Два малазийских города Мелака и Джоржтаун в 2007 году были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО благодаря своей уникальной мультирегиозности и мультикультуре.

На официальном сайте whc.unesco.org/en/list/1223 в них не выделены отдельные объекты, как, например в Салониках, или Трире, а указаны "исторические центры" городов. Но, гуляя по Джоржтауну я регулярно обращал внимание на характерные таблички коричневого цвета с эмблемками ЮНЕСКО, указывающих на четыре главных храма города, принадлежащим четырем религиям — кафедральный католический собор, мусульманская мечеть, индуистский храм и даосский китайский храм. Первым на пути мне попалась Malay Mosque (main) Lebuh Acheh — главная мечеть города и всего региона острова Пенанг.

Мы заглянули внутрь, но мечеть была закрыта для посетителей. Из таблички мы только поняли, что посещение ее платное (тем более было удивительно, что она была закрыта). Чуть позже я понял, что те таблички со значками ЮНЕСКО указывали именно объекты с платным входом, остальные десятки храмов функционировали в обычном режиме...

История мечети и всего мусульманского района Джоржтауна довольно любопытна. Разбогатевший мусульманин-аристократ Тенгку Сайед Хусейн Аль-Аидид (Tengku Syed Hussain Al-Aidid) в 1792 году выкупил участок земли и основал мусульманское поселение Lebuh Acheh. Здесь он подарил участок своей земли для строительства мечети и центра исламских исследователей.

Очень быстро стало традицией всех купцов и просто приезжих мусульманского вероисповедания заезжать в этот район. Более того, с конца 19 до середины 20 века этот район неофициально называли Второй Джиддой, потому, что сюда стекались мусульмане-паломники перед хаджем и после отправлялись в Мекку морем. Дома, окружающие мечеть сегодня, являются частью оригинального мусульманского поселения середины 19 века.