Начало истории Валдайского Иверского мужского монастыря связано с именем патриарха Никона, который и выступил с намерениями воздвигнуть монастырь по образу и подобию Иверского монастыря на горе Афон. Напомню, именно этот патриарх продвигал идеи унификации Русской церкви с современной греческой. Царь Алексей Михайлович идеи поддержал и средств выделил. Так и заложили в 1652 году новый монастырь по всем греческим канонам. Место выбрали в соответствии с видениями, что были Никону во время паломничества на Соловки.

Первый храм в нём освещал патриарх лично. Святыней монастыря стала икона Иверской Божией матери, оригинал которой хранится на горе Афон. Икона особо почитаема в православии, является чудотворной. За годы существования обители отношение к ней власть имущих было благосклонным, что способстваволо её развитию. В советское время монастырь не избежал участи, схожей для многих храмов. Сначала здесь сформировали трудовую монашескую артель, после устраивали музеи, мастерские, дом инвалидов, школа для детей, больных туберкулезом, а после и вовсе база отдыха. Но потом восстановили, всё привели в порядок и ныне монастырь действует.
Такая история, безусловно, создаёт весомые предпосылки для посещения этих мест верующими. Вот и мне хотелось уже давненько — всё же такая святыня, да и место намоленное. Иногда, знаете ли, возникает в этом потребность независимо от степени воцерковленности. Тем более, что Валдай стоит практически на пути из Москвы в Петербург — грех в очередной раз упустить возможность. И вот летняя московская жара постепенно сменяется северо-западной летней же прохладой, компенсируя недостаток градусов обилием воды, периодически стеной падающей с неба. Мы подъезжаем к Сельвицкому острову Валдайского озера. Прямо к монастырю проложена вполне приличная и достаточно живописная асфальтовая дорога. С первого взгляда на обитель понимаешь, что тут всё обустроено для туристов. И это ощущение не покидает на протяжении всего визита. Совершенно соглашусь с мнением многих, что здесь прежде всего радуют глаз замечательные пейзажи, а посещение обители становится скорее формальностью, если вы не паломник. Но надо сказать, при том, что территория монастыря очень чистая и ухоженная, постройки нарядны и подновлены, так что прогуляться приятно и много времени не займёт. Вот и план на всякий случай. Центральным храмом монастыря является собор 17 века в честь иконы Божией матери Иверская. Убранство его в памяти моей не отпечаталось, но вот купола на фоне голубого неба привели в восторг. Интересны и колокольня с келейными корпусами (слева — настоятельские, справа — наместнические). А мимо таких окон просто не пройти! Ещё мне понравилась своей нарядностью надвратная Михайловская церковь. Церковь возвели в конце 17 века,а спустя примерно столетие верх перестроили. Отмечу и ухоженный монастырский сад. Кстати, пока мы гуляли в обители, погода несколько раз сменила своё настроения с осенне-плаксивой на радужно-летнюю. И вот над садом как раз и засияла радуга! Монастырь обнесен оградой. Её строили в 18 веке вместе с башнями, расположенными по периметру. Каждая имеет своё название. Например, здесь слева — Квасоваренная башня, а справа — башня на Кузнечных воротах. А здесь мы видим ещё один храм монастыря — церковь св. Иакова Боровичского с больничными келиями и трапезной палатой. Справа — дальняя угловая Северо-Восточная башня. А это уже Южные ворота. Ныне они открываются на монастырский огород и пруд, населённый птицами. Сегодня основной проход на территорию монастыря — узенькая калиточка рядом с надвратной церковью во имя Святителя Филиппа. Отсюда, кстати, открывается замечательный вид на Святое озеро и основной причал. Туда вполне можно пройтись и устроить красивую фотосессию с видом на закат. А мне удалось заснять вид на дождь.:) И ещё вот так:) Кстати, у этого причала можно обнаружить забавную штуку — механизм для очистки дна от излишков ила и прочих неприятностей. Не знаю, благодаря этому или от природы, но вода в озере прозрачнейшая! Пока то да сё, небо потихоньку прояснилось. И мы решили прогуляться вокруг монастыря. Это вполне можно сделать — по периметру стены располагается дорожка. Очень интересно иногда сворачивать с неё в лес — заблудиться не получится, так как остров и так то невелик, а центральную и большую его часть занимает сам монастырь. Но зато единение с природой, свежий воздух, запах леса... Кстати, видимо на острове можно и посидеть а'ля шашлычок, по крайней мере специальные беседки с мангалом присутствовали. Детали лучше уточнить у администрации. Отсюда до озера рукой подать. Как же тут красиво, а ещё можно и спокойно искупаться! Ну вот, какие ещё прелести... Гулять, созерцать и дышать...