Постоянно ловлю себя на мысли, что все чаще в материалах приходится использовать выражения, указывающие на КОВИДные реалии последних двух десятков месяцев и их влиянии на наши планы, ожидания и реалии...

Не возможно обойти стороной эту тему и в описании моей второй поездки текущего года в Пакистан. Проклятый вирус со всей силы старался внести коррективы в нашу поездку, и ему это удалось! Но, благодяря профеесионализму нашего пакистанского тур-лидера, от этого поездка не только ничего не потеряла, но даже привавила и количественно, и качественно...

И, как впоследствии оказалось, позитивные изменения начались в первый же день моего пребывания в стране. Началось с того, что только я из группы, выбравший для перелета авиакомпанию "Туркиш", смог прилететь в Исламабад (место сбора группы) в день сбора. Нашим киевлянам, которые планировали сперва лететь через Катар, перелет полностью отменили, они купили новые билеты через Шарджу — за пару дней до вылета так же "канселед", и удалось поменять билет с прилетом на день позже и не в Исламабад, а в Пешавар... Минчанам же вообще отменили все возможные варианты, и им пришлось оказаться от поездки...

Таким образом у Паши, а именно так звали нашего экспедищн-лидера, вместо трех выездов в аэропорт остался только один — как раз встретить меня. Я прилетел в пять утра, около семи мы заселились в отель, отдохнули и ... весь оставшийся день, который я по программе должен был наполнить себе самостоятельно, остался свободен. Так мы решили, что не будем терять время, и начнем изучение Исламабада и окрестностей уже в первый день, тем более тогда было еще совершенно не ясно, будет ли на это время позже, ведь в стране был объявлен локдаун, который полностью изменил сроки проведения нашей программы.

Паша вызвал "Убер" и заказал поездку к пожалуй главной достопримечательности столицы Пакистана мечети Фейсала, в уверенности, что Главная мечеть страны не может не работать... Водитель, прибывший по вызову, сразу сказал, что она закрыта, но "заказ" выполнил и в направлении мечети нас повез. Оказалось, что закрыта не только мечеть, но и подъезды к ней перекрыты за несколько сотен метров. Увидев разочарование на наших лицах и некоторую растерянность по поводу дальнейших действий, сам водитель предложил нам съездить на северо-западную окраину города и посетить Buddha Caves.

Наш путь лежал в пригород Исламабада, где начинаются склоны гор Margalla Hills.

Деревня Shah Allah Dita, возраст которой оценивается примерно в 700 лет, прижалась к южному склону хребта Маргалла.

А задолго до того, как первые поселенцы-мусульмане основали здесь деревню, на этом месте находился старый буддистский монастырь...

Почему именно здесь становится ясно после преодоления первых же сотни метров от стоянки. Мы видим довольно облагороженный бассейн с проточной родниковой водой, которым и сейчас пользуются жители деревни.

А раньше это был природный водоем, который наполнялся благодаря искусственному каналу, прорытому монахами-буддистами от вертикального склона холма.

Сейчас несложно увидеть источник выходящий как бы из самой горы...

... питающий канал живительной влагой.

А слева от источника в отвесной стене холма, с вершины которого свисают корни вековых деревьев...

... длина которых превышает десяток метров...

... виднеется черное отверстие пещеры.

До него несложно подойти...

..... и даже зайти внутрь!

Но увы, никаких признаков будд, и фигурок, и настенных рисунков там не сохранилось. Местные говорят да, здесь была ритуальная пещера, была статуя будды, но ее убрали еще в незапамятные времена.

На выходе из пещеры, немного в стороне мы заметили останки каких-то построек...

Да, подтвердил нам водитель Убера, который нас сопровождал, аки гид профессиональный, это и есть остатки самого пещерного монастыря.

Буддистские монахи использовали для жилья неглубокие пещеры (возможно немного расширили их), возведя из камня только внешние стены.

.

А для своих молитв ходили в пещеру с Буддой, находящуюся буквально в пятидесяти метрах.

Совершенно логично, что до возникновения мусульманства, на этих территориях обитали приверженцы другого вероисповедания.

Чуть выше по склону, если совершить примерно часовую прогулку, есть еще один пещерный комплекс, называемый по имени местности Shah Allah Ditta Caves. Вот там, по словам жителей деревни, которые подтверждаются интернет-источниками, на стенах остались рисунки Будды. К сожалению, туда идти мы совершенно не были готовы...

.

Обилие здесь остатков буддистских культов стало понятно, едва я взглянул на карту этого региона. Ведь там, немного на север, сразу за горным хребтом, точнее на его северных склонах находится знаменитая Таксила — столица древнего индийского народа гандхаров, находившаяся в Пенджабе. Она была разрушена в 5 веке, и россыпь ее буддистских храмов и монастырей сейчас охраняется ЮНЕСКО.

Потому не удивительно наличие буддистских монастырей и с этой стороны горного хребта и не прибавило к тем двум десяткам локаций, объеденных в объекте Древний город Таксила.


Конечно же сейчас эти пещеры никак не используются, но привлекают внимание туристов. Я даже, проезжая через Исламабад, видел пару указателей. Buddha Caves...

Только в самой крайней "нише" мы заметили собранные столики и кресла...

Здесь возле пещер есть небольшое кафе, видимо популярное в некарантинные времена.

.

Хозяева были очень рады нам, неожиданным гостям...

... потому предложили занять столик в самом "козырном" месте — на небольшой веранде...

.

Отсюда открывался прекрасный вид на горный хребет Маргалла, видна была стоянка, на которой остался наш автомобиль...

Жаль, мы не очень угадали с заказом... названия пакистанских блюд еще не были на слуху, и мы хотели получить что-то типа вареников с картошкой и говядиной, а получили жаренную картошку и какие-то овощи в кляре... Но ничего, это был первый прием пищи после завтрака в отеле, так что все было съедено с удовольствием))