Почти на полпути между Ист-Лондоном и Порт Элизабет расположен так называемый «город святых» и африканская фестивальная столица – Грэхэмстаун (Grahamstown). Чтобы увидеть его, мы едем вглубь от Порт-Альфреда (Краткая остановка в городе Порт-Альфред. Ч. 43), оставляя океан позади.

Этот провинциальный город, находящийся в 60 км от побережья, славен своим прошлым. В начале 19 века эти места стали ареной конфликтов между белыми переселенцами и местным племенем коса, переросшим в кровавые войны за выживание. Британцы построили здесь ряд фортов, на их базе возникло поселение, которому было дано имя полковника Джона Грэма. К 1831 году город стал вторым по величине после Кейптауна. В этом городе более 40 церквей, за что его называют еще «городом святых».

«Это исторический центр Восточного Кейпа, воплощающий дух многих культур – «коса», бурской, британской. В XVIII веке датчане начали продвигаться на восток от Кейпа в поисках новых земель. На реке Большая рыба они столкнулись с косами, людьми народности банту, которые двигались на юг тоже в поисках новой земли. После того, как колония на Кейпе была захвачена британцами в 1806 г. сюда потянулись поселенцы из Великобритании, большинство из которых расположились на восточном побережье».

Этот пограничный регион, Frontier Country, является историческим сердцем Восточной Капской провинции и воплощает в себе дух многих и разнообразных культур, которые встретились здесь и оставили свой след — Хой, Коса, Буры и британцы. Они принесли с собой богатое наследие, которое до сих пор можно увидеть сегодня в городах и деревнях по всей Восточной Капской провинции. Широкие обсаженные деревьями улицы и здания Грэхэмстауна являются наследием того времени, когда он был вторым городом провинции.

В историческом центре города находится множество музеев – музейный комплекс «Albany», Исторический музей, Национальный музей английской литературы, Музей естественных наук. Город также известен Национальным Фестивалем Искусств, который проведится здесь ежегодно в конце июня. В это время, Грэхэмстаун превращается в центр творческой жизни страны, куда стекаются артисты, художники, ремесленники.

Водитель провозит нас по улочкам города, и мы вертим головой в разные стороны, любуясь широкими улицами и шпилями церквей.

Сибони обращает наше внимание на бело-серое здание штаб-квартиры Первого городского полка, старейшего в Южной Африке. Полк был сформирован из добровольцев Грэхэмстауна из-за волнений на тогдашней границе города. В ноябре 2009 года полку исполнилось 134 года, и сегодня он по-прежнему активно работает в качестве десантно-штурмового батальона и учебного полка.

Покружив по городу, водитель паркуется на улице Батерст (Bathurst Str.), у музея-обсерватории. Забегая вперед, расскажу о том, что мы обнаружили вокруг после посещения обсерватории.

Итак, мы находимся в центре города, и идем к улице Хай-стрит, где издалека виднеется какой-то монумент на островке безопасности. Подойдя ближе, мы поняли, что это памятник храбрым воинам, сложившим голову в ходе англо-бурской войны 1899-1902 гг. Крылатая фигура выполнена англичанином Stanley Nicholson Babb, а поэтический текст посвящения, нанесенный на южной стороне постамента, был написан Редьярдом Киплингом.

Мемориал был открыт в 1906 году губернатором сэром Уолтером Хейли-Хатчинсоном и оплачен «деньгами, предоставленными по доброй воле гражданами и членами различных корпусов, в честь погибших товарищей».

Этот англо-бурский военный мемориал выполнен из мелкозернистого, светло-кремового мрамора. Он опирается на основание, состоящее из ряда широких ступеней квадратной формы, с выступающим полукруглым сегментом с восточной и западной сторон. Нижняя ступенька была построена из оштукатуренного бетона, а две верхние ступеньки — из мрамора.

«Нижняя ступенька изначально была снабжена набором металлических квадратных стоек, которые, предположительно, когда-то поддерживали тяжелую цепь, образуя «ограждение» с низким периметром вокруг мемориала. Эти металлические стойки с тех пор были удалены, но «память» о них все еще видна».

Усеченный мраморный обелиск поддерживает прекрасную бронзовую статую Крылатой фигуры Мира, наклонившейся над мертвым солдатом.
.

На северной и южной сторонах плинтуса имеется прямоугольная декоративная бронзовая панель. Скульптурная панель на северной стороне мемориала изображает конного человека, покинувшего свою ферму, домочадцев и животных.

На панели южной стороны изображены люди в конной атаке на оборонительную позицию буров. На южной стороне обелиска есть герб, большой букет цветов и венок — все они выполнены из бронзы.

Мемориал дополнен списком погибших, именами и деталями подразделений, в которых они служили.
.

Конечно, у меня нет уверенности в этом, но сегодня, во время крушения памятников в США и Европе, боюсь, что и до этого памятника могут дойти руки у безбашенных «стирателей истории». И все это потому, что в монументе четко угадывается скорбь по погибшим только с одной стороны, и не трудно догадаться какой.
.

За спиной женской крылатой фигуры виднеется очень необычное здание со стрельчатыми окнами и витиеватыми навершиями — Методистский собор - Церковь Памяти в Грэхэмстауне. Ч. 45

Продолжение следует...