Главный и древнейший Успенский собор монастыря представляет собой пещеру в скале с построенной каменной передней стеной. За эту необычность храма его даже отказывались освятить, и инок Иона, «ископавший» эту обитель (Псково-Печерский монастырь - образец храмов и крепости), вынужден был обратиться к Новгородскому архиепископу. Долго-ли, коротко-ли, но день освящения, наконец, настал, и выпал он на праздник Успения Пресвятой Богородицы (15 августа 1473 г.).

Собственно само слово «Печеры» в переводе со старославянского означает «пещеры». Это была малая пещерная церковь, и Иона был первым, кого похоронили в расположенных рядом Богом Зданных пещерах, потом к нему, так сказать, присоединился преподобный Корнилий, и ряд других иноков и мирян. Со временем в горе выкопали большую («великую») церковь Успения Божией Матери.

Считается, что пещеры возникли здесь гораздо раньше монастыря и называется даже год их открытия 1392, когда почил великий святой Земли Русской, преподобный Сергий Радонежский. Божественным промыслом для утешения наших предков Господь населяет эти пещеры молитвенниками, которые подвизались в них. Эти подвижники прибыли сюда из Киевско-Печерской Лавры, спасаясь от произвола крымского хана. Позднее пещеры становятся местом погребения монахов со времен основания самого монастыря. Если верить статистике, то здесь погребено более 11 тысяч человек, как мирян, так и иноков.

Наша группа собирается на ступенях лестницы, ведущей к Собору и Большой звоннице. А левее вход в те самые пещеры. Я уже была в такого рода усыпальнице в Киевско-Печерской Лавре, но было это давно.

Гид рассказывает интересные вещи, которым удивляешься и над которыми задумываешься. Вот например, почему над могилами традиционно ставили крест? Оказывается, это знак веры в то, что распятый за нас Христос, воскрес. Именно поэтому церковь считает, что пятиконечные звезды ставятся над местом погребения неверующими в знак того, что человек этот воспринимал мир пятью чувствами и не признавал того, что существует за пределами пяти чувств.

Еще одно открытие, и оно касается церковного взгляда на купола православных церквей. Обращали ли вы внимание, что некоторые купола похожи на перевернутую каплю? Оказывается, это является признаком полноты благодати Церкви Христовой. Шпили же западных храмов имеют острый шпиль, устремленный вверх, означая, что они этой благодати еще не достигли, а только стремятся к ней. Гид говорит, что местные пещеры напоминают римские катакомбы, где в первые века совершали богослужения христиане. Вера первых христиан в загробную жизнь и их ожидание воскресения мертвых привело к такому захоронению, где бы тела покоились до общего воскресения мертвых.

В пещеры водят группами, по одному нельзя, вот мы и ждем своего времени. Коллеги ведут себя шумно, фотографируются на ступенях, смеются, и этот смех какой-то нервический, так как предстоит войти в скальный храм со святыми мощами, и «тишину шагами меря», пройти под его сводами. Здесь покоятся наши предки, преданно любившие свою страну, веру, отстаивающие все эти ценности, им и в дурном сне не могло присниться, что нынешнее поколение может склониться к западным ценностям потребления.

Вот например, как увещевал на сдачу монастыря литовский урядный воевода и канцлер Ян Замойский по повелению государя и великого короля польского, льстиво обольщая людей добрым отношением к вере: «По повелению государя нашего короля я иду с войском и орудиями к вам, но не хочу святого места разорять и большую кровь проливать, ибо я и сам по вере христианин, церкви Божии не разоряю, но созидаю, чтобы христиане пребывали в своей православной вере». А вот, что ответили ему иноки: «Выслушав такое послание, иноки сказали: «Не хотим королевских милостей и не страшимся его угроз, не принимаем канцлеровых льстивых увещеваний и его лживого обещания латинского христианам, но умрем в доме Пречистой Богородицы по своему иноческому обету». А простые люди сказали: «По крестному целованию за отчину своего государя царя и великого князя Ивана Васильевича всея Руси и за его чадо, князя Федора Ивановича, мы должны умереть, а монастырь, Богозданные пещеры, не отдадим». И было это в 1581 году…

Думаю, что сюда надо почаще водить молодое поколение, чтобы оно с детства проникалось гордостью за великую страну, сохранившую свою независимость и самобытность, несмотря на и тогда имевшие место попытки привить нам западный образ жизни. Хочу отметить, что мало, что изменилось с момента написания мной этой заметки, которую я разместила на Трипэдвайзере еще в 2004 году. Читаешь, и как будто сегодня я писала…

В Богом Зданных пещерах, которые стали монастырским кладбищем, под землей в разные стороны расходится сеть галерей. Тут есть и подземный храм и семь улиц протяженностью 217 метров. Как в любой пещере здесь постоянная температура (+5ºС) и 100% влажность. Пещеры есть ближние и дальние, захоронения как старые, так и недавние. Могилы открытые, как и в Киеве, и как и там, меня поразил факт отсутствия запаха, который, казалось бы, должен быть от тления плоти. Все мощи находятся в раках, над которыми имеются иконы святых. Много цветов, горят свечи, отбрасывающие тени по сторонам, что дает ощущение неуловимого движения усопших.

Фотографировать не поднималась рука, да и запрещено это, наверное, поэтому как и многие в интернете, размещу пару фотографий для того, чтобы было представление, что это за Богом Зданные пещеры.

Выходим уже все молча, боясь расплескать чувства и мысли, придавленные величием подвига святых, и пониманием конечности жизни и тленности всех земных благ. Каждому есть о чем подумать, оценив свои устремления, жизненные ценности и ориентиры, покопаться в себе в поисках «идолов», так много места занимающих в душе. Очень полезно «остановиться, оглянуться, внезапно, вдруг на вираже» и хотя бы на доли минут внутренне очиститься!
Приглашаю всех посетить эти святые для русского человека места, в которых, как в родниках, можно черпать силы, получать доброе и полезное душам нашим, испросить мира в мире и пребывать в нем!