Наш утренний променад к океану (Тематический Морской парк uShaka Marine World в Дурбане. Ч28) настроил нас на оптимистический лад, несмотря на пасмурную погоду. Наша компания прощается с двумя попутчиками, они не едут с нами дальше, и нас снова становится 15 человек. Покинув отель, едем вдоль океана, в котором бултыхаются на досках серфингисты.
/

Едем по набережной Виктории и на пересечении с улицей Aliwal останавливаемся возле памятного городского знака – часов Васко Да Гама. Здесь у нас назначена встреча с местным гидом, а пока мы его ждем, Сибони предлагает нам осмотреть красивый Меморил с часами.

Интересна история этих часов: в честь 400-летия открытия этих мест знаменитым соотечественником португальская община в 1897 году подарила городу такой отличительный знак. Часы выполнены в неоготическом стиле и буйно украшены фигурами птиц, драконов и другой символикой. Причиной установления мемориала в честь знаменитого мореплавателя в виде часов стало то, что на протяжении веков часы были важнейшей составляющей морской навигации наряду с астролябией, секстантом и компасом.

Сегодня виденная нами набережная Виктории переименована в Margaret Mncadi Avenue, но Часы по-прежнему украшают ее, будучи посвященными событию, произошедшему в канун Рождества в 1497 году (Натал происходит от португальского слова на Рождество). Именно тогда Васко да Гама обнаружил место, где потом был основан город Дурбан.

Несмотря на португальский след этих часов, сами они были изготовлены в Великобритании, заводом Walter Macfarlane & Co’s Saracen Foundry в Глазго, Шотландия. Эти часы являются одними из трех сохранившихся примеров чугунного дизайна в современном мире.

В центре затейливой беседки царственной викторианской архитектуры на колонне питьевого фонтана стоит мифическая фигура Самсона, разрывающего веревки, которыми он был связан.
/

Чугунный купол имеет сложный дизайн, и являет собой прекрасный образец викторианского барокко, который напоминает очень маленькую свадебную часовню.

Сама беседка стоит на двухступенчатом восьмиугольном плинтусе. Навес питьевого фонтана поддерживается восемью колоннами с грифонами наверху, символизирующими хранителей бесценных владений.

Сами арки украшены изображениями веревок и канатов, а глухие люнеты арок украшены картушами-щитами в форме овального щита или продолговатого свитка с изображениями крана, герба города и стилизованное написание даты 1897 года, когда праздновали 400-летие прибытия сюда Васко да Гамы. Подкупольную часть украшают совы, представляющие хранителей загробной жизни. Ребристый купол, выполненный очень изысканно и филигранно, увенчан четырьмя часами, обращенными к востоку, западу, северу и югу. Чаша фонтана покоится на широком основании, украшенном четырьмя львами. Стойка и центральная колонна украшены цветочным рельефом. Для питья воды из четырех носиков были предусмотрены специальные чашки, крепящиеся к основанию цепями, но мы их уже не увидели.

Специальная каменная табличка повествует об истории возведения этого фонтана на английском и португальском языках. Эту табличку установили в ознаменование пятого столетия со дня рождения Васко да Гама, португальского мореплавателя и первооткрывателя, который назвал эту землю Натал.

Памятник был открыт 19 августа 1969 года его Превосходительством португальским послом при содействии консула Португалии. И вот единственное, что я не поняла, при чем тут тогда дата 1897 год на куполе. Спросив об этом Сибони, мы поняли так, что в 1897 году памятник стоял в другом мест, а в 1969 переехал сюда, на Набережную.

Увы, с печалью узнала, что в 2017 году часовня подверглась вандализму, в ходе которого был похищен и сам Самсон и некоторые декоративные части беседки. Спустя 2 года местные власти приступили к восстановлению этой изюминки набережной, чтобы она снова смогла стать
излюбленным местом для свадебных фотографий.
.

У нас смешной водитель, толстый рыжий ирландец, который все время хохочет и шутит. На его фоне наш субтильный Сибони смотрится как мальчик.

Побережье Индийского океана в Дурбане разделено на бухты и пляжи, и мы находимся на территории одной из бухт — Natal Bay. Вдоль береговой линии залива обустроена набережная Виктории (Victoria Embankment), или Эспланада (Esplanade). Эта знаменитая (и красивая!) улица украшена старинными особняками викторианской эпохи. Их фасады тщательно поддерживаются, и они органично вписываются в ансамбль современных высоток.
.
.


Некоторые дома однозначно напоминают те, что мы видели, путешествуя по Англии (ГДЕ-ТО ЕСТЬ ГОРОД, ЧУДНЫЙ КАК СОН…).

Наконец, появляется гид, и мы рассаживаемся по своим местам в автобусе, чтобы вкратце ознакомиться с основными достопримечательностями Дурбана – Краткий сити-тур по Дурбану. Ч. 30

Продолжение следует...