Путешествуя по Греции, любуюсь необозримым просторам с растущими оливами - каменистые склоны гор и холмов богато украшены серебристо-зеленым отливом. А ещё мне очень нравиться рассматривать такие разные и причудливые стволы этих могучих деревьев, дающих человеку зелено-черное золото, благословенного дара богини. Чем старше дерево, тем выразительнее сплетения и слияние в единый мощный ствол, вбирающий влагу и дающий живительные соки всему дерево.

У меня возникают ассоциации с моей семьёй. Так я вижу жизни моих родителей, соединивших однажды свои судьбы и отдавшие нам, своим детям и внукам свою любовь. Но оливкому дереву выпала более долговечная судьба. Это вечнозелёное дерево может жить до 2000 лет, вбирая в себя историческую мудрость и силу, осуществлять связь между небом и землёй.
Может быть поэтому с ним так много связано легенд, вымыслов и правд.

Оливу боготворили и почитали во все времена. Древние греки победителям олимпийских игр водружали венки, сплетенные из ветвей оливы. Кстати, эта традиция была возрождена во время Олимпийских игр 2004 года в Афинах.

Согласно библейской истории о потопе, голубь, которого Ной выпустил из ковчега, чтобы понять закончился ли потоп, возвратился с оливковой ветвью в клюве, что означало, что где-то там есть земля и вода отступила.

Оливковая ветвь является и символом мира. С незапамятных времен люди использовали оливковую ветвь для объявления перемирия, посылая ее своим врагам.

И верующие люди с времён рождения Иисуса оливковое масло часто используют в таинстве миропомазания. А мусульмане, следуя пророку Мухаммеду, растираются целительным оливковым маслом.

И вот здесь вспоминается главная история для афинян. История рождения названия Афин.

В Древней Греции была область, которую сегодня называют Аттикой и правил там Кекропс — царь, рожденный богиней земли Геей. Выше пояса он был человеком, а ниже было змеиное туловище и хвост. На территории современных Афин он построил Кекропию — процветающий город, окруженный морем, поэтому неудивительно, что жители глубоко почитали владыку морей Посейдона. И захотелось Посейдону установить полную власть над городом. Он явился в Кекропию, предложил взять город под свое покровительство и переименовать его в Посейдонию. Бог пообещал, что взамен на это жители станут лучшими мореплавателями в мире.
Но и богиня Афина претендовала на власть над Аттикой. Право решить этот спор было представлено богами старейшинам. А победа будет принадлежать тому, чей дар народу будет более ценным.

Ударил Посейдон своим трезубцем о землю, и из нее забил источник с соленой водой. Морской владыка сказал: «Это мой подарок вам. Как только соберетесь в плавание, преклоните колени перед ним и спросите, стоит ли отправляться в море, спокойно ли оно. Вам будет дан ответ».

Вслед за Посейдоном Афина ударом копья заставила произрасти оливу. Дар богини, ставший основой богатства и процветания Аттики, принёс ей победу. Кекропия стала Афинами, а сама богиня — покровительницей города.

На Акрополе это событие было запечатлено и высечено в мраморе великим скульптором Фидием на западном фронтоне Парфенона.
И немного сухой, но такой важной статистики: сохранилось 14 фигур, девять из которых принадлежат Великобритании, но около десятка фрагментов от них находятся в Музее Акрополя (неужели не пришло время соединить их воедино?). А одна голова вообще находится в Лувре. Остальные чудом остались в Греции. Еще 4 фигуры сохранились только фрагментарно. Их можно увидеть в музее Акрополя. Утрачено, скорее всего, 4 фигуры.
Но не только великое творение рук человеческих хранит память об этом. На том месте, где Афина ударила копьём и появилось священное дерево, до сих пор растёт одна олива. Это обновлённое дерево было посажено в 20-х годах прошлого века. Посещая Акрополь, не примените восхититься серебристо-зеленым нарядом на фоне теплого, желтоватого цвета мрамора храма Эрехтейона.

Надо пользоваться случаем отсутствия туристов