Дальше по программе у нас было посещение города Бат, в который мы выехали из Честера в 11.30. Ехать до Бата 310 километров, мы простояли в большой пробке, проезжая Бирмингем. Сверху, как игрушечные, кучно стоят одинаковые домики с красной черепичной крышей. Построены они все без особых затей и похожи друг на друга как близнецы. Делаем остановку, идем в магазин. Неожиданно для себя покупаем английский флаг, со скидкой его продают за полфунта, он может быть хорошей защитной накидкой от дождя.
В Бат приехали в 17.15. В отличие от Рима, расположенного на 7 холмах, Бат буквально втиснут между 7 холмами. Интересная деталь: наименования улиц красочно выгравированы на стенах, очень необычно.


Бат славится своими курортами с минеральными источниками, римскими банями и зданиями георгианской эпохи. По легенде город основал кельтский король Бладуд, принимавший местные грязевые ванны, что вылечило его от проказы.
В 1 веке римляне построили вокруг источников термы и объединили их с уже стоявшим здесь храмом, посвященным кельтской речной богине Сулис. В 44 году город благодаря этому был назван Аква Сулис. Город сразу стал местом отдыха, так как у римлян принятие ванн было очень важным ритуалом. В 18-19 веках Бат становится местом, где можно не только отдохнуть, но и подлечиться. Всю эту информацию мы слушаем, стоя на Йоркской улице, под крышей здания напротив, и готовы слушать долго, чтобы не мокнуть под дождем.

Под зонтами мы подходим к римским термам и удостоверяемся, что опоздали на 15 минут, все уже закрыто. Мы встаем на цыпочки, просовываем фотоаппараты через колонны, пытаемся снять что-то внутри. Римские термы были сооружены в 1 веке, но уже в 4 веке превратились в руины.

И только после того, как Королева Анна в 1702 году посетила город, Бат возродился как светский курорт. В комплексе терм включено 5 кольдариев (парных), несколько терпидариев (зал со средней температурой) и бассейны. В центре находится Большая терма длиной 26 метров и глубиной 1,5 метра. Поскольку посетить нам термы не удалось, то и рассказать больше нечего.

Повторюсь, но легенда гласит, что город был основан в 860 до н.э. князем Bladud, отцом короля Лира, которого прославил Шекспир. Bladud заразился проказой, и был изгнан с королевского двора, после чего он стал простым свинопасом, ухаживающим за стадом свиней. Свиньи также были поражены кожным заболеванием, но они вылечились, катаясь в бассейне теплой грязи. Bladud, подметив это, последовал за ними в бассейн, и тоже, в конце концов, излечился от своей болезни. Он вернулся ко двору, стал царем, и одним из его первых действий, когда он занял трон, было основание поселения на месте целебных бассейнов. Это поселение и стало городом Бат.

Можно верить или не верить этому, но лечебные свойства минеральных источников уже были известны до римского нашествия в 43 году н.э. Узнав о них, именно римляне стали причиной роста поселения в Бате. Вскоре после вторжения римляне построили здесь храм, посвященный Сулис Минерве (Sulis Minerva).

Посвящение объединило существующее римское божество исцеления, Минерву, с Сулисом, кельтским Богом. Объединив двух богов, римляне следовали установившейся практике на завоеванных ими территориях, романтизируя существующие верования у завоеванного населения.

Римское поселение, которое было основано вокруг храма, было известно как Aquea Sulis, или воды Сулиса. Поселение в Aquae Sulis продолжало процветать до тех пор, пока римские легионы не были изгнаны в конце 5-го века, после чего поселение постепенно пришло в упадок и в конечном итоге пришло в забвение.

Королева Анна, жена Якова I Английского, которая приехала сюда в надежде вылечить водянку, способствовала тому, что Бат стал модным курортным городом. Местные минеральные источники высоко ценились за свои лечебные свойства, и сюда вслед за Королевой потянулись другие члены королевской семьи и их окружение.

Но не только они, а к несчастью, и нежелательные элементы общества, за что город вскоре прослыл притоном азартных игроков, воров-карманников и множества врачей-шарлатанов, и все они были готовы охотиться на многообещающих светских львиц, прибывших сюда для поправки здоровья.
Открытие Римских бань, как всегда, произошло неожиданно, когда в 1727 году рабочие копали канаву под канализацию и обнаружили позолоченную голову Минервы, отлитую из бронзы. Потом были еще и другие римские находки в 1750-х годах, но только в последние годы 18-го века был обнаружен оригинальный Римский банный комплекс. В его центре находится большая баня, до сих пор защищенная оригинальной свинцовой облицовкой и подпитываемая подземными источниками.

Эти источники, поддерживают постоянную температуру воды в 49C. К римским баням пристроен музей с находками, в том числе головой Минервы и резной головой Горгоны, которая украшала вход в храм.


Когда место было расчищено, ванны были обнаружены удивительно неповрежденными, как будто они были потеряны во времени в течение 1300 лет. Бани и храмовый комплекс были восстановлены в своей былой славе, и сегодня Римские бани, без сомнения, самый лучший Римский сайт в Англии, ведь недаром и сам город Бат включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Мы расстроены из-за того, что чуть-чуть опоздали сюда, а не то бы… Мы даже не предполагаем, что за колоннами балюстрады, через которую мы снимали видимые статуи, внизу расположен священный источник, куда с глубины более 3000 метров ежедневно поднимается на поверхность чуть более миллиона литров горячей воды.

Оля успокаивает нас, что купаться в термах нельзя, а для желающих построены современные бани-спа, куда поступает вода из новых скважин. Что ж, это слегка примиряет нас с грустной действительностью…