20 день
01 октября 2014 г. – среда
Палм Коув – Большой Барьерный риф

Подъем снова ранний, в 6.20, завтрак и в 7.10 мы уже стоим у входа, взяв с собой сумки с масками и ластами, которые нам любезно выдал владелец отеля. Сегодня мы на целый день покидаем Палм Коув (Палм Коув – самый чистый пляж Австралии, но и опасный. Ч.111). Джон напутствует нас и сажает в прибывший через 10 минут микроавтобус.

Это трансфер до Порт-Дугласа, откуда мы поедем к рифу на катамаране для купания со специальной платформы.

Все рекламные буклеты приводят примерно такую аргументацию для покупки круиза по внешней стороне Большого Барьерного Рифа: «Находясь в Кэрнсе или Порт-Дугласе, вы просто обязаны посетить Большой Барьерный Риф, крупнейший коралловый риф в мире, так же являющийся самым большим на Земле природным объектом, образованным живыми организмами. Большой Барьерный Риф настолько большой, что по площади он превышает Великобританию».

Что касается самого круиза, то он стоит 264 австралийских доллара, и обладает продолжительностью 8 часов. Все туры начинаются из Порта-Дуглас, и чтобы попасть вовремя к началу посадки, если вы не живете в самом городке, необходимо еще понести затраты на трансфер до порта.
.

В тур входит посещение кораллового рифа в районе Аджинкорт (Agincourt), погружение с маской, прогулка на лодке со стеклянным дном. Все это входит в стоимость круиза, а еще чай и кофе и обед по типу «шведского стола».

Чтобы было понятно, что за свои деньги вы сможете увидеть на Барьерном рифе, приведу рекламный ролик, который как нельзя лучше отражает все увиденное нами.
youtu.be/bSeKY4LBfIg
Через 45 минут езды по Кэптин Кук хайвею мимо плантаций сахарного тростника, мимо деревьев без листьев, но с висящими плодами,

мы прибываем в гавань Reef Marina в городе Порт-Дугласе.

Водитель объяснил, что нам нужно зарегистрироваться, получить талончик, а по окончании тура он будет ждать нас на этом же месте.

Идем в здание, сдаем паспорта, получаем билеты и двигаемся на причал сквозь сувенирные лотки. Мы торопливо прошли мимо разложенных бус из коралла ценой 10-15 долларов и только потом подумали, что это была вполне реальная цена для такого качества изделий. Находим свой причал № 4 и после небольшого ожидания заходим на борт, чтобы в 10.00 отплыть к цели нашего путешествия.
.
.

Занимаем места, перекусываем печеньем и чаем-кофе, входящими в стоимость поездки. Для желающих продается пиво и вино, но тем, кто будет погружаться, делать этого не рекомендуется.

Здесь можно взять напрокат камеру для подводных съемок, и даже даются краткие рекомендации для получения наилучшего кадра.

Комфортабельный современный катамаран двухпалубный, внизу палуба — закрытая, наверху открытая.
.

Предусмотрены камеры хранения, где можно оставить ценности, за неимением коих мы оставляем свои сумки на сиденье. По-видимому, наши уже активно осваивают этот тур, потому что при выдаче информационных листков, нам достался буклет на русском языке. Наш катамаран называется Quick Silver и его немного качало, пока мы 1,5 часа плыли до специальной платформы, куда пришвартовывается корабль. Это специально оборудованная в открытом море двухпалубная плавучая платформа, расположенная на краю Большого Барьерного Рифа на рифе Аджинкорт.

Читаем буклет, из которого узнаем, что «на этой платформе имеется все необходимое для полноценного отдыха и безопасного общения с подводным миром – от аренды плавательного снаряжения до ресторанов и кафе». На русском языке нам предлагается выбрать для себя наилучший вид отдыха и развлечений, чтобы получить максимум удовольствия и увезти с собой отличные воспоминания. Ознакамливаемся с планом тура и делаем вывод, что надо сразу успеть на лодку со стеклянными окнами, чтобы не стоять потом в очереди.

Погода не радует, сумрачно, и мы даже не надеемся на то, что выйдет солнышко. Отплываем от причала и все быстрее удаляемся от берега, плывя в открытый океан.

Вскоре береговая линия остается в пелене тумана, а за бортом образуется красивый след из водяной пены.

Некоторые смельчаки выходят на свежий воздух и садятся на носу, но мы не стали этого делать, потому что все защищенные места были уже заняты, а в другом месте ветер буквально сдувал.

Пьем кофе и смотрим, как на экране огромного телевизора отображается наш путь.

Пытаемся на экране телевизора определить, где мы находимся, и как далеко нам еще идти до платформы.

Потом просматриваем рекламный фильм с участием морского биолога, из которого узнаем о подводном царстве Барьерного рифа. Австралия, как мы уже поняли, славится многими чудесами, и вот еще одно — Большой Барьерный Риф (Great Barrier Reef). Эта достопримечательность является живым организмом, представляя собой систему коралловых рифов. Немного цифр – «Он состоит из 2 900 отдельно стоящих и взаимосвязанных коралловых рифов и 900 островов, растянувшихся на 2 600 километров по территории около 344 400 кв. км».

Часто говорят, что отдельные чудеса света можно увидеть из космоса, но вот в отличие от Великой Китайской стены, Барьерный риф, действительно, виден. Коралловые образования строятся сотни лет и формируются они из крошечных быстро размножающихся морских беспозвоночных, которые выделяют известняк. Большинство из обитателей подводного мира Большого Барьерного рифа безопасны для человека и живут с ним в гармонии, но все же надо быть начеку, чтобы защитить себя от некоторых морских обитателей. Для этого настоятельно советуют не прикасаться к ним и избегать соприкосновения с кораллами и медузами, чтобы избежать неприятных ощущений, а заодно не повредить их.

Попив чаю с печеньками, снова, выходим наружу в надежде, что погода наладится, и позволит в полной мере получить удовольствие от созерцания кораллов и подводного мира.

Всю дорогу наше судно сильно качало на волнах, и даже в туалет приходилось пробираться с трудом. Однако мы все же делаем селфи-фото, а как же без этого!

Наш катамаран плывет к рифу Аджинкорт (Agincourt Reefs), расположенному на самой кромке Большого Барьерного рифа. Эти рифы называются «ленточными» и считаются самыми древними экосистемами рифовой среды. Перепечатываю информацию из буклета: «Чистая вода обеспечивает предельно ясную подводную видимость, способствует обильному росту кораллов и поддерживает захватывающие дух коралловые леса. Весь большой коралловый риф является частью мирового наследия и морского парка большого кораллового рифа. Все рыбы, кораллы, раковины и прочая морская живность находятся под защитой закона». Это обозначает строжайший запрет что-то брать с собой, даже приманивать рыбок едой нельзя!

И вот, наконец, впереди видим платформу, куда мы так стремились.

Мы пришвартовываемся к ней, и нас встречает улыбчивый паренек.

Прибыв на платформу, каждый определяет для себя, что будет делать. Некоторые торопливо идут к кораблику, который повезет их к вертолетной площадке, чтобы они могли облететь риф и сверху полюбоваться красками этого чуда.

.

Мы же бегом направляемся к месту посадки на псевдо-подводную лодку, место расположения которой мы определили по схеме заранее. Об этом опыте я расскажу отдельно — Тур на Большой Барьерный Риф: подводный мир. Ч.113

Продолжение следует...