Церковь Святого Николая расположена рядом с небольшим городком Демре, в древности известном, как Мира. Святой Николай родился в IV веке н.э. и был епископом этого античного города, принадлежащего древнему Ликийскому государству, которое занимало часть земель на территории современной Турции.
Святого Николая согласно традиции принято считать прообразом Деда Мороза, Санта Клауса, Йоулупукки, Noel Baba и прочих подобных добрых дедов, так как при жизни Святого в ночь на Рождество бедняки находили у своих дверей золотые яблоки, детские игрушки и сладости, а молодые девицы, так необходимые деньги на приданное. Долгое время такие дары считались божественной помощью и только случайно горожане Мира узнали, что это делает епископ, когда тот попытался проникнуть в дом через каминную трубу.
Николая-Чудотворца, причисленного при жизни к лику Святых, похоронили в древнем ликийском саркофаге, для защиты которого построили церковь. Она была уничтожена землетрясением, и на её месте возвели базилику, разрушенную в VII веке арабами. Современное здание построено около VIII века и было затоплено водами и грязями реки Мирос. В мае 1087 года итальянскими купцами мощи святителя были похищены и вывезены из церкви в город Барии, где они находятся в настоящий момент.
На сегодняшний день храм представляет собой базилику в форме креста, перед входом в церковь расположены небольшой двор, где можно увидеть на сколько церковь ушла под землю. Возле входа стоит памятник Святому, который очень популярен у туристов, радостно обнимающих Святого. Крыша церкви, изначально была увенчана куполом, но, к сожалению, он не сохранился и во время реставрации был заменен на простой свод. На стенах церкви сохранились фрагменты фресок XI и XII веков, а также в некоторых местах можно увидеть мозаичный пол с геометрическими узорами, во внутреннем дворе живописно лежат обломки античных колон.
Не смотря на жару, внутри церкви достаточно прохладно и даже свежо и кажется, что где-то здесь среди ликов и развалин сохранившей форму, но все-таки существенно разрушенной церкви незримо витает дух Святого, чье доброе имя, пережив века, вспоминается нами в светлый праздник Рождества.
