На высоком обрыве Касахского ущелья стоит монастырь Сагмосаванк. По легенд его основал в IV в. сам креститель Армении Григорий Просветитель. Однако, как часто бывает в Армении, 1700 лет для здешних монастырей не предел. Вот и под Сагмосаваном лежат камни древней урартской крепости, построенной еще в I тыс. до н.э.

Сагмосаванк монастырь небольшой – главный храм, притвор и книгохранилище, что опять же для Армении очень типично. Но благодаря окружающему пейзажу красив он необычайно. От посторонних глаз монастырь закрывает каменная стена, возраст которой датируется сложно и опять же весьма условно, поэтому я обозначу её просто как «средневековое укрепление». Но, скорее, всего, урартские камни есть и в ней.

Самая древняя постройка монастыря, дошедшая до наших дней — храм Святого Сиона (Сурб Сион). Построен он в 1215 г. местным князем Ваче Вачутяном и его женой Мамахатун. Затем сын Ваче, Курд, пристроил в 1235 г. к первому храму церковь Богоматери (Сурб Аствацацин) и гавит, превзошедший сам храм по размеру. Возможно, в это же время в монастыре появилось книгохранилище.

Портал гавита читается однозначно как реплика архитектуры мусульманского Востока. Эти линии и узоры весьма узнаваемы и совсем не похожи на то, что можно видеть в других армянских храмах.

А вот каменные резные кресты над входом – это уже чисто армянская история.

Важнейшей функцией армянских монастырей было просветительство. Монахи Сагмосаванка, как и многих других обителей, переписывали тексты и создавали книги, украшая их затейливыми миниатюрами. За это Сагмосаванк получил название Монастырь псалмов. Рукописные тексты были огромной ценностью, как в прямом, так и в переносном смысле. Для хранения этих сокровищ при монастырях строили специальные книгохранилища. По-армянски их называют — матенадаран. В Сагмосаванке матенадаран примыкает прямо к главному храму.

Книгохранилище увенчано изящным куполом и украшено каменными деталями. По красоте оно, пожалуй, даже превосходит сам Сурб Сион, хотя это, конечно, дело вкуса. Да, и не вникая в детали, эти два здания очень сложно отделить друг от друга, настолько органично они «срастаются вместе».

В апсиде книгохранилища есть алтарь, украшенный изображением Девы Марии. Также здесь на стенах частично сохранились фрески, что для армянских храмов огромная редкость.

Рядом с монастырем стоит несколько хачкаров. Один из них на вид совсем молодой.

Но вокруг есть и совсем древние камни, на которых еще можно разглядеть остатки драгоценной карминной краски.

Прекрасно все это сочетается с осенними красками.

Я уже писала, что монастырь стоит в очень красивом месте. Ущелье реки Касах с его 100-метровыми отвесными склонами как будто разрезает равнину пополам.

До Еревана отсюда всего-то около 30 км, но вид у здешних мест совершенно дикий. Зато сюда часто приезжают свадьбы. Мы как раз застали одну, но когда мы входили за ограду, они уже шли к машинам, а один из операторов упаковывал дрона.

Честно говоря, я даже позавидовала тому, каким красивым должен получиться видеоролик с такого дрона.

Кстати, в этих краях разворачивались события одной из самых трагичных любовных историй. Жил когда-то в этих краях царь Ара, прозванный за свою красоту Прекрасным. И так он был пригож, что влюбилась в него сама ассирийская царица Семирамида (по-армянски Шамирам). Заслала она к Аре своих послов, сулила не только свою любовь, но и ассирийский трон и даже была готова объединить в руках Ары два царства. Но Ара ей отказал, чем нанес царице такую обиду, что та пришла в земли Ары со своей армией. В одной из битв Ара был смертельно ранен. Подданные Семирамиды забрали тело царя с поля битвы, а её жрец Мирас пытался оживить его. Он положил тело Ары на вершину горы и стал призывать псоглавых духов аралезов, чтобы те спустились с небес и зализали раны царя. Однако жизнь Аре так и не вернулась. Чтобы прекратить войну, Семирамида распустила слух о том, духи забрали Ару с собой, и он навсегда остался на вершине той, горы, где аралезы зализывали его раны. Так рассказывает об этих событиях в своей «Истории» армянский историк V в. Мовсес Хоренаци. Сейчас легендарная гора называется Ара-лер (гора Ары). На фотографии не очень хорошо видно, но с дороги, идущей от монастыря Сагмосаван к монастырю Ованаванк гора действительно удивительно похожа на лежащего на смертном одре человеке с мужским профилем.

В общем, место это очень интересное и романтичное. Хотя некоторые говорят, что все армянские монастыри похожи один на другой, да и горы тоже похожи. Возможно это и так. Но всегда есть что-то особенное. Вот и Сагмосаван удивляет тем, как красиво он вписан в местный пейзаж. Всего в пяти километрах стоит еще один монастырь того же периода, Ованаванк. Казалось бы, они должны быть практически одинаковыми, но это совсем не так. А скалы у Сагмосавана вообще похожи на нечто пластичное, текучие и просто застывшее до поры.