Спустившись вниз, мы снова пошли на рынок, около которого наши девочки в магазине купили вьетнамский кофе.

Желтые дыни, необычные продолговатые арбузы, яблоки, упакованные в сеточку мандарины и апельсины и прочая фруктовая экзотика – все это вызывало одновременно и восторг и желание вкусить чего-нибудь из этого великолепия! Огромные дурианы напоминали о тайском предупреждении не вносить это плод в гостиницу из-за его вонизма…
Еще одна сторона экзотики востока, когда прямо на угольях готовят разную снедь и тут же ее продают. Мы видели всевозможные морепродукты, приготовленные со специями, блинчики, начиненные овощами, мясом и креветками. Видели рис самых фантастических цветов – то ли это пищевые добавки окрашивают их, то ли добавлено что-то в него. Некоторые продавщицы не желали, чтобы их снимали на видео и фото, махали рукой, но достаточно беззлобно. Тут же был установлен агрегат по изготовлению сока из сахарного тростника, который на вкус не произвел на нас впечатления еще в Индии.

Нам захотелось купить плетеную из сизаля шляпу (у меня такая, только уже выцветшая), мы показали ее в одной лавке и объяснили, что хотим. Вьетнамка тут же бросила свой бизнес и повела нас к рядам со шляпами. Как было не купить после этого шляпку из соломки!
Собственно нашей задачей было найти магазин, в котором продают кофе. Девочки нам объяснили, что он расположен рядом с рынком, говорили, что не ошибемся, так как можно по запаху найти. Мы ходили кругами вокруг рынка, пробовали спрашивать местных, объясняли, что нам нужен кофе “in beans”, чтобы увезти с собой. Нас брали чуть ли не за руки и отводили в разные места, но кофе там был только растворимый в пакетах. Мы благодарили, и весь процесс начинался снова. И вот когда мы уже совсем отчаялись найти этот магазин, и собрались идти в гостиницу обратно, тут-то мы и набрели на небольшой магазин с большими стеклянными емкостями, заполненными кофе. Запах в магазине стоял – мама не горюй! Я уже говорила, или нет, что Вьетнам занимает второе в мире место по экспорту кофе, поэтому грех было не купить его в зернах. Разброс цен варьировался от 80 до 200 рублей за килограмм. Тут же стояла специальная машинка для вакуумной упаковки пакетов, также можно было сразу кофе смолоть. Внешне кофе выглядел очень темно-коричневым, и мы долго думали, сколько и какого сорта нам выбрать. Наконец, первая из нас решилась, и процесс пошел! Мы набрали разных сортов пакетами от 0,5 кг до 50 грамм. Вот наименования сортов, какие я помню: робуста, мокко, арабика.
Довольные покупками, мы возвращались в отель, шли по набережной и любовались высокими пальмами, небольшими деревьями, оригинально подстриженными в стиле вьетнамских конусных шляп.
В номере было душно, кондиционер работал только в нашем присутствии, т.к. ключ от двери одновременно был и включателем электроэнергии. Забросив вещи в номер, мы снова пошли бродить по городу, изучая его вечернюю жизнь, наслаждаясь вечерней прохладой, свободой и беззаботностью.
Мы наблюдали, как прямо на асфальте, сидя на корточках, вьетнамцы играли в карты, делали они это с достаточной долей азартности. Проходили мимо множества интернет-магазинов, или лучше сказать интернет-кафе, но не думайте, что это кафе в нашем понимании. Представьте себе помещение (типа складского), в котором установлены компьютеры, разделенные перегородками. Люди, в основном вьетнамская молодежь, сидят с сосредоточенным видом перед экраном, ничего не замечая вокруг. Тут же хозяйка может приготовить тебе чай или кофе – вот и все! Очень много местных туристических бюро, приветливые девушки явно выражали желание помочь нам, неразумным туристам, осмотреть город, предлагали туры на лодках, на острова, для дайвинга. Кстати, встречали мы и дайвинг-клубы со специфическими названиями и с соответствующей атрибутикой. Еще в Хуэ мы часто встречали книжные магазины, но там у нас было недостаточно времени, чтобы рассмотреть книги и спросить о ценах. Надо сказать, что книги продаются на разных языках, одновременно с новыми продаются здесь и книгу б/у, более того, видели мы книги и на русском языке – даже сюда забрались Донцова и Устинова! Много магазинов, торгующих музыкальными компакт-дисками, уж не знаю, какого качества, но цены говорят, невысокие!
Вечером на улицах появляются всякого рода торговцы мелочью от чипсов и соков до горячей, вареной кукурузы. Мы не удержались и купили за 10 руб. початок большой, ароматной кукурузы. На углу оживленной улицы с одной стороны была кофейная, с другой стороны прямо на улице, на решетке поверх угольев жарили мясо. Бесподобный запах мяса гриль дразнил аппетит, вызывая желание вкусить этого сочного шмата. Дальше шли тележки с
выставленными за стеклянной витриной всевозможными фруктами и овощами (томаты, авокадо, кокос, манго, клубника, дрэгон-фрукт и пр.), в лотках лежали эти же фрукты и овощи, но уже очищенные и мелко нарезанные. Рядом стояли миксеры, взбивая всю эту роскошь цветов и вкусов в соки и коктейли. Мы стояли, размышляя, что взять, нам предложили сесть, через какое-то время принесли в высоких стаканах что-то похожее на фруктовое пюре, так называемый ”fruit shake” (иногда для сладости добавляют сгущенное молоко). Мы взяли сок манго и клубники. Стоило эту удовольствие 12 рублей, и это было, действительно, удовольствие выпить холодную смесь, потягивая ее из трубочки. Надо еще сказать, как, вернее на чем мы сидели. Представьте себе детский сад с его маленькими столами и стульчиками, вот так и выглядело это уличное кафе – низкие пластиковые столы и стулья, долго не засидишься!

