Мы находимся в центре Оксфорда, на площади Радклифа, посредине которой стоит ротонда в стиле барокко. Это Камера Радклифа, который закончил Оксфордский университет и, будучи врачом, читал здесь лекции по анатомии и физиологии. Здание было построено по его заказу, внутри здания расположен круглый демонстрационный зал. Часто в фильмах можно увидеть что-то типа такого учебного амфитеатра, когда студенты сидят вверху на скамейках, а преподаватель внизу.

Здесь стоит вернуться к Бодлианской библиотеке, и надо сказать, что она состоит из нескольких библиотек, включает частные собрания, ранее принадлежавшие разным ученым,юристам и даже епископам

Сотни арабских и греческих рукописей раньше принадлежали епископу Лауду, манускрипты на иврите из Оппенгеймской коллекции – главному раввину Праги, от юриста Фрэнсиса Доуса библиотеке досталось бесценное собрание первопечатных изданий, инкунабул, иллюстрированных рукописей, книг-символов и макабров. А с 1989 года появилось еще около двадцати тысяч книг Opie Collection, одного из самых значительных собраний детских книг.

Вспомнила я про библиотеку потому, что она связана с Камерой Радклифа подземным переходом, и бесценные книги можно транспортировать по нему из одного хранилища в другое.
Не могу снова не привести сведения из книги Петера Загера "Оксфорд и Кембридж. Непреходящая история":

А что же раритеты? Самый ранний текст «Песни о Роланде»; первый из сохранившихся список «Правил святого Бенедикта», датируемый YIII веком; «Книга о разнообразии мира» Марко Поло; «Шахнаме» Фирдоуси; The Gough Map – одна из старейших карт Англии (ок. 1360); еврейская Кенникотская Библия, шедевр искусства книжной иллюстрации сефардов (1476); типографский оттиск «Логико-философского трактата» Людвига Витгенштейна – вот лишь некоторые из жемчужин этой книжной сокровищницы. Есть в ней и иллюстрированные гравюрами средневековые рукописи (многие из монастырей, распущенных в эпоху Реформации); шедевры византийского, персидского, индийского искусства иллюстрации. Разумеется, есть Библия Гутенберга, рукописи Обри, Шелли, Бекфорда, Толкиена, Чандлера, множество писательских архивов. Знаменитые черные «четвертные тетради» Кафки тоже находятся здесь.

Надо сказать, что необходимость расширения библиотеки была вызвана полученным Бодли еще в 1610 году правом копирайта. Получая по одному бесплатному экземпляру каждой книги, выходящей в Англии, библиотека сегодня ежегодно пополняет свои запасники на 80 000 экземпляров, что вдвое больше, чем весь ее книжный фонд 1714 года. Здесь даже бытует шутка, что количество книг измеряется в «сто двадцать миль книжных полок».
При этом, следуя принципу, что неизвестно что и когда понадобиться, фонды Бодлианской библиотеки увеличивались ежегодно на... "на четыре километра полок". Объясняются такие аппетиты хотя бы одним фактом: в давние времена Бодли приобрел собрание древних китайских книг, и самое потрясающее было в том, что их никто не мог тогда прочитать. А вот сегодня даже в Китае не найти столь древних инкунабул.
Самым красивым филиалом бодлианской библиотеки стала Камера Радклифа, которая по словам П.Загера как собор Святого Петра для книг.

Круглое здание, «чей купол собирает вокруг себя близлежащие башни, как курица цыплят» – так Джон Бетджемен описал это здание, более других подходящее на роль символа Оксфорда, барочный акцент в окружении готических башен церкви Св. Девы Марии и Олл-Соулз-колледжа.

Окунаясь в историю, узнаем, что на этой площади существовало множество небольших домиков, которые были снесены еще в XYIII веке по санитарным нормам того времени. Площадь была пустой и архитектору Николасу Хоксмуру (Nicholas Hawksmoor) пришла в голову идея построить на ней круглую ротонду. Однако до реализации своей идеи он не дожил, а осуществил ее коллега Хоксмура после его смерти (1737 — 1749). Это был Джеймс Гиббс, архитектор, учившийся в Риме, и впитавший в себя традиции итальянского зодчества (эпохи Ренессанса и стиля барокко). Добавив элементы британской архитектуры, автор создал идеальное здания для работы с книгами.

