Сегодня, 22 сентября во многих странах отмечается один из экологических праздников – Всемирный день защиты слонов, который был установлен по инициативе природоохранных организаций и экологов, обеспокоенных сокращением численности этих животных.
Безусловно, самые крупные из сухопутных млекопитающих на планете нуждаются в защите. Это в такой степени важно, что, оказалось, существует отдельный "День защиты слонов в зоопарках", отмечаемый 20 июня... Но мы вспомним о слонах в дикой природе.
Не знаю, может мне и везло, но я довольно много раз встречался со слонами во время путешествий в Азии и Африке. Правда в Азии это были исключительно прирученные животные. Сперва.почти 20 лет назад, нам с женой удалось покататься на них в джунглях тайского острова Самуи. 
На слонах по джунглям Самуи
Через пару лет в Индии именно слоны доставили всю мою семью в форт Амбер. Форты на холмах Раджастана - Амбер (объект ЮНЕСКО 247-005)
Ну и конечно я был свидетелем ярких шоу со слонами...
Есть такой анекдот:
// У ночного сторожа цирка спрашивают:
— А это правда, что у вас в цирке есть два слона: один африканский, а другой индийский?
— Да, конечно!
-А скажите, чем они отличаются?
— О! У них очень большое отличие!!! Одного зовут Бобо, а другого Раджа! //
Лично в моей практике отличия оказались еще больше! Не вдаваясь в физиологические особенности, главное отличие в том, что в Африке я встречал слонов исключительно на природе в охраняемых национальных парках. Ни о каких шоу со слонами и прочих "активити" в Африке лично мне не разу не предложили...
Первое мое знакомство с крупной популяцией слонов состоялось в Уганде в Национальном парке Мерчисон-фоллс Четыре из пяти
Позже а Намибии в Национальном парке Этоша у нас случился плотный контакт с большой слоновьей семьей, показавший, что эти животные мирные, но не безопасные... Слоны ушли на север
Это я указал только самые запоминающиеся встречи с большими группами этих исполинов. Вообще одиноких слонов, или пар я встречал не редко. Последний раз это было в марте прошлого года в Кении. И если любопытный процесс Контрастные ванны африканских исполинов я наблюдал на почтенном расстоянии...
... то довольно близкий контакт у нас состоялся днем ранее в национальном парке Амбосели.
Самая "козырная фишка" этого парка — съемка животных на фоне величайшей горы Африки Килиманджаро.
Но сперва мы повстечали пару слонов, которые пытались изобразить нам персонажа детской сказки Тяни-Толкая...
Помните такого? Похоже???
.
Как повезло другим животным, что слоны не хищники и с ними можно вполне мирно сосуществовать.
Следующая группа слонов мирно паслась в зеленых зарослях...
.
.
.
А вот этой группе уже пришлось испытать наше внимание по полной...
Дело в том, что как раз они и находились как раз на фоне Килиманджаро. Просто нам пришлось водителю объяснить, как нужно поставить машину...
.
Но водитель видимо что-то знал больше о поведении слонов, не ставя сразу машину в нужное нам положение...
.
Буквально через минуту от группы отделился один довольно крупный слон...
.
И все своим видом дал нам понять, что ему не нравиться та степень беспокойства, которую мы причиняем его семье...
Попробуй не понять такой вот непрозрачный намек!
И мы тут же тронулись в путь, к полному удовлетворению животного...
Вот короткое видео этого момента... [youtube]mgv8ye6k2ZA[/youtube]
P.S. Сафари в Национальном парке Амбосели было очень насыщенным на интересные встречи с животными, я снял большое количество фото, только слонов более сотни. В этом коротком материале я не ставил задачей сделать развернутый фотоотчет, все еше впереди. Пока вспомним, что при кажущейся многочисленности этих умных, высокоорганизованных животных, им реально требуется защита людей, и в первую очередь от самих же людей (то есть от браконьеров). Вспомним в этой связи и красноречивый Ivory burning Site - монумент ради борьбы с браконьерством возле столицы Кении Найроби, где в 1989 году в качестве послания браконьерам были сожжены 11 тонн изъятой слоновой кости.
