От площадки с фонтаном (Фонтан «Искусство»(«Дружба Народов») на Набережной Волги.Ч18) мы идем вдоль Волги, но саму ее не видим из-за обилия зеленых насаждений. Мы идем вдоль улицы Маршала В.И.Чуйкова, огибаем сзади Волгоградский Музыкальный Театр. По дороге глаз радует все – и замысловатые скамейки из блестящих труб, которые не обошла рука вандала.

И даже люки были из тех времен, когда город еще носил имя И.В.Сталина.

Впереди по курсу виднеется небольшая площадь, в центре которой установлена какая-то необычная композиция. Гид повествует, что это памятник мирным жителям Сталинграда, установленный в память о жертвах бомбардировки 23 августа 1942 года.

«Самым страшным днем Сталинградской битвы в памяти жителей города-героя стало 23 августа 1942 года. В этот день противник прорвал оборону советских войск западнее Сталинграда. В это же время город подвергся варварской массированной авиабомбардировке».

В 16 часов 18 минут 23 августа сотни самолетов врага появились в небе над Сталинградом. Это по приказу гитлеровского командования VIII авиакорпус Люфтваффе начал массированную бомбардировку города. Только представьте себе, что фашистские самолеты за один день совершили более двух тысяч вылетов. Неудивительно, что за считаные часы город превратился в огромный пылающий костер.

«Считается, что за дни августовских бомбардировок Сталинграда погибло 43 тысячи мирных жителей, около 70 тысяч были ранены. Всего же население довоенного Сталинграда составляло около 550 тысяч жителей. Массированные бомбардировки продолжались несколько дней, до 28 августа. Всего на город было сброшено более 12 тысяч бомб, разрушивших более 41 тысячи зданий (85% жилого фонда)».

Объясняются такие потери среди мирного населения тем, что до этого дня бои велись не в самом городе, а на подступе к нему – в степях, в сотне километров от города. Эвакуация населения шла медленными темпами, никто не хотел верить, что город сдастся. И даже Гражданский комитет обороны не предполагал, что боевые действия будут столь стремительными.

Памятник жертвам был установлен 9 мая 1995 года – в честь 50-летия победы в Великой Отечественной войне. Расположен он на набережной Волгограда у перекрестка улиц Комсомольской и Чуйкова. Авторы памятника – скульптор Надежда Павловская и архитектор Валентин Калиниченко. Монумент представляет собой 500-килограммовую фашистскую бомбу, которая нависла над женщинами и детьми военного Сталинграда. На постаменте написано: «Мирному населению, погибшему в дни Сталинградской битвы».

Гид, стоя рядом с этим монументом, ровным голосов говорит: «В разрушенном войной Сталинграде дворов почти не осталось – одни обгорелые развалины. Ни дворов, ни домов, ни парков с лавочками. А в тех немногих, что чудом уцелели, шуметь стало некому». И как тут не вспомнить слова из песни Б.Окуджавы: «Ах, война, что ж ты сделала, подлая: стали тихими наши дворы…».

Я уже упоминала о количестве жителей в довоенном городе, а нужно сказать, что к ним в 1942 году добавилось около полумиллиона беженцев. Печальная статистика говорит о том, что по переписи населения, произведенной сразу после Сталинградской битвы, в городе осталось всего 10 тысяч человек.

«Только в августе 1942-го в Сталинграде погибло больше мирных жителей, чем во всей Англии за год фашистских бомбардировок.

Ни одно сражение в истории человечества не унесло больше жизней гражданского населения, чем Сталинградская битва. Такой вот страшный мировой рекорд».

Как в свое время было в разрушенном землетрясением Лиссабоне, жителям нужно было думать от живых – как и чем их накормить, восстановить заводы и поля, построить школы и больницы. И только более 50 лет спустя благодаря стараниям коренной сталинградки, Надежды Алексеевны Павловской, здесь обрел свое место памятник мирным жителям. Его автору была более чем близка эта тема, потому что в свои 16 лет она прекрасно помнила этот жуткий день, когда в результате кошмарной бомбардировки погибли и были ранены более 90 тысяч человек. Позже Павловская оказалась на захваченной фашистами территории, была угнана в Германию, прошла все круги ада концентрационного лагеря Равенсбрюк…

Она прекрасно помнила о той варварской массированной бомбардировке, которая сожгла белоснежный довоенный город, и эти воспоминания помогли ей создать этот трогательный памятник, несущий глубокий смысл!

Отсюда начинается пешеходная аллея, которая украшена еще несколькими памятниками, к одному из которых мы вскоре подойдем — Памятник решительному и твердому маршалу В.И.Чуйкову. Ч.20

Продолжение следует...