Небольшая пресвитерианская церковь на Коллинз-стрит в Мельбурне с готическими башенками не очень привлекает внимание, и всё же, она зацепила нас своей необычной аурой покоя среди шумного города.
.
Это реформатская протестантская церковь или первая Шотландская церковь Австралии, построенная в районе Порт-Филлип, ныне штат Виктория.


В январе 1838 года из Сиднея в Мельбурн прибыл преподобный Джеймс Форбс, который был нанят для поездки в Австралию в качестве пресвитерианского служителя в местной церкви.
Он обнаружил, что в церкви уже есть служитель — преподобный Джеймс Клоу, прибывший сюда в декабре 1837 года и служивший в ней в соответствии с пресвитерианскими традициями.
Клоу был капелланом Шотландской церкви в Бомбее, но вышел на пенсию и намеревался поселиться в Южной Австралии. Когда он остановился по пути в Хобарте, положительные отзывы о Порт-Филлипе побудили его посетить этот район, который ему очень понравился и он решил поселиться там навсегда.


Джеймс Форбс продолжил пресвитерианские службы, начатые Клоу в "Церкви Пионеров", но Англиканская церковь вскоре предъявила исключительные права на это здание, и поэтому ему пришлось проводить службы даже в зале магазина "Крейг и Броудфут" на Коллинз-стрит, пока на прилегающей земле, одолженной Дэвидом Фишером в июле 1838 года, не было открыто временное деревянное здание под названием "Шотландская церковь".

В феврале 1838 года состоялось собрание членов и друзей Шотландской церкви во главе с Джеймсом Клоу. Было решено построить новую церковь и собрать 300 фунтов стерлингов, чтобы получить соответствующий грант, доступный в соответствии с Законом о церкви.
Этот день считается официальным днем рождения пресвитерианства в Виктории и основания Шотландской церкви.


Шотландской церкви достался участок площадью 2 акра на углу улиц Коллинз-стрит и Рассел в качестве правительственного гранта. Первый камень в фундамент церковного здания заложен 22 января 1841 года, а церковь была открыта 3 октября 1841 года. Здание было рассчитано на 500 человек, а сумма контракта составила 2485 фунтов стерлингов без штукатурки, галереи, ризницы и фурнитуры.
Здание было открыто без отделки для временных сидячих мест. В следующем году была произведена штукатурка, в 1849 году были добавлены надлежащие скамьи, галерея и ризница, а несколько лет спустя над церковью вознёсся шпиль.


Джеймс Форбс построил возле церкви дом священника на месте, где сейчас стоит Актовый зал, и позже он был заменён двухэтажным особняком в 1852 году. Дом пастора был продан в 1897 году за 5000 фунтов стерлингов, а в 1914-1915 годах на эти деньги был возведён Актовый зал.
В 2008 году Актовый зал был куплен Фондом шотландской церковной собственности для использования в качестве офисов и залов собраний после предлагаемого сноса здания Шотландской церкви на Рассел-стрит и автостоянки Шотландской церкви, внесенной в список объектов культурного наследия, а также перепланировки участка под 10-этажное здание.


Здание церкви было частично снесено из-за опасений, что башня со шпилем рухнут после того, как в ней появились огромные трещины и шпиль покосился от своей оси. К тому же здание было слишком маленьким для прихожан, но было сочтено, что здание перестраивать не нужно и оно подходящее для данного места и социального положения прихожан.


Homo proponit, sed Deus disponit
Люди предполагают, а Бог располагает
Строительство нынешнего здания велось между 1871 и 1874 годами, во время служения в церкви преподобного Ирвинга Хетерингтона и его коллеги преподобного Питера Мензиса и был открыт 29 ноября 1874 года с фиксированными местами для чуть менее 1000 человек.


Он был спроектирован Джозефом Ридом фирмы "Рид и Барнс", и построен Дэвидом Митчеллом. "Рид и Барнс" также спроектировали Ратушу Мельбурна, Государственную библиотеку Виктории, Королевское выставочное здание, Церковь Уэсли на Лонсдейл-стрит, оригинал Пресвитерианский женский колледж и Независимую церковь Святого Михаила, по соседству, на противоположном углу Рассел-стрит.
..


Шотландская церковь выполнена в неоготическом стиле и облицована природным камнем из Новой Зеландии. В последние десятилетия XIX века шпиль Шотландской церкви был самым высоким сооружением в Мельбурне высотой 61 метр.


В интерьере представлена впечатляющая коллекция витражей в готических окнах, изображающих различные христианские темы, включая Тайную вечерю и Притчу о спрятанном сокровище.
..

Притча о спрятанном сокровище — это хорошо известная притча об Иисусе, которая приводится в Евангелии от Матфея 13:44 и иллюстрирует великую ценность Царства Небесного.
И снова Царство Небесное подобно сокровищу, спрятанному в поле, которое человек нашёл и спрятал. В своей радости он идёт и продаёт всё, что у него есть, и покупает это поле.
От Матфея 13:44, Всемирная английская Библия.

Притчу о спрятанном сокровище изобразил великий художник Рембрандт.


Обстановка здесь предполагает, что кто-то закопал сокровище и позже умер. Нынешний владелец поля не знает о его существовании. Нашедший, возможно, работник фермы, имеет на это право, но не может удобно извлечь его, если не купит поле.
Притча призвана научить верующих предпочитать Царство Небесное всему миру и, отказывать себе и всем желаниям плоти, чтобы ничто не могло помешать им получить столь ценное достояние.
Мы очень нуждаемся в таком предупреждении; ибо мы настолько очарованы соблазнами мира, что Вечная Жизнь исчезает из нашего поля зрения; и вследствие нашей плоти духовные милости Бога далеки от той оценки, которую они заслуживают.
Джон Кальвин, французский богослов, основатель кальвинизма.


Первый трубный орган в церкви Scots' был построен в 1883 году компанией Hill and Son.
Он был перестроен и расширен в 1910 году, затем в 1959 году и нынешний орган был построен в 1998 году Rieger Orgelbau, Schwarzach, Австрия.