Самой красивой улицей Омска является Любинский проспект, хотя ни на одной официальной карте вы не найдете такого названия. Это народное название исторического участка улицы Ленина от площади Победы до Юбилейного моста. До 1920 года это был Чернавинский проспект, но и тогда омичи называли его Любинским проспектом по имени второй жены генерал-губернатора Западной Сибири — Любови Федоровны Гасфорт. В Омске она успела прожить лишь год и умерла от чахотки в 23 года. В 1999 году, ко Дню города, на Любинском проспекте была установлена скульптура «Любочка», посвященная Любови Гасфорт и ставшая одним из символов города Омска.

Любочка. Скульптор С.В. Норышев, архитектор И.А. Вахитов. Любинский проспект (улица Ленина), Омск

Скульптура «Любочка» установлена у главного входа в торговый дом «Любинский», который располагается в историческом здании магазина Шаниной, первом торговом пассаже в Омске. И здание, и магазин принадлежали купчихе 1-й гильдии и почетному гражданину города Омска Марии Александровне Шаниной. В 2010 году, также ко Дню города, у входа на второй этаж торгового дома «Любинский» появилась скульптура «Купчиха», посвященная Марии Шаниной.

Купчиха. Скульптор С.В. Козач, архитектор В.С. Мальцев. Любинский проспект (улица Ленина), Омск

Мы привыкли к тому, что памятники устанавливают в честь исторических личностей или выдающихся деятелей политики, искусства, науки, имена которых навсегда вписаны в учебники или энциклопедии. А у скульптуры «Степаныч» даже не было прототипа. Он является воплощением всех простых и свойских парней-работяг, каких много, которых мы даже не знаем по имени, но не можем без них обойтись. Высунувшегося из канализационного люка бронзового сантехника установили на Любинском проспекте ко Дню города в 1998 году.

Степаныч. Скульптор С.В. Норышев, архитектор И.А. Вахитов. Любинский проспект (улица Ленина), Омск

Как то раз мэр Омска был в Братиславе и увидел там скульптуру человека, высовывающегося из подземного колодца. Вернувшись в Омск, мэр решил, что городу нужна похожая скульптура и заказал у скульптора Сергея Норышева вот такого сантехника. Так и появился обаятельный памятник работнику нелегкого труда, который в деталях отличается от братиславской скульптуры «Чумил» (со словацкого – зевака). У «Степаныча» есть разводной ключ, а у «Чумила» нет никаких инструментов; на голове у «Степаныча» защитная каска, а у «Чумила» — подвернутая шапка с помпоном. Объединяет омского «Степаныча» и братиславского «Чумила» то, что они не связаны ни с какими историческими событиям и созданы только для того, чтобы украсить свои города.

Степаныч. Скульптор С.В. Норышев, архитектор И.А. Вахитов. Любинский проспект (улица Ленина), Омск

Прогуливаясь по Любинскому проспекту и увидев «Степаныча» впервые, можно испугаться, настолько естественно и правдоподобно он выглядит. Но если подойти к нему поближе и присмотреться, то можно увидеть, что он нисколько не страшный, даже наоборот очень милый и обаятельный, немного уставший, но улыбающийся всем, кто остановит на нем свой взгляд. Он вылез на свежий воздух передохнуть и поглазеть на прохожих, которые не могут пройти мимо него без ответной улыбки. Народная любовь к «Степанычу» давно превысила все возможные пределы, и образ самого известного в городе слесаря-сантехника теперь можно встретить на кружках, футболках, брелоках, открытках и магнитах. Увидев рядом мелкие монеты, сигареты или конфеты, не удивляйтесь — считается хорошей приметой оставить их специально для «Степаныча».

Степаныч. Скульптор С.В. Норышев, архитектор И.А. Вахитов. Любинский проспект (улица Ленина), Омск

«Степаныч» является единственной скульптурой, установленной на четной стороне Любинского проспекта, если не считать таковой мемориальную доску «Историческое место ворот Любиной Рощи». От этого места между современными улицами Ленина и Партизанской в 1851 году была проведена посадка деревьев, проложены и усыпаны песком дорожки, установлены скамейки. Вместо обветшавших фортификационных укреплений, полузасыпанных рвов и рухнувших оборонительных стен Омской крепости появилась роща для гуляний и отдыха омичей – Любина роща. Роща, как и проспект, была названа по имени все той же Любови Гасфорт.

Историческое место ворот Любиной Рощи. Любинский проспект (улица Ленина), Омск

Упомянутая выше скульптура «Купчиха» часто также называется парной скульптурной композицией «Купчиха и фотограф», ведь пьющая чай из самовара купчиха Мария Шанина позирует фотографу.

Купчиха и фотограф. Скульптор С.В. Козач, архитектор В.С. Мальцев. Любинский проспект (улица Ленина), Омск

Франтоватый фотограф со старинной камерой на штативе-треноге и магниевой вспышкой в руке очень популярен среди современных фотографов. Возможно скульптор Сергей Козач поместил своего «Фотографа» ближе не к магазину купчихи Шаниной, а ближе к часовне Иверской иконы Божией Матери из-за того, что часовня была снесена в 1936 году и восстановлена в 1996 году, а 60 лет на ее месте стояло фотоателье.

Фотограф. Скульптор С.В. Козач, архитектор В.С. Мальцев. Любинский проспект (улица Ленина), Омск

Чуть позади «Любочки» в тени веранды ресторана «Где же Кролик» спряталась скульптора «Скрипач», которую поставили владельцы заведения для привлечения внимания прохожих.

Скрипач. Любинский проспект (улица Ленина), Омск

Можно предположить, что «Скрипач» очень даже связан с «Любочкой», если обратить внимание на родственные связи прототипа скульптуры — Любови Гасфорт. Ее сводный брат, Алексей Федорович Львов, сделал блестящую придворную карьеру, он занимал должность обер-гофмейстера (высший чин Императорского двора). Но главным в его жизни была музыка и наибольшую известность Алексею Львову принесло авторство музыки гимна «Боже, царя храни», который был гимном Российской империи с 1833 по 1917 годы.

Алексей Львов уже в семилетнем возрасте играл на скрипке в домашних концертах, в зрелом возрасте возглавляемый им струнный квартет устраивал пользующиеся огромным успехом еженедельные концерты. Алексей Федорович Львов собрал уникальную коллекцию музыкальных инструментов, среди которых были две скрипки работы Страдивари (Антонио и его сына Франческо), а также скрипка работы Гварнери Как скрипач-виртуоз, брат Любови Гасфорт с большим успехом выступал во многих концертных залах Европы. Так что вполне возможно, что в облике интеллигентного скрипача на Любинском проспекте представлен Алексей Львов, сводный брат Любови Гасфорт — «Любочки».

Скрипач. Любинский проспект (улица Ленина), Омск