Смотровые площадки Сада Роше-де-Дом открыли великолепные пейзажи и главные достопримечательности Авиньона — Папский дворец Ватикан теряет власть. Папский Дворец Авиньона и Мост Сен-Бенезе. Даже их посещение может быть объединено в единый входной билет, что более выгодно. Конечно, если у вас нет возможности посещать Папский дворец, вы сможете побывать на легендарном мосту отдельно. К счастью, нам не надо было делать выбор во время своего прошлого экскурсионного тура и мы посетили эти два объекта, о чём я вспоминаю с восторгом.

От Папского дворца до моста надо пройти минут восемь средневековыми улочками, вдоль которых сейчас располагаются магазинчики, торгующие разнообразными провансальскими товарами. Всё это очень мило, красиво и по-французски эстетично. Мне доставляет удовольствие не только визуальное восприятие меняющихся витрин с преобладанием лёгкого оттенка фиолетового цвета, но и повсеместный запах лаванды Прованса.
Возле моста Сен-Бенезе сейчас обустроено всё, как положено при посещении важного туристического объекта — пропускная система контроля безопасности, сувенирный магазин, кассы, туалеты...
Достаточно много желающих пройти по мосту и услышать ту самую народную песенку, которая и прославила этот мост. «Sur Le Pont d’Avignon» («На мосту в Авиньоне»).

Я хорошо помню мотив этой песни, которая доносилась из аудио гида. Очень милая и мелодичная.
Песня описывает мимический танец, в котором разные персонажи танцуют на Авиньонском мосту.
Автор и происхождение песни неизвестны, но она стала очень популярной в XIX веке. В то время на берегах Роны устраивались традиционные танцы. Эту песню включил в своё музыкальное произведение и известный французский композитор эпохи романтизма Адольф Адан.

Sur le pont d'Avignon,
On y danse, on y danse,
Sur le pont d' Avignon,
On y danse tout en rond.

Les beaux messieurs font comme ça
Et puis encore comme ça.

На Авиньонском мосту
Мы танцуем там, мы танцуем там,
На Авиньонском мосту
Мы танцуем в кругу.

Красивые джентльмены делают это так
А потом снова вот так.

Случалось, на этом мосту пела уроженка Авиньона Мирей Матье. Pont Saint-Benezet дарил вдохновение и композитору Оливье Мессиану (тоже родом из этих мест).

Но, честно сказать, не за песнями сюда стремиться попасть народ. Мост имеет свою необычную особенность — он не достигает другого берега реки, а обрывается прямо посередине Роны.
Возможно, что строительство моста было осуществлено римлянами. Но это только предположение. Зато известно, что этот мост был построен еще в XII веке.
По легенде его строительство начали после видения пастуху Бенуа (впоследствии Св. Бенезе) божественного образа, который приказал ему построить этот мост.

Изначально его длина была 900 метров и, как и полагается любому мосту, он достигал противоположного берега реки Роны. Конструкция моста состояла из двадцати двух арок.

Мост Сен-Бенезе продержался почти 500 лет, но в 17-ом веке стал разрушаться последний пролёт. Рона, оказывается, очень полноводная и своенравная река. Несмотря на неоднократные попытки восстанавливать после сильных наводнений, последний пролет окончательно разрушился и повлёк за собой следующие разрушения.
Сейчас от моста осталось только несколько пролетов, зато это популярный исторический памятник, центр притяжения туристов и объект исторического наследия ЮНЕСКО.

Самые лучшие виды моста открываются, на мой взгляд, с набережной реки.

Свою прогулку по Авиньону я продолжаю на главной улице Республики, где всегда очень оживлённо. Она является прекрасной прогулочной пешеходной зоной и местом, где расположились в большом количестве кафе и рестораны.
Главная площадь Часов (Place del Horloge) и во времена римлян была центром всех происходящих событий, здесь находился городской античный Форум.
В 1846 году, на месте сгоревшего от пожара Театра комедий, было сооружено здание Оперного театра в помпезном итальянском стиле. Фасад театра украшен статуями Корнеля и Мольера.
Также на главной площади возведено здание городской ратуши. Неоклассический фасад ратуши XIX века дополняет часовая Башня Жакмар XV века. Знаменитые молоточковые часы с деревянными фигурками солдата и его жены.

Прохожу красивое здание музея, который расположился в часовне иезуитского колледжа в самом сердце Авиньона. Музей был создан для размещения античных и средневековых скульптур греческой, римской цивилизаций. Посетителям предлагается бесплатный вход, но в мои планы не входит его посещение.

Вот, пожалуй, на сегодня все основные впечатления получены и я оставляю Авиньон с чувством радости и благодарности за сохраненные и приумноженные ценности человечества!

Ещё об Авиньоне:

Ватикан теряет власть. Папский Дворец Авиньона
Звенящий город Авиньон