Дальше мы попали в район развлечений: один ресторан следовал за другим, предлагая разную кухню, в т.ч. местную, китайскую, мексиканскую, индийскую, корейскую и европейскую на любой вкус и кошелек. Рассматривая выставленное на улице меню, мы брали визитки понравившегося нам заведения. Но глаз мы положили на ресторан, при входе в который были выставлены свежайшие морепродукты (рыба целиком, филе тунца, крабы, креветки, кальмары) и мясо. Приценившись, мы решили, что обязательно его посетим завтра (на сегодня у нас были другие планы).
Мы обнаружили, что магазины располагались на улицах в соответствии со своей спецификой: на одной улице продают мебель, на другой хозтовары, на третьей – одежду.
Пройдя довольно большое расстояние, мы решили вернуться в кофейную на углу. Выглядела она так же, как я описывала посадочные места, где готовят соки. Вот здесь мы и почувствовали французское влияние во вьетнамской кухне. На витрине за высоким прилавком мы увидели воздушные заварные пирожные, не вкусить которых был бы грех. Пирожное стоило 4 рубля, а чашечка кофе – 8. Также страна унаследовала от французов любовь к кофе. Это целая церемония — процесс приготовления обычной чашечки кофе. Приносят чашку, сверху которой алюминиевая емкость с 2-мя ситечками. В эту емкость насыпают молотого кофе и заливают небольшим количеством кипяченой воды. Вода, пройдя через двойной фильтр, стекает черной густой ароматной массой в стакан. Можно попробовать пить так, но он очень крепкий, поэтому приносят еще и термос с горячей водой для разбавления. Также могут предложить сгущенного молока. Вкус “cпецифицкий”, как говорил Райкин! Во всяком случае, на привычный нам по вкусу кофе не похож.



Сытые и довольные мы направились в сторону набережной. Уже было темно, но народ (в основном местные жители) развлекался, кто, как мог: это были и просто посиделки на лавочках, и гуляние с детьми, и катание на роликовых коньках. Играла негромкая музыка, все было чинно, пристойно, пьяных молодежных компаний без тормозов, как у нас, мы не наблюдали. В темноте шумело море, воздух был пропитан морскими запахами. Жаль, что не удалось осуществить ночное купание из-за волнения на море, говорят, что бесподобное впечатление от фосфорицирующей воды…
Мы прошли мимо гостиницы “Lodge”, от которой мы отказались. Внешне она выглядит не хуже нашей, а самое главное… имеет открытые балконы! Кроме того, похоже, в отличие от нашей полупустой гостиницы, “Lodge” был заполнен. Мы так решили из-за почти полностью освещенных окон номеров. Наша же гостиница даже издалека выглядела нежилой. Вообще надо сказать, что гостиниц в городе много, в некоторые мы заходили, брали визитки, внутри не были, не знаем, но проблем снять номер, думаем, не было бы.
В переулках готовились к открытию, как мы их назвали, походные кафе-кухни (тележка с газовой плитой, на которой тут же готовилась еда), выставлялись крохотные столы и стульчики. Кстати, по окончании работы тут же мылась посуда, грязная вода выплескивалась прямо на асфальт, а на утро и следов не оставалось от вчерашних пиршеств. В этих уличных закусочных местное население может вкусно и экономично пообедать или поужинать. Ценами мы не интересовались, так как все же сидеть почти на асфальте и есть посчитали для себя невозможным. Все же для нас европейцев предпочтительнее питаться в ресторанчиках и популярных столовых или закусочных, где можно поесть недорого, но сытно и разнообразно. Особенно популярны во Вьетнаме закусочные, специализирующиеся на национальном блюде -супе "фо" с вермишелью и говяжьим, свиным или куриным мясом, стоит пиала такого блюда около 6 рублей. Во всех городах мы видели знакомую надпись “pho”, зазывающую выпить с утра большую пиалу супа “фо” с рисовой лапшой и кусочками мяса. Также традиционно любимыми блюдами вьетнамской кухни у местных жителей являются блюда из рыбы, курицы и свинины с овощами и рисом. Не всегда запах пищи на улице вызывает приятные ощущения, но даже сами вьетнамцы считают характерной чертой своей кухни "отталкивающий запах при превосходном вкусе". У многих торговок были корзинки с чем-то завернутым в зеленые листья типа нашей долмы (что это было, мы не узнали, т.к. не попробовали).



Специфическими ароматами вьетнамская кухня обязана растениям: лимоннику, мяте и многим другим. Вьетнамские приправы очень необычны, многие из них растут только в этой стране. Чемпион по части экзотического аромата — рыбный соус ‘nuoc mam’ ("ныок-мам"), который подается практически ко всем блюдам.
Вернулись в номер, выпили местного пива “Tiger” из банок, сразу оценили его мягкий вкус не в пример нашей Балтике с горчинкой. Пока не забыла, пили мы и их соки, и нектары из пакетов, в частности сок гуавы и манго, очень вкусные, густые и насыщенные! Посмотрев на ночь глядя новости с Родины (в гостинице благодаря спутниковой антенне можно было принимать 1 российский канал), мы заснули младенческим сном.