Сопредельные территории современных Таджикистана, Узбекистана и Афганистана, от верховьев Амударьи до горной цепи Гиндукуша и Ферганской долины, в древности носили название страны Бактрианы. Столицей был — город Бактр/Бальх (территория северного Афганистана).
Бактрийцы говорили на вымершем бактрийском — иранском языке индо-иранской подгруппы. Современные таджики, живущие на юге Таджикистана и севере Афганистана — потомки древних бактрийцев.
Известно о существовании Бактрийско-Маргианского археологического комплекса — одной из цивилизаций бронзового века, существовавшей в одно время с Индской в Пакистане, и царством Древнего Вавилона в Междуречье.

В числе главных городов Бактрианы, недалеко от впадения Сурхана в Амударью, находился город Термез, лежащий на пути от Самарканда в Бактр в месте переправы через Амударью.
Термез, носивший название Тармида, был богатый торговый город с миллионным населением и был так велик, что находился лишь в некоторой зависимости от бактрийского царя.


Краткий экскурс в историю места.
В 330 г. до Р. X. в Бактрию вошёл со своими войсками Александр Македонский, преследовавший персидского царя Дария. Взяв приступом Бальх, он в 327 году переправился через Амударью и осадил Термез. Долго длилась осада Термеза, и лишь большое количество катапульт, находившихся при войсках Искандера, разбивших часть крепких стен, вынудили царя Оксиарта открыть ворота и сдаться. Преследуя особую политику в целях сближения с завоёванными им странами, Искандер вступил в брак с дочерью Оксиарта красавицей Роксаной.
В Бальхе и Термезе он готовил свои победоносные войска к походу на Индию.


Китайская империя в 104 г. до Р. X. решила предпринять первый поход в Среднюю Азию за чудом — "небесными лошадьми с кровавым потом", слава о которых дошла до Поднебесной.
Как говорит предание, в Азии существует две породы лошадей: от жеребца Ракша легендарного героя Рустема и от Буцефала — коня Александра Македонского. Китайцев, на территории которых жили лошади непородистые, очень поражали горячие степные скакуны Туркестана.


Ряд походов "китайцев" и индо-скифов имел огромное значение в жизни населения прежней Бактрии, изменив их религию. Учение Зороастра было оставлено, а вместо него везде распространялся буддизм. Богатый Термез и всё к югу до Бальха, а к востоку до теперешнего Тахтабазара, покрылись буддийскими монастырями.


В 706 г. из Мерва пришли арабы и завоевали Термез. Владычество их принесло огромную пользу всей стране из-за просветительной деятельности. Во время их владычества через Амударью у Термеза был устроен для переправы плавучий мост (паром), который соединял оба берега с островом, лежавшим против Термеза. До начала X века жизнь города протекала спокойно под властью династии Саманидов, которым принадлежала почти вся Средняя Азия.


Тяжелое время для Термеза настало с полчищами Чингисхана в 1220 году. Он выжег окрестности, и город, лишенный припасов, принужден был сдаться страшному победителю. Современники сохранили подробности — целые потоки крови не переставая лились две недели. Старики, юноши, дети и женщины были безжалостно перебиты. Чингис приказал сохранять жизнь лишь учёным и ремесленникам.


После разрушения Чингисханом, Термез был вновь выстроен в стороне от старого места.
Снова на берегах Окса разросся город — огромные дворцы окружённые садами, водопроводы, каналы, мечети возбуждали удивление современников.

Но, Термез опять был разрушен постоянными войнами, которые вели властители Афганистана с бухарскими эмирами. Развалины напоминают о том времени, когда этот город был могуч, богат и силён.

Унылое впечатление производят остатки культурной жизни в городище Старый Термез, когда-то бившей здесь ключом. Теперь же лишь развалины, глиняные стены и груды битого кирпича напоминают о громадном торговом городе, имевшем влияние на жизнь всей Центральной Азии.


В окрестностях Старого Термеза сохранились ряд древнейших археологических и архитектурных памятников, руины древних зороастрийских, несторианских и буддистских крепостей и городищ, а также памятники исламской архитектуры.
Если Бухара — это восточный бастион Ислама, то Термез — северный оплот Буддизма.


Название города возводят к греческому "Термус" (жаркий), и к персидскому "Тарамита" (влажный). Летние температуры здесь доходят до 50 градусов, да песчаные бури приносимые "афганцем".
Городища Старого Термеза раскиданы на 5-7 километров друг от друга и всё же, он был огромен, и смещался за свою историю не раз.
Термез окружён древними историческими памятниками-городищами: Фаязтепа, Айртам, Каратепа и Кампыртепа, а также ещё многими руинами-тепа.



Сейчас Старый Термез более всего известен как мазар Хакима ат-Термези. Это святое место и кладбище не тронули даже монголы, которые из-за суеверий боялись нарушить покой мёртвых.
Городище принадлежало мусульманскому городу, одному из центров домонгольской Средней Азии, не зря носившем прозвище Гуль-Галь, в переводе — "Шумящий". В средневековое городище через несколько ворот, ведёт путь к исламской святыне — мавзолею Хакима ат-Термези, известного богослова, автора многочисленных трудов религиозно-философского характера.
Хаким ат-Термези считается духовным покровителем Термеза.

Хаким ат-Термези прожил 112 лет, а в молодости совершал хадж в Мекку, по дороге встречаясь с крупнейшими суфиями своей эпохи. Его трактат "Печать святых" был по сути обобщением мусульманского опыта прошедших веков, своеобразной классификацией святости, её критериев и иерархии.

Мемориальный ансамбль включает мавзолей, мечеть и ханаку. Комплекс замечательным образом сочетает своё традиционное назначение — служить местом паломничества и поклонения могиле святого, а также местом общения и проведения досуга паломников.



