Маленькие поселения, которые не тянули до уровня города, но уже переросли уровень деревни, называли местечками. Если большую часть населения местечка составляли евреи, это местечко называлось штетлом. Одним из великого множества местечек/штеттлов была Свирь, ныне городской посёлок Мядельского района Минской области.

Часто такие местечки принадлежали богатым владельцам, построившим здесь свои имения. Этим, кстати, объясняется то, что зачастую эти местечки располагались в красивых местах — на берегах живописных рек и озёр, — окруженные прекрасными (и доходными) лесами и дубравами: богатые и властные землевладельцы хотели жить в красивых местах.



Свирь была основана представителем старинного литовского княжеского рода Довспрунгов, потомки которого стали потом князьями Свирскими. Кстати, такую фамилию носили и многие местные жители впоследствии.

Название местечка пошло от названия озера, на берегу которого оно и расположено, а вот название озера финно-угорского происхождения и означает "глубокое место" (фин. syveri — "углубление", "глубокое место в воде", "глубина").



Учитывая среднюю (4.7 метра) и максимальную (8.7 метра) глубину Свири, его название связано не с самой глубиной озера (в Беларуси много озёр куда глубже), а с рельефом вокруг него, где преобладают довольно высокие (до 25 метров) холмы, поэтому получается, что озеро как бы в углублении.

Так над местечком буквально зависает большой курган, где когда-то располагалось городище.



С его высоты открывается красивая панорама на местечко и озеро Свирь.



У подножия кургана (видна лестница на его вершину) военный мемориал в память о погибших при освобождении местечка.



Помимо красивого вида одной из немногих достопримечательностей Свири является Костёл святого Николая на улице Советской, который принял теперешний блик в 1909 году, а до этого существовал с 17-го века.



Также сохранились дома конца 19 — начала 20 века. Согласно данным переписи 1897 года, в местечке проживало 1686 жителей, из них евреями были 1114 человек, так что многие из сохранившихся с тех пор домов принадлежали как раз евреям.



Тогда в Свири Была двухэтажная деревянная синагога, которая, кстати, пережила войну. Было 34 лавки, 3 корчмы и гостиница, владельцами которых были евреи. Постоянное движение торговцев, к слову, делало гостиницу востребованной. Также было много ремесленников и мастерских, где те работали: портных, сапожников, бондарей, краснодеревщиков, стекольщиков. Католики, православные и евреи — все жили мирно, дело могло дойти лишь до хозяйственных или имущественных споров, но не более того. И эта спокойная жизнь закончилась 26 июня 1941-го, уже через 4 дня после начала войны. В сентябре немцы создали юденрат ("еврейский совет"), то есть якобы орган самоуправления, который создавался принудительно в каждом гетто, хотя никакого самоуправления не предполагалось, был лишь ретранслятор немецких приказов, а в ноябре уже было создано гетто. При этом, в самой Свири нет памятников уничтоженным евреям, потому что расстреливали их не тут, а увозили на казнь в другие места. Так в феврале 1942 около 250 евреев были депортированы в рабочий лагерь, а часть евреев была расстреляна в местечке Кобыльник (ныне Нарочь). В августе 1942 почти все оставшиеся евреи Свири были депортированы в гетто в в соседних деревнях и впоследствии уничтожены.

В оставшуюся синагогу после войны уже никто не ходил, потому что ходить стало некому. Её стали использовать как склад, а потом её обветшалая была разобрана.

Увы, но в Свири остались только остатки былой культуры и уклада, так что полноценного погружения в другую эпоху не получится, но приятно будет уже просто приехать сюда и прогуляться по тихим спокойным улочкам и насладиться видами на одноимённые озеро и поселение, которыми любовались многие поколения местных жителей и тех, кого долг или любопытство приводили сюда.