В целом, Quiver tree Rest Camp, куда мы прибыли накануне из ВиндхукаИз Виндхука в Quiver tree Rest Camp, был наименее удобным из всех кемпингов, в которых мы останавливались в Намибии.

Сайты в кемпинге почти ничем не оборудованы. Правда, был общественный туалет и душ. Тем не менее, стоимость пребывания в нём была даже несколько выше, чем в других кемпингах – 580 NAD. Если добавить сюда негостеприимный характер хозяйки, то возникает естественный вопрос: стоило ли здесь, вообще, останавливаться?

Как ни странно, стоило. И дело вот в чём. Кемпинг непосредственно примыкает к знаменитому лесу колчанных деревьев (Quiver Tree Forest). А он наиболее выигрышно смотрится на рассвете и на закате. Так что если устроиться в городке Китмансхупе, который находится по соседству, в 14 км. от Quiver Tree Forest, то застать рассвет или закат в лесу будет сложно.

Как я уже повествовал в предыдущем рассказе, на закат накануне мы по уважительной причине не успели, поскольку приехали в кемпинг поздновато и закончили развёртывать палатку буквально перед наступлением сумерек.

Поэтому строили планы посетить знаменитый лес уже на рассвете.

Ночь перед походом в Колчанный лес выдалась не совсем погожая. Точнее, с вечера до середины ночи стояла относительно тёплая, безветренная погода. Но после полуночи начал довольно интенсивно дуть ветер, раскачивая палатку, находившуюся на крыше автомобиля.

Ближе к семи утра ветер немного угомонился, и я ещё в потёмках спустился по лестнице из палатки (забираться по ней удобнее, чем спускаться), шаря ногой очередную ступеньку, чтобы не громыхнуться сверху.

За мною последовала супруга. Одев куртки, чуть не на ощупь, мы отправились искать тропу в лес колчанных деревьев.

Любопытно то, что лес колчанных деревьев вовсе не лес в привычном понимании, а деревья в нём – вовсе не деревья.

Для леса не хватает количества деревьев, а деревом, строго говоря, эти растения не являются.

На самом деле, это разновидность Алоэ Дихатома (Alоe dichotoma) — растения из семейства Асфоделовых — древовидный суккулент, алоэдендрон, который распространён в самых засушливых местах Южной Африки.

Ну, а деревом это растение называют из-за его весьма внушительных размеров, которые ассоциируются больше, действительно, с деревом, а не с каким-то алоэ. Рост этих недодеревьев достигает 7-9 метров.

Колчанными деревьями эти алоэдендроны назвали, потому что местные аборигены делали в прошлом колчаны из этого растения.
Они выбирали полость из ветки дерева, кора которого очень лёгкая и плотная, высушивали, закрывали один конец кожей и получался настоящий колчан.

Alоe dichotoma, разумеется, растёт не только здесь. Я сам видел не раз одиночно стоящие деревья в южной части Намибии, но такого скопления колчанных деревьев нет нигде на земле.

Для колчанных деревьев, вообще, не типично сосредоточение в одном месте. Здесь же «собрались» около 250 деревьев. Поэтому в 1955 году Quiver Tree Forest провозгласили в Намибии национальным памятником природы.

Мы шли по усеянной камнями разного калибра поверхности почти в потёмках, стараясь не запнуться и не расквасить себе носы. Вокруг, растопырив «пальцы» ветвей, темнели контуры колчанных деревьев.

Вскоре за горизонтом начал разгораться рассвет, и показалось солнце, озаряя всё мощнее своим жизнерадостным светом окружающее пространство.

Воодушевлённые началом дня, заверещали птицы-ткачики.

Они довольно неплохо приспособили колчанные деревья для строительства своих гнёзд. А живут эти птицы не по одиночке, а целыми колониями.

Ткачики – народ весьма трудолюбивый, поэтому их гнездовья выглядят очень внушительно.

Кстати, это далеко не самое большое их сооружение. Местом для строительства своих жилищ они выбирают не только Колчанные, но и иные подходящие для этого деревья.

Оживились с восходом солнца не только птицы, но и даманы. Пишут, что капские даманы живут колониями от 5-6 до 80 особей. Крупные колонии делятся на семейные группы, возглавляемые взрослым самцом.

Даманов, живущих в норах между камнями, мы увидели изрядно. Вели себя они в большинстве своём довольно мирно. Позволяли к себе приближаться и фотографировать.

Правда, как говорится, семья не без урода. Один из них вёл себя вызывающе, орал на своём даманском языке что-то нецензурное в наш адрес и успокоился, когда мы отошли на приличное расстояние. Подозреваю, что этот даман – дальний, а может, и близкий родственник хозяйки кемпинга.

Что говорить, на фоне природы каменистой пустыни Намибии Колчанный лес выглядит захватывающе, почти инопланетно.

Возникает даже ощущение, что растут деревья не в ту сторону. Ветви алоэ очень напоминают корни дерева и «для порядка» их нужно было бы в землю посадить.

Бродить по Quiver Tree Forest ранним утром следует не только ради оптического эффекта, но и поскольку в это время здесь малолюдно.

Во всяком случае, мы ходили по этой местности вначале в полном одиночестве и не нужно было выбирать ракурсы без людей.

Когда мы уже нагулялись и нафотографировались, на горизонте показалась группа засонь, которые пропустили рассвет и вынуждены были довольствоваться малым. Но мы-то как раз и довольны были тем, что они выспались и нам не мешали.

Хотя вполне возможно, что они долго и не спали, а ночевали в ином месте. Поэтому к рассвету в лес не поспели.

Поэтому, ещё возвращаясь к вопросу о том, стоит ли выбирать местом ночлега Quiver tree Rest Camp, отвечу положительно: стоит.

Помимо «выгоды» места расположения кемпинга непосредственно у этого удивительного места, есть и ещё один аргумент. Если вы пользуетесь кемпингом или проживаете в домиках Quiver tree Rest Camp, то за вход в Лес колчанных деревьев вам не придётся платить. «Чужие» за посещение этого места платят, кажется, по 100 NAD.

Кому не нравятся спартанские условия в кемпинге, могут разместиться в гостевом доме или в бунгало.

В любом случае, Лес колчанных деревьев — это, безусловно, ТОПовое место Намибии, которое должен посетить каждый, кто окажется в этой стране.