Главная река Мьянмы – Иравади - имеет длину 2150 километров, а площадь ее бассейна - 430 тысяч км2, что примерно 64% площади всей страны. Река образуется слиянием горных рек Нмайки и Мали, в 48 километрах севернее города Мьичина.
Южнее Мандалая в нее впадает река Чиндуин – третья по величине река Мьянмы (при длине в 800 км). Дельта, в которой Иравади разделяется на девять основных потоков и множество протоков, достигает ширины свыше 300 километров.
Очевидно, что такая великая река уже в древности была главной транспортной артерией страны. При том, что и сейчас в Мьянме дороги оставляют желать лучшего, эта река остается очень важной частью транспортной инфраструктуры - как для туристов, так и для местных жителей.