Возраст этого древнейшего памятника зороастризма – дахмы Чилпык (Шылпык, Чилпик-кала) — составляет более 2200 лет. Чилпик – круглая башня без крыши 15-метровой высоты и диаметром 65 метров на вершине природного закругленного холма высотой 35 метров. Её очень хорошо видно с дороги ведущей в столицу Каракалпакстана — город Нукус.
Феномен в пустыне - Каракалпакский музей искусств

.
Круглая форма сооружения в виде короны, венчает конус холма, неизвестно откуда взявшегося среди равнины бескрайней пустыни. Возраст сооружения археологами был определен как конец I века до н.э – начало I века н.э., однако были отмечены работы по перестройке сооружения в VII–VIII веке после прихода в эти места арабов, а затем еще раз в IX–X веке в период процветания древнего Хорезма. В это время крепость Чилпик, наряду с многими другими крепостями Хорезма, использовалась как сторожевая и сигнальная башня.
.

Стены Чилпик сооружены из кирпичей, характерных для античного периода. Высота стен около 15 метров, а толщина от 5 метров у основания до 2–3 метров в верхней части. Единственный вход располагался с северо-западной стороны.
Изначально в башню вела 20-метровая лестница с прорубленными в холме ступенями, которые со временем, превратились в тропу, также ещё заметен переход в сторону реки от основания башни.
Вокруг башни и внутри неё, в ходе раскопок, была найдена керамика: глиняные и каменные оссуарии, некоторые из них можно увидеть в музеях Нукуса и Ташкента.
.

Учёные пришли к выводу, что зороастрийцами дахма использовалась для погребения умерших. Тела умерших оставлялись в башне, в полной тишине и молчании, на съедение хищным птицам. Позже, выбеленные солнцем кости собирались в глиняные сосуды-оссуарии, которые чаще всего закапывались в землю или помещались в склепы- наусы.
Данный способ захоронения был связан с философией зороастризма, которая запрещала осквернять землю разложением трупов. Таким образом, склоны холма, где красуется Чилпик, заполнены захоронениями. По соседству от Чилпик возвышается ещё один подобный холм, но намного ниже и менее привлекательный для археологов.
.

Тем не менее, дахма Чилпик является одной из ярких достопримечательностей Каракалпакстана: ее изображение даже попало на герб республики и на рекламные вывески местных торговцев.
.

С крепости открывается живописный вид на полноводную ленту Амударьи, окруженную зеленью хлопковых полей, которые граничат с высушенными солнцем солончаками.
..