На вершине величественного острова — горы, находящейся на границе Нормандии и Бретани, расположено аббатство Мон-Сен-Мишель ("Mont Saint Michel").
"Сознайся, если не зануда.
Что мы живём лишь ради чуда.
Зимой и летом, ночью, днём
Мы в тайне думаем о нём.
Гадаем — в чём, в каких одежках
И как — на крылышках, на ножках,
С пустых небес, из глуби вод
Оно появится вот — вот".
Лариса Миллер
Этот небольшой островок в одном километре от берега в отлив гордо возвышается среди обнажающихся зыбучих песков. Гранитная скала высотой 80 метров поднимается над заливом.
Таинственное место на протяжении веков волновало человеческое воображение и притягивало путешественников.
В древнеримскую эпоху Мон-Сен-Мишель был ещё частью материка. Все подступы к горе охранял густой лес, а сама она носила название Мон-Томб ("Могильная гора"). Это название дали жившие здесь кельты. Древние народы выбрали это место для захоронения мёртвых, а легендарные друиды воздавали здесь хвалу Солнцу.
В V веке местность возле холма начала проседать и в течении следующих ста лет скалистый холм превратился в остров, окружённый полями мелкого песка.
Это фантастическое явление, когда песчанная поверхность суши теряется в океанских волнах и естественным образом изолирующее остров, привело к тому, что им заинтересовались монахи.
Согласно легенде, в 708 году епископу Авранша святому Оберу явился во сне архангел Михаил и повелел ему построить здесь часовню. Обер проигнорировал этот знак, и только после третьего явления Божьего посланника началось строительство. У подножия горы появилось поселение. Часовня со временем стала местом паломничества. Название места вскоре изменилось на Мон-Сен-Мишель (Гора Святого Михаила).
В 966 году герцог Нормандии Ричард с согласия папы выгнал с острова живущих здесь монахов для того, чтобы другие монахи, прибывшие сюда с папского благословения, основали тут бенедиктинский монастырь. Вскоре он превратился в большое аббатство с подземными и надземными храмами. Он стал одним из самых важных монастырей того времени, в котором многие монахи были переписчиками священных книг и учёными. В 1203 году бретонцы, союзники Филиппа-Августа частично сожгли аббатство и король вынужден был за это заплатить. Филипп-Август возместил ущерб. Монахи восстановили и расширили аббатство. Новая часть его получила название "Чудо" ("Miracle"). Появились два трёхэтажных здания. Их поддерживают мощные контрфорсы, которое мы видим сегодня.
В период Столетней войны пришлось укрепить и повысить нижние стены. Стены покрыты мхом и лишайником и создаётся впечатление, что они вовсе не рукотворные, а просто как-будто сами-собой выросли из этой крепкой породы.
В конце XVI века для монастыря настали черные времена. После длительного периода упадка аббатство по приказу Наполеона было реорганизовано в каторжное поселение. После революции 1848 года тут сидели Барбес и Бланки. Только в 1874 году аббатство было провозглашено национальным монументом. Начались реставрационные работы. В 1879 году была построена километровая дамба по которой подвозились строительные материалы. Только в 1966 году в аббатстве вновь появились монахи-бенедиктинцы.[
Сегодня Мон-Сен-Мишель посещают не только паломники, но и туристы.
В трёх километрах от аббатства построена бесплатная парковка и инфоцентр, где можно подготовиться к встрече с одним из "семи Чудес света". От инфоцентра отправляются к острову бесплатные оригинальные автобусы — шаттлы.
Спустя несколько минут, выходим из шаттла, и самая популярная достопримечательность Нормандии буквально "обрушивается" нам на голову...
Полный эффект неожиданности: вокруг абсолютно плоская песчанная равнина и посреди неё, непонятно откуда возникает огромная гора с архитектурными сооружениями.
"Мон-Сен-Мишель... Величие и Тайна...
И давняя моя к тому ж мечта.
Хочу там побродить необычайно,
Ведь там намного ближе облака.
И на твоей подоблачной вершине
Задеть случайно Ангела крыло —
Наверно, это главная причина,
Чтоб увезти с собой Его перо..."
Виктория Полински
Мозг и глаза напрочь отказываются в это верить, но по мере приближения, мираж постепенно превращается в реальный величественный каменный остров. Красота и Величие просто невероятные!
Поднимаемся вверх к Королевским воротам.
Аббатство похоже на запутанный каменный лабиринт, находящийся на разных уровнях. Чем ближе подходишь, тем крепче ощущение, что крепостные стены — это продолжение скалы.
Сверху открываются интересные виды.
Очень много чаек. Они вальяжные и наглые, совершенно не боятся туристов и спокойно дают себя фотографировать. Позируют с большим удовольствием. Хотите в фас...
Прямо по курсу остров Томбелен, что в переводе означает "Маленькая могила". Очень "романтичное название".
Вдали протекает речка — Куэнон. Она разделяет Нормандию и Бретань.
В виду ярко выраженных приливов и отливов, остров окружён то водой, то зыбучими песками. Во время отлива вокруг острова можно спокойно гулять. Главное — не попасть в зыбучие пески.
Вид на гору Мон-Сен-Мишель, поднимающуюся над необъятными песками, представляет собой один из иконографических образов Франции. В 1979 году монастырь вместе с островом и заливом вокруг, находится в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО.
