Гуляя по предновогоднему Мадриду и любуясь украшенными витринами и нарядными фасадами, нам очень захотелось немного отдохнуть и выпить кофе, окружив себя красотой и изысканностью. А для этого идеально подходит обстановка гостиницы Westin Palace, (фотография из Интернета) расположенной в самом центре Мадрида. Можно даже сказать в "золотом треугольнике искусства", потому что совсем рядом находятся знаменитые и значимые музеи Прадо, Тиссена-Борнемисы и Центр искусств королевы Софии.

Перед нами открываются двери одного из самых роскошных отелей Мадрида с более сто летней историей, которая пахнет не только роскошью, но и порохом.

Оглядываемся, не спеша рассматриваем холл,
. украшенный нарядной ёлочкой, поднимаемся по ступенькам, чтобы оказаться под великолепным витражным куполом.

Круглый зал, окружённый колоннами, покрыт цветочным ковром. Откуда-то доносятся негромкие звуки рояля. Да, пожалуй мы не ошиблись с выбором места. И пока мы ожидаем свой заказ, узнаем, как всё начиналось...

Развитие испанского железнодорожного транспорта в конце XIX века вызвало огромный приток посетителей в Мадрид и город нуждался в роскошных номерах, ведь путешествовали далеко не бедные люди. Ситуация осложнилась особенно в 1902 году, во время празднования коронации Альфонсо XIII, а затем и в 1906 году во время его помолвки с Викторией Евгенией де Батемберг. В обоих случаях размещение приглашенных гостей оказалось очень сложной задачей.

История дворца началась в день, когда Альфонсо XIII, увлекающийся скачками, встретился на ипподроме в Довиле с Жоржем Марке, обладателем многочисленных роскошных отелей в Европе. Бельгийцу было предложено королем построить большой и роскошный отель, чтобы ответить на растущую потребность Мадрида. Отельер отправляет в Мадрид делегацию экспертов для поиска возможных локаций. Первой попыткой была покупка гостиницы Ritz, но она закончилась отказом владельцев. Что, впрочем, Жоржу Марке удастся добиться в будущем. В конце концов была куплена земля, где находился дворец герцогов Мединачели в 6.000 квадратных метров. Строительство, которое началось в 1911 году, велось в совершенно непривычном ритме той эпохи — за полтора года было воздвигнуто здание в стиле ар-нуво по инновационным технологиям того времени.

Шесть этажей над землёй и три подземных были построены из нового строительного материала- железобетона, став первым капитальным зданием построенным из этого материала.

Это был самый большой отель в Европе. Это был первый отель в Испании и второй в мире, в каждом номере которого была ванная комната. Это был также первый отель в Испании, в каждом номере которого был телефон.
Когда это узнаешь, то проникаешься уважением к его создателям и их желанию опережать время.
Итак, 12 октября 1912 года с большой помпой состоялось
официальное открытие, на котором, однако, не смогли присутствовать короли Испании, так как инфанта Мария Тереза, сестра Альфонсо XIII, незадолго до этого, умерла из-за лёгочной эмболии, через восемь дней после родов.

С тех пор отель не просто предоставляет свои роскошные номера, а играет ключевую роль в культурной, общественной и деловой жизни Мадрида. Его стены были свидетелями большой части истории не только Мадрида, но и всей Испании.

Удобно разместившись в креслах, наслаждаемся вкусным кофе с десертом. Пытаюсь живо представить, как возможно, за этим же столикам вели беседу — кто из них? — Игорь Стравинский, Пабло Пикассо, Мария Кюри, Мата Хари, Жозефина Бейкер, Бастер Китон, Рихард Штраус, Федерико Гарсиа Лорка, Луис Бунюэль или Сальвадор Дали? Ведь все они были гостями отеля.

А может быть это были Монсеррат Кабалье, Лучано Пaваротти, или известные персонажи истории как Далаи Лама и Маргарет Тетчер?

