Название города Карфаген нам известно еще со школьной скамьи, когда мы изучали историю Древнего мира. Наш учитель истории (любимый и уважаемый всеми жителями окрестных сел и деревень) увлеченно рассказывал нам, маленьким несмышленышам, о царице Дидоне и ее брате Пигмалионе, о полководце Ганнибале и его военных подвигах. Мог ли я тогда подумать, что спустя много лет окажусь на древней земле Карфагена, буду ходить по руинам города и рассматривать уцелевшие артефакты.
Карфаген в 813 году до нашей эры основала финикийская царица Дидона, которая бежала из Тира после того, как ее брат Пигмалион, царь Тира, убил ее мужа Сихея, чтобы завладеть его богатством. Скитаясь по волнам Средиземного моря, корабли Дидоны пристали к побережью одного из поселений местных племен. Хитрая царица договорилась с вождем племени о покупке земли, сколько покроет бычья шкура. Она разрезала бычью шкуру на узкие полоски и, сделав из них круг, завладела большим холмом. На холме была выстроена крепость, которая получила название «Бирса», что в переводе обозначает «Снятая шкура». Так с этого холма начало создаваться огромное финикийское государство, которое спустя несколько веков стало главным соперником Рима. Внутри крепости находился храм Эшмуна, а на окраинах располагались финикийские дома, некоторые из них достигали пяти этажей в высоту.
Жители города унаследовали ханаанскую религию от своих финикийских предков. Долгие годы считалось, что горожане приносили в жертву Ваалу своих первенцев. Принесение невинного ребенка в жертву искупления считалось величайшим актом умилостивления богов. Приносили в жертву детей и при военных действиях. Так во время атаки на город в 310 году до нашей эры, карфагеняне принесли в жертву более 200 детей из знатных семей. При раскопках в 1921 году были обнаружены останки более 20 000 детей принесенных в жертву всего за 200 лет. В 2010 году группа международных археологов изучила материалы из 348 похоронных урн. Оказалось, что почти половина всех захороненных детей были мертворожденными, либо умерших после родов. Лишь в нескольких урнах были останки детей 5-6 лет.
Почти 7 веков просуществовал финикийский Карфаген. Достигнув вершины своего могущества, вступил в смертельную схватку с Римом и проиграл. Прошло несколько войн, известные в истории как «Пунические». Римский полководец и государственный деятель Марк Порций Катон Старший, непримиримый враг Карфагена, заканчивал все свои речи в сенате фразой «Карфаген должен быть разрушен». В 146 году до нашей эры Карфаген был разрушен и сожжен, земля на месте города перепахана и засыпана солью. Оставшиеся жители были обращены в рабство. До наших дней дошли лишь руины, остатки колонн и скульптур. К великому счастью эти остатки помогли сохранить сами древние римляне. Когда римляне начали отстраивать новый Карфаген, они срыли верхушку холма, а землю и булыжники высыпали на древние постройки, которые не имели для римлян никакой ценности. . Остатки колонн.
Древние скульптуры.
В 1875 году был основан Национальный музей Карфагена, один из главных археологических музеев Туниса. Здесь собраны уникальные предметы пунической, римской, византийской империй.
До 1965-го года собор считался резиденцией Архиепископа Карфагенского. Сегодня собор святого Луи не является действующим. Здесь проводятся музыкальные фестивали традиционной тунисской и классической музыки.
В небольшом саду на территории собора находится надгробная плита Святого Людовика и небольшой памятник,хотя прах Людовика IX Святого покоится в усыпальнице французских королей в Сен-Дени.
Осмотрев руины крепости Бирса, едем дальше вниз к морю. Прошло сто лет после разрушения Карфагена. Юлий Цезарь решил основать на месте города новую колонию, но не дождался воплощения свой мечты. Уже после его гибели римляне на месте Пунического Карфагена соорудили свой, Римский. Для обеспечения водой населения города был сооружен 132-километровый Загуанский акведук. Это один из самых длинных акведуков Римской империи. Для хранения воды рядом с акведуком были построены цистерны Ла-Мальги, в них находилось до 60 тысяч кубометров воды. Во времена средневековья местное население использовало цистерны в качестве жилья, конюшен, амбаров и погребов. Сейчас цистерны находятся под охраной государства.
Бани Гаргилия. Это место сыграло определенную роль в истории христианства. Здесь в 411 году проходил специальный собор епископов, который созвал святой Августин. В ходе горячих дискуссий была побеждена донатистская ориентация в христианстве.
Последним пунктом нашего знакомства с Карфагеном были Термы Антония Пия.
Прослушав краткую вводную инструкцию о правилах поведения в археологическом парке, мы отправились осматривать древние руины. Сначала тропа ведет мимо большого парка, а в конце появляются первые развалины.
С не высокой скалы открывается вид на термы Антония, возведенные в 145 году нашей эры.
Архитектурный комплекс терм Антония был очень масштабным сооружением. Его купол возвышался над главным залом на 30 метров. Свод поддерживали 8 гранитных колонн серого цвета, украшенных коринфскими капителями из белого мрамора. Две колонны были восстановлены, и их вернули на прежнее место. Купальни имели не только гигиеническое предназначение, но и считались неофициальным подобием форума. Здесь часто обсуждались политические и деловые вопросы, заключали сделки и просто вели различные беседы. В купальнях были предусмотрены огромные террасы для солнечных ванн, откуда открывался прекрасный вид на море и открытые плавательные бассейны. Все аристократические семейства города старались иметь собственный дом поближе к термам.
Купальни были размещены на верхних этажах здания, а ниже располагались подсобные помещения, котлы для горячей воды, помещения для обслуги, склады для необходимых материалов.
Термы находились на берегу Средиземного моря, к пляжу вела роскошная мраморная лестница, от которой к нашему времени не осталось и следа. Рядом с развалинами терм на холме находится дворец нынешнего президента Туниса.
При строительстве терм были допущены инженерные просчеты, спустя пару сотен лет они разрушились. В 389 году термы были отреставрированы, но в 439 году были разрушены вандалами.
В 698 году город был завоеван арабами, его камни послужили материалом для строительства города Туниса. В следующих веках мрамор и гранит, когда-то украшавший римский город, были вывезены из страны. Их использовали при строительстве соборов в Генуе, Пизе, а также Кентерберийского собора в Англии. Все что осталось от разграбления выставлено на открытой площадке возле руин.
Руины древнего Карфагена внесены в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.