Говорят, что именно греки Искандера Великого, "заинтересовавшиеся" буддизмом научили народ строить статуи и придумали канонический "человеческий" облик Будды.
В среднеазиатских странах буддизм представлен джунгарскими городищами, в России буддисты — тувинцы, буряты (Иволгинский дацан, дацан в Улан-Удэ) и калмыки представляют дацаны.
Буддийское наследие Узбекистана включает в себя такие памятники как пещерно-наземные храмы и монастыри на Каратепа, Фаязтепа, ступа Зурмала, буддийские монастыри в Зартепа и Дарверзинтепа.
.

Изучение буддизма в Центральной Азии началось в 1932 году, когда близ Айртама были обнаружены каменные блоки с рельефными изображениями. Буддийская культура Узбекистана включает в себя не только величественные сооружения, но и настенную живопись, скульптуру, нумизматику, керамику, надписи.
.

В 1968 году на территории Старого Термеза была обнаружена статуя Будды и с тех самых пор эта земля стала главным объектом для изучения многими учеными археологами, благодаря чему в последствии были открыты древнейшие буддийские храмовые комплексы (1 в.до н.э – III в.н.э): Фаязтепа, Кампыртепа, Каратепа.
.

Обнаруженные части знаменитого Айртамского фриза с изображением древних музыкантов – стало свидетельством того, что на этой территории проповедовался буддизм с элементами эллинистической культуры.


Чтобы разобраться в этом союзе греко-бактрийского буддизма надо зайти в Национальный Археологический музей Термеза. Надо сказать, что музей превзошёл все ожидания. Созданный в 2002 году, он располагает 30 тысячами экспонатов — археологических находок извлечённых из культурных слоев при раскопках. Подобных музеев в Средней Азии пока нет.


Экспозиция музея построена таким образом, что безмолвные археологические памятники, предстают перед взором как подлинные документы истории, свидетельствующие о беспрерывной смене времён.
..

Времён, следующих в длительной череде: индоиранской, иранской, эллинистической, индо-буддийской, мусульманской и тюркской цивилизаций, сопровождавшейся сменой образов, символов, религиозной ориентации населения в треугольнике между Сурхандарьей и Амударьей.
.

Комплекс буддийских храмов Фаязтепа и Каратепа в Старом Термезе — это первые буддийские храмы начала I века.Они были украшены росписями и скульптурными изображениями Будды и кушанских правителей, здесь находились святилища, ступы для хранения буддийских реликвий.
.

Кампыртепа, некогда существовавший античный город, включен в Список памятников культурного наследия ЮНЕСКО, потому что является важнейшим историческим объектом для всего мира.
В 2018 году учеными-археологами было доказано, что здесь когда-то располагалась резиденция Александра Македонского – древняя Александрия на Оксе.
В ходе раскопок были обнаружены ценные предметы, относящиеся к периоду прихода сюда великого полководца, но это городище находится на территории Афганистана. Граница на замке.


На территории Афганистана французские археологи под руководством А. Фуше стремились найти памятники греко-бактрийского искусства. Однако, разочаровавшись в своих поисках, А. Фуше заявил, что греко-бактрийское искусство, несмотря на наличие первоклассных монетных изображений, не более чем мираж...


В итоге "бактрийский мираж" был развеян Д. Шлюмберже открытием в месте Ай Ханум, на севере Афганистана, в 1964 г. греческого города со свойственными полису атрибутами: монументальной архитектурой в виде общественных и частных зданий, скульптурой, эпиграфикой.
Если в последние годы понятие "бактрийский мираж" ещё мелькает на страницах научных трудов, то уже в качестве опровергаемого объекта, и это понятие уже стало предметом исторических исследований.

В долине Верхней Амударьи и Пянджа, в нынешних областях Таджикистана, Сурхандарьинской области Узбекистана, северных провинциях Афганистана существовало Греко-Бактрийское царство — самый дальний осколок империи Александра Македонского.
Именно в этих местах произошёл контакт греческой и индийской культуры, после которого, как считается в буддизме, появилась традиция скульптурного изображения Будды.
.


"Амударьи́нский клад" или сокровища Окса — коллекция из 170 золотых и серебряных артефактов времён Ахеменидов, найденная в 1877 году в городище Тахти-Сангин на берегу реки Амударья в Бухарском эмирате, в основном экспонируется в Британском музее, а отдельные экспонаты — в музее Виктории и Альберта в Лондоне. Содержит: 1300 монет, сосуды, статуэтки, браслеты, медальоны, великолепные геммы.


Клад из Тилля-тепе — "Бактрийское золото" — предметы, найденные в 1978 году в Афганистане, в городище Тилля-тепе, при раскопках кушанских царских захоронений I века до нашей эры.
Холм Тилля-тепе представляет собой руины монументального сооружения, видимо храма, построенного в конце II тысячелетия до н. э. Обнаруженная кирпичная платформа шестиметровой высоты обнесена мощной оборонительной стеной с круглыми башнями.

Найдено около 20 тыс. золотых предметов — золотые украшения, золотое оружие. Раскопки производила советско-афганская археологическая экспедиция под руководством грека Виктора Сарианиди. В каждом из шести раскопанных захоронений обнаружили около трех тысяч золотых изделий. По словам Сарианиди, всего было не менее девяти захоронений.

Найденные золотые изделия были помещены в Национальный музей Афганистана в Кабуле.
В 1989 году по распоряжению президента Афганистана Мохаммада Наджибуллы золотые изделия были перемещены в хранилище Центрального банка Афганистана.
По состоянию на 2021 год коллекция находится на территории США.