Сохранилась одна байка про Дали. На самом деле отель наполнен легендами и историями. Так вот, этот проказник Дали исписал стену своего номера не совсем приличными изображениями. Бедняжке горничной пришлось приложить немало усилий, чтобы "привести в порядок" комнату.

Отель спроектирован так, что был известен в Мадриде предоставлением разнообразных услуг. Доступны были танцевальные залы, известные как «Дель Палас», джазовая гостиная, известная как «Клуб ректора», и пивоварня «Ла Брассери», залы которой частенько посещали некоторые из студентов Residencia de Estudiantes, такие как Дали, Гарсия Лорка и Луис Бунюэль. В 40-х годах здесь был открыт Дворец кино.

Наиболее трудный период в жизни Отеля Westin Palace был во время гражданской войны в Испании 1936-1939 годов. Он был вынужден остаться без гостиничного дела, предоставив убежище военному госпиталю.
И этот знаменитый холл со стеклянным куполом, где раньше кружились пары в танцевальных па, использовался как операционная из-за обильного естественного света.
Разместился здесь и детский приют.
Когда закончилась война, Жорж Марке нашел здание полностью разрушенным. Исчезла мебель и ценные предметы искусства, так же как и отборный винный погреб. Но он не отчаялся, а принялся за восстановление. Работы продолжались шесть месяцев. А Марке, как хороший предприниматель, всё-таки покупает соседнюю гостиницу Ritz, чтоб исключить конкуренцию. Таким образом, до 1977 года у двух гостиниц был один владелец, хотя каждая из них имела собственный стиль, ведь Ritz был для отборной и избранной публики, в то время как Palace была самой космополитической в Мадриде.

В середине 40-ых, гостиница вошла в свой нормальный ритм и несмотря на начало Второй Мировой Войны, переживала момент расцвета. Ведь в Мадрид вернулись после конфликта
многие владельцы роскошных домов. В ожидании ремонта в своих домах они стали занимать комнаты в отеле. Помимо этого, здесь размещаются иностранные агенты и журналисты, освещающие новости с военных действий.

Решила немного пройти и заглянуть в разные уголки отеля. Сейчас здесь нет антикварной роскоши ( или мне так показалось?), но чувствуется вкус и изысканность. Интересное помещение, готовое принять своих посетителей для проведения чайной церемонии. Его вход украшают китайские шкафы, комоды и вазы.
.
Кстати, впервые было разрешено женщине пить чай в одиночестве именно здесь. Вот интересно, никогда и не знала, что этакая невинность была под запретом.

Время шло и опять меняло предназначение этого места. После нескольких десятилетий, отель становится центром, где проходят встречи и банкеты политиков, принимаются политические решения. Так, например, в 1972 году один этаж отеля временно стал посольством Китайской Народной Республики, поскольку они восстановили дипломатические отношения с Испанией. Генри Киссинджер в это время встретился с китайцами, что подготовило почву для восстановления отношений между Китаем и США.

В гостинице много помещений для проведения не только торжественных празднеств,
.но и официальных встреч и конференций. Одно из таких событий прошло в 2001 году. Тогда отель был закрыт на три дня для приема глав государств и проведения конференции, организаторами которой были Горбачев-Фонд и Фонд международных отношений и диалога (Испания).

Не даром считается, что история отеля тесно вплетена в испанскую историю. Во время попытки государственного переворота 23 февраля 1981 года отель служил убежищем для средств массовой информации, заместителей министра правительства и военного руководства, поскольку он находился недалеко от Конгресса депутатов, захваченного заговорщиками.

Одно из помещений называется бар- музей.
.
.
Здесь можно насладиться лучшими винами и коктейлями, но я оставлю для себя лишь наслаждение в любовании историческим наследием отеля.
.
Рекомендую для небольшой передышки во время знакомства с Мадридом.

С 2005 года отель входит в гостиничную группу лидеров гостиничной мировой промышленности Starwood Hotels & Resorts Worldwide