Продолжаем знакомство с Саламанкой и пришло время поговорить об одном из самом значимом событии, произошедшим в 1218 году. Король Альфонсо IX учреждает в городе университет. Это был не первый университет в Испании – первым стал университет Паленсии, открытый четырьмя годами ранее. В Паленсию пригласили французских и итальянских преподавателей, однако богословие им преподавать не разрешили – оно было включено в программу испанских университетов лишь в XV веке. Первый университет просуществовал всего 31 год и поэтому вся слава досталась Саламанке и Алькале-де-Энарес. Известно, что в 1254 году Папа Римский назвал Саламанку «одним из четырех светочей мира».
Итак, мы находимся в студенческом городе, где витает особая атмосфера. Подобное мне уже приходилось испытывать в испанском Алькала-де-Энарес, в английском Оксфорде и Кембридже, в немецком Гейдельберге. Таковы Левен в Бельгии, Болонья и Перуджа в Италии, Фрибург и Невшатель в Швейцарии, Лунд в Швеции, Гарвард в США. Эти города особенно приятно посещать.

Неизменная часть описания любого университета – перечисление его выпускников, прославивших альма матер. У Саламанки это слава и гордость Испании – литературной и гуманитарной — Мигель Сервантес, Кальдерон, Лопе де Вега, Антонио де Небриха (создатель испанской грамматики), Франсиско де Виториа, Бартоломе Лас Касас (миссионер, историк открытия и завоевания Америки), Сан Хуан де ла Крус (сподвижник Тересы Авильской), Луис де Леон, Мигель де Унамуно (ректор университета при Франко, писатель, философ).
На площади перед зданием Университета установлен памятник Луису де Леону, одному из самых известных профессоров Университета Саламанки, работы Никасио Севильи, возведённый в 1869 году на народные деньги. Луис де Леон — поэт, ученый и монах-августинец. По сути, он был первым профессиональным литератором Испании. Луис де Леон обладал колоссальной эрудицией в области теологии, философии и литературы и незаурядным поэтическим дарованием — его произведения считаются классикой испанской поэзии. Специфическую пятистрочную строфу, так называемую кинтилью, ввел в поэтический обиход именно Луис де Леон. Он в совершенстве знал латынь, древнегреческий, иврит и арамейский, был великолепным переводчиком. К несчастью, его активная деятельность обратила на себя внимание инквизиции. В 1575 году он был арестован, причем непосредственным поводом для ареста послужил один из переводов на испанский язык. В ту пору официальным языком Церкви была латынь. Луис де Леон сам защищал себя в качестве адвоката и ему удалось оправдаться. Проведя в тюрьме Инквизиции пять лет, он вернулся в стены родного Университета, поднялся на ту же самую кафедру и начал лекцию бессмертными словами: «В прошлый раз мы остановились на том…»

А мы остановились перед потрясающим в своем исполнении и красоте входом Университета в стиле Платереско эпохи Возрождения. Plata по-испански серебро, platero- ювелирный. Платереско — ювелирная работа по камню, такая же тонкая, как серебряная чеканка и филигрань.
Знаменитый фасад, выходящий на Патио-де-Эскуэлас, был построен только в 1529 году.
Фасад был заказан католическими монархами в период их расцвета и завершён их внуком Карлосом I. Этот шедевр испанского платереского искусства надо рассматривать не торопясь, получая эстетическое наслаждение. Его тщательное убранство, преемственность готических конструкций, щиты, фигуры, детали и фронтоны буквально завораживают всех, кто созерцает это великолепие фасада.

Фасад разделён на три части. В первой находится медальон с изображением католических монархов, Фернандо и Изабеллы, сопровождаемый текстом, написанным на греческом языке, который гласит: «Короли для университета и университет для королей». Короли изображены в знак признания их большой политической и культурной деятельности в Испании XV века.
В центральной части три щита, на самом большом изображены все королевства, которые объединила Испания на момент постройки, справа находится геральдический щит королевы Изабеллы Католической с короной Кастилии и Леона. Щит слева представляет собой двуглавого орла, символ империи и династии Габсбургов (короля Испании Карлоса I, более известного в Европе как император Карл V).
Не обошлось здесь и без изображения Папы. Во времена основания Университета Папы являлись важными фигурами и без их булл и ратификаций невозможно было его существование. Предполагают, что на фасаде изображен антипапа Бенедикт XIII Авиньонский (1328–1423), преподающий урок шести мужчинам. По обеим сторонам которого изображены два языческих персонажа: слева от Папы — фигура Геркулеса, справа от него Венера. Что олицетворяет эта богиня здесь? Порок, или является аллегорией любви и страсти к знаниям вместе со сладостью наслаждения обладания этими знаниями?

Среди обильного платереского убранства на фасаде спрятан символ Университета. Маленькую лягушку, расположенную на черепе, стремятся все отыскать глазами. Я скажу вам, это совсем не просто сделать, если не знаешь её расположение. Мне пришлось обращаться за помощью, чтобы ее отыскать. На правой колоне на втором карнизе находится несколько черепов и на одном из черепов и сидит эта маленькая лягушка. Бытует несколько версий об этом символе. По одной из легенд тому студенту, которому удастся её увидеть, повезёт на экзаменах. А вот по утверждению местных жителей, наоборот считается, что эту историю придумали как раз нерадивые студенты. А смысл совсем другой, ведь лягушка считалась признаком похоти и она символизирует следующую идею — что если студенты будут слишком много смотреть в сторону мирских утех, то их ждёт погибель, поэтому лягушка на черепе.
Университет Саламанки и его историческое здание однозначно являются жемчужиной города.

Мы находимся на большой четырёхугольной площади, построенной между 1609 и 1611 годами по королевскому разрешению Филиппа III. Её обрамляют фасады исторических зданий Университета. Гуляя по улицам центра мы заметили на многих исторических зданиях остатки красного цвета различных надписей. Это не современные граффити, а часть истории, которая повествует потомкам о тех или иных достижениях и писались эти послания бычьей кровью.

Пройдя вглубь площади, через красивый вход можно попасть в малые школы Саламанки — это старинная часть университета и место, где получали степень бакалавра. Когда-то эта степень считалась крайне незначительной, была необходима лишь для поступления в сам университет. Малые школы начали строиться в 1428 году вместе с основным университетским зданием. Приятно прогуляться по внутреннему дворику и ненадолго зайти в ещё одно удивительное место, где можно увидеть «Небо Саламанки». Это восхитительная фреска XV века, где изображены знаки зодиака, различные созвездия, представляющие героев мифов, ветры и звезды. Картина, которая первоначально украшала свод библиотеки и была в три раза больше по размеру, является потрясающим отражением астрономических и астрологических знаний того времени.

Долго не будем задерживаться, ведь нас ожидает ещё много интересного в этом городе...