Бирмингемская библиотека — крупнейшая публичная библиотека Соединенного Королевства и крупнейшее пространство для культурных мероприятий в Европе. Оригинальное здание издали похоже на поставленные друг на друга подарочные коробки в ажурной упаковке.
Спроектировала здание голландская компания Mecanoo architecten, выиграв для этого большой национальный конкурс.


Строили библиотеку с 2010 по 2013 год и сейчас это одно из самых посещаемых публикой мест.
Библиотека расположена между двумя прекрасными зданиями: административным зданием в стиле арт деко под названием «Baskerville House» и Репертуарным Театром Бирмингема.


Внешне это три прямоугольных уровня, увенчанных закругленной надстройкой.
Все три уровня — с прозрачными стенами, покрытыми декоративной отделкой металлическим кружевом. Внутри — 10 этажей, на которых разместились все самые современные технические новшества для книжного дела и масса дополнительных структур: учебных, образовательных и исследовательских. Проект получил несколько важных архитектурных премий, британских и международных. На строительство библиотеки, чья площадь составляет 35 тысяч квадратных метров, было потрачено почти 215 миллионов евро.

В здании просторный вход и вестибюль, который одновременно является общим коридором между библиотекой и театром. На нижнем этаже расположены внутренние террасы. Кроме того, есть четыре этажа для посетителей и две садовые террасы для чтения на открытом воздухе.
..

Но самое главное в библиотеке — не здание, а книги! Тут хранятся многие документальные и книжные архивы всемирного значения, коллекции марок, геокарт, манускриптов и рисунков.
..

Большое количество книг, звуковых и видеофайлов, газет, журналов и прочего.
.

Два этажа отведены под так называемый «золотой ларец» — это архивное хранилище для старых коллекций документов, фотографий и редких книг Бирмингема, представляющих общемировую ценность.
Выставочное пространство, оснащенное самой современной техникой, открыто для читателей, поэтому у любого посетителя есть возможность познакомиться с этими коллекциями. Комнаты «золотого ларца» покрыты золотистыми алюминиевыми панелями, цвет которых интересно меняется в зависимости от погоды и солнечного света. Архивное хранилище покрыто изолирующим материалом, который защищает ценную коллекцию от пожара.
..

Здание библиотеки увенчано золотой ротондой, в которой расположился Шекспировский мемориальный зал — восстановленная викторианская комната 1882 года для чтения.
.

Из старого здания библиотеки её демонтировали, а потом аккуратно перенесли в новое. Она оформлена деревянными шкафами и панелями, росписями и резным декором.
.

В библиотеке организованы смотровые площадки: застеклённая, на случай дождливой погоды и открытая. Нам пришлось подниматься дважды: в первый раз было серо и лил дождь,
..
второй раз повезло!
..

С террасы можно хорошо рассмотреть город и смелых, но визжащих любителей аттракционов!
..

Все части Бирмингемской библиотеки открыты для посетителей и бесплатны для посещения, в том числе и Шекспировская комната, она открывается одновременно с другими залами.
..