши компании игнорировали друг друга.
С Лилианной за время круиза было несколько происшествий. В один из дней у нее затемпературил ребенок. Она и ее мама как заполошные метались по палубам и приставали к пассажирам с вопросами о жаропонижающих таблетках. Корабль в то время стоял у берега и дойти до работающей аптеки труда не составляло, да и врач на борту присутствовал, но эти варианты их не устраивали. Аналогично мужу понадобился укол — искали кто бы его поставил они среди пассажиров.
Оба случая прошли бесследно, так что по нашему мнению это было привлечением внимания.

Но однажды теплоход причалил к берегу вне расписания посреди ночи — какая-то хворь приключилась с коком и его госпитализировали на скорой помощи. Завтрак следующим утром немного задержали — ждали результатов анализов. Все обошлось, болезнь оказалась не заразной и вскоре кок вернулся к своим обязанностям.

"Заболевал" у нас и теплоход. В один из дней, когда мы стояли в Майнце. Вернувшись к назначенному времени, мы узнали, что отправление задерживается и еще часа 3 мы можем быть свободными. Чуть позже нам рассказали, что забарахлил мотор. Команда сначала чинила его своими силами, на что и требовалось время в Майнце. Потом, сейчас уже не помню в каком порту, мотор пришлось менять, его привозили то ли со склада, то ли с завода...
Честно говоря сомневаюсь, что двигатель теплохода возможно заменить силами команды у причала. Скорее всего меняли какую-то запчасть, но из расписания мы выбивались регулярно, хоть и не критично.

Виной тому были не только болезни и поломки, главной проблемой была погода, а конкретно — наводнение. Да, обильные снегопады в конце года, резкое потепление и дожди в последующие дни привели к таянию снега, и повышению уровня воды в реках Мозель, Майн и Рейн.
В воскресенье, 9 января, Пик разгула стихии в Кобленце пришелся на 9 января, а мы были там 2 января. В середине дня 9 января уровень воды достиг отметки 8,3 метра, "Немецкий угол" (Deutsches Eck) ушел на один метр под воду, подтопило также дома на рейнской набережной.
Как это выглядело при нас и позже расскажу потом, по порядку.
Наша проблема заключалась в возможной невозможности вернуться в Дюссельдорф. Капитан пояснил, что на Рейне низкие мосты, и когда уровень воды поднимается, теплоходы не могут под ними пройти — ограничения по высоте. Но об этом тоже в другой раз. Мы улетали 8 января, а 9 января 2011 года навигация по Рейну между Кобленцом и Кельном была прекращена...
Успели.

В остальном все было просто прекрасно.
Публику до слез смешил Николай Лукинский. На завершающем вечере он прочел миниатюру о нашем круизе, где было подмечено все произошедшее за время плавания.

Он постоянно подбивал пассажиров на мелкое хулиганство, в котором сам подавал пример.
Мы активничали в меру своей фантазии и подручных средств.
Вот, например, пиратская вечеринка и мы "в образе".

Пресняков вообще заворожил всех без исключения. Его игра на саксофоне бесподобна, он подарил нам несколько вечеров блаженства.
.

Исполнялись и классические, и современные композиции, импровизации. Это надо слушать, музыку словами мне не дано передать.

Вопреки обстоятельствам и погоде мы до сих пор в душе храним впечатления, обещанные организатором круиза: "Романтичный Рейн подарит незабываемые встречи с ярчайшими городами трех стран – Германии, Франции, Швейцарии. Знаменитые замки Рейна, блеск Кельна и Бонна, карнавальный дух Страстбурга и многое-многое еще, сделает встречу Нового года самой яркой в жизни.
Все участники круизов – туристы из России и стран СНГ, праздничные застолья на русском языке. Известные российские артисты своими талантами украсят программу и создадут обстановку веселья и удовольствия в атмосфере семейного праздника".