Красивейшее место находится на самом севере острова Сайпан...



Живописный утес, высотой около 30 метров, о который разбиваются лазурные волны Тихого океана — мечта любого, как просто любителя природы, так и фотографа...



Вот только название Banzai Cliff...

... да японский мемориал на берегу указывают, что именно это место связано с одним из самых трагических событий в истории Второй Мировой войны.

Сейчас это самое посещаемое место Сайпана. Тысячи японцев (а именно жители Японии составляют большую часть туристов на Сайпане) приезжают сюда, чтобы почтить память своих соотечественников, покончивших жизнь самоубийством в бурных волнах Тихого океана, сбросившись в этом месте с утеса.



Мы не много знаем ту часть истории Второй Мировой войны, которая не касалась событий противостояния Германии и Советского Союза. Как воевали в Тихом океане мы стали узнавать лишь недавно (благодаря кинематографу услышали про Перл-Харбор, например, и Окинаву). Не буду говорить о других, сужу лишь по себе... Но вот название острова Сайпан, и события, связанные с ним, я знал давно, задолго до того же Перл-Харбора. Просто мне попалась на глаза статья в журнале, и она врезалась в мою память совершенно не понятным для меня тогда поведением японцев, о культуре которых я имел очень смутное представление...



Дело было в 1944 году. Сайпан долгое время находился вне боевых действий, которые велись в регионе между США и Японией. На острове находился 30-тысячный японский гарнизон, укомплектованный в основном резервистами, плохо оснащенный и вооруженный. Японское командование считало, что здесь очень мала вероятность боев, и все основные силы были размещены в других местах. Но 13 июня к Сайпану с юго-запада подошел американский флот в составе семи линкоров, девяти авианосцев, 11 крейсеров, 26 эсминцев и 64 десантных транспортов, которые везли 71 тысячу солдат и офицеров. После двухдневной артподготовки американцы высадились на острове. Началась героическая 25-дневная оборона Сайпана. Имея приказ не отступать ни на шаг, японские солдаты обороняли каждый рубеж до последней возможности, а позже подрывали себя гранатами, иногда унося жизни и американских солдат. Тогда американцы перестали брать японцев в плен, добивая их на расстоянии, либо выжигая укрытия огнеметами... Когда 30-тысячная армия Японии была практически полностью уничтожена и стало ясно, что остров не удержать, оставшиеся в живых солдаты и мирные жители со словами "Банзай" сбросились с этого утеса в океан, чтобы не попасть в плен...



Этому еще способствовало распоряжение японского императора считать не сдавшихся и покончивших жизнь самоубийством солдат героями, погибшими на поле боя...



Я еще коснусь чуть позже этой темы, когда буду писать заметку о другом месте, где японские солдаты так же совершили многочисленные самоубийства. Это огромная скала по-соседству, которая сейчас называется Suicide Cliff. Трудно в рамках одной заметки описать те леденящие душу события, да и надо же и в следущих материалах о чем-то писать...

Здесь же можно закончить, что по оценкам историков, с утеса Бонзай сбросилось примерно 3000 человек. Неизвестно, сколько людей совершили этот массовый суицид, но через несколько дней капитан американского патрульного катера, шедшего вдоль северной оконечности Сайпана, радировал, что он не может двигаться дальше, поскольку все море, насколько хватает глаз, покрыто сплошным слоем разлагающихся трупов и его команда задыхается от ужасного смрада...

Сейчас на берегу установлен мемориал.

Один общий (типа "Памятник неизвестному солдату").

Здесь на камне высечены строки поэмы, написанной японской императрицей. Их можно перевсти примерно так:
Внизу этого утеса
Многочисленные жизни
Которые люди потеряли здесь,
Где океан такой глубокий
И моря голубые и чистые

Вдоль берега есть еще несколько памятных плит, возможно установленных родственниками...

А напротив через дорогу находится небольшой японский храм...

... и еще два мемориала ...