Круглые арки на грубой каменной кладке, изначально с открытыми аркадами, коринфские колонны, расположенные попарно, аттический этаж с балюстрадами и несущими столбами, а надо всем этим – необычайно вытянутый купол с изящными фонарями. Так и стоит по-флорентийски величественная Камера Редклиффа на одной из самых больших площадей Европы.

Совершенно согласна с П.Загером о сходстве Камеры со зданиями Флоренции, и читая книгу дальше, приведу слова автора:

Над читальным залом первого этажа RadCam, как ее называют студенты, с монументальным величием высится роскошный купольный зал с лепниной холодной белизны. 15 июня 1814 года русский царь Александр I, прусский король Фридрих Вильгельм III, маршал Блюхер и принц-регент Георг собрались в этом зале на банкет по случаю победы над Наполеоном.

Доктор Джон Радклифф, получив блестящее образование в Оксфорде, становится известным лондонским врачом и даже личным врачом короля Вильгельма III (11 лет лечил его от астмы). Не обладая особыми профессиональными навыками, он сумел завоевать любовь и уважение в лондонском свете. Получая достаточно средств, все их он тратил на на покупку книг, которые он завещал своему Альма-матер (так возникла знаменитая библиотека Радклиффа). Этот "обаяшка" ,говоря пушкинским языком, "лучше выдумать не мог", чем осчастливить таким даром свой колледж в Оксфорде. Этот поступок сохранил его имя в веках, и многие студенты могут быть ему за это благодарны.

Круговая галерея по всему залу на высоте примерно середины массивной аркады, книжные полки по стенам – мог ли доктор Редклифф желать себе лучшего мавзолея, чем библиотека, носящая его имя?

40 тысяч фунтов было выделено по завещанию Радклиффа на покупку земли и постройку нового здания библиотеки, и поэтому ее сразу назвали Научной Библиотекой Рэдклиффа.

Одновременно его именем была названа и сама площадь, на которой стоит здание библиотеки.
Новая библиотека функционировала независимо от Бодлианской библиотеки и сперва немногие читатели пользовались ее беспорядочной коллекцией книг, но уже в начале 19-го века были предприняты усилия по изучению и систематизации книг по естественной истории и медицине.
Со временем библиотечный фонд разросся, и его перенесли в другое здание во второй половине 19-го века, а старое здание было переименовано в Камеру Радклиффу. Почему камера? Это не то, что сразу встает в нашем воображении, просто в переводе с латыни камера означает комната. И как комната она стала служить читальным залом Бодлианской библиотеки.
Мы слушаем гида, и любуемся трехэтажной ротондой с куполом. Первый ярус имеет 16 симметричных выступов и ниш, каждый из них имеет арочные окна или двери. Грубо отесанные камни первого этажа переходит в двухэтажную среднюю часть с колоннами, между которыми размещены многочисленные прямоугольные окна и ниши. Таким образом, создается достаточное освещение, дающее возможность читать книги без искусственного освещения днем.
Венчает здание покрытый свинцом круглый купол.
Мы не можем увидеть внутренний интерьер Камеры, поэтому мысленно следуем рассказу гида, представляя восхитительный потолок в бело-голубых тонах. И так и кажется, что над головами студентов разверзается дневное небо, заглядывая в фолианты, разложенные на столах. Солнце льется из окон, отражается от потолка, и снова возвращается отраженным светом внутри здания, разделенного на два этажа. Верхний этаж выполнен в виде галереи, и в этом верхнем читальном зале хранятся книги по истории, искусству, археологии и антропологии. В Нижнем читальном зале студенты могут ознакомиться с английской литературой и теологией.

Всего в здании хранится около 600 000 книг в подземных комнатах под Радклифф-Сквер.
До 1863 года Камера Рэдклиффа была частично открыта для посетителей. А сегодня, оказывается, посетить Камеру Радклиффа можно только в ходе расширенной экскурсии, в которую входит Школа богословия, Дом созыва, Библиотека Дьюка Хэмфри и Верхний читальный зал, а также Камера. Пришлось обратиться к интернету, чтобы увидеть замечательный потолок, о котором мы услышали от гида.
Здесь же на площади Радклиффа находятся здания двух колледжей университета (Брасенос и Ол-Соулс).
Мы идем дальше When I find myself in times of trouble... Часть 37