Когда я блуждал по тёмному городу в первый вечер своего пребывания в Кёльне, то на площади возле церкви Святого Гереона Церковь святого Гереона (Венок Кёльнского собора - 5) увидел высокий памятник, в нижней части которого горели несколько лампадок.

Утром памятник выглядел несколько иначе, свет дня придаёт больше достоверности, а тьма — загадочности.

Памятник представлял из себя трёхярусную колонну, над которой возвышалась статуя, как потом я выяснил, Девы Марии.

В католической иконографии Богородицы существует несколько типов её изображения. Скульптура над колонной выполнена в стиле Мадонна Иммакулата ( итальянский — Madonna Immakulata) от латинского "immakulatus" (чистый, незапятнанный).

В 1649 году в своём трактате "Искусство живописи" испанский художник, теоретик искусства и поэт Франсиско Пачеко дель Рио (Francisco Pacheco del Río, крещён 3 ноября 1564-1644) описал иконографию "Иммакулаты". Мадонна стоит на шаре — символе бренности земной жизни, вокруг головы Девы Марии — 12 звёзд, рядом луна и дракон (змей), как образы Апокалипсиса.

Снизу у нашей статуи Мадонны змею не очень то разглядишь, но 12 звёзд и земной шар под ногами видны хорошо. Вокруг шара -крылья ангелов.

Первый, нижний ярус колонны ничем не примечателен.

На втором ярусе располагаются впереди скиния, а по бокам гербы города Кёльна, папы Пия IX и архиепископа Кёльна с 1845 года Иоганна Баптиста Якоба фон Гесселя (Johannes Baptist Jacob Kardinal von Geissel,1796-1864).

Папа римский с 1846 по 1878 год Пий IX (1792-1878 года, Ватикан) провозгласил 8 декабря 1854 догмат о непорочности Девы Марии.

При кардинале фон Гесселе был создана и установлена колонна Марии (Mariensäule) в Кёльне.

На третьем ярусе расположены изображения четырёх пророков, в том числе Иезекиля и Иеремии.

Первоначально колонна планировали установить на площади Alter Markt перед Ратушей, но руководства города выступило против этой идеи. Дело в том, что на соседней площади хотели установить памятник Фридриху Вильгельму III Памятник прусскому королю как срез прусского общества, а отношения между католической церковью и прусскими властями были натянутыми.

Когда скульптура Мадонны была уже готова, в это время еще ломались копья вокруг места установки. Это время скульптурная Дева Марии коротала в Церковь Св. Марии Капитолийской (Венок Кёльнского собора-7).

В результате место под колонну нашли на улице Gereonstraße перед дворцом архиепископа. В июне 1857 года был заложен первый камень в основание колонны, а в мае 1858 году её сооружение было завершено. 8 сентября 1858 года состоялось торжественное открытие в рамках 10-й Генеральной Ассамблеи католических ассоциаций Германии.

В 1901 году колонна была перемещена на нынешнее место из-за того, что стала мешать движению трамваев.

Создавали Mariensäule, как модно говорить в наше время, творческий коллектив авторов. Общая идея и архитектурный дизайн были предложены кёльнским архитектором Винсентом Стацем (Vincenz Statz, 1819-1898).

Для создания фигур пророков были использованы рисунки австрийского художника Эдуарда Якоба фон Штайнле (Eduard Jakob von Steinle, 1810-1886).

А создал фигуры пророков скульптор Петер Доминикус Фукс (Peter Dominicus Fuchs, 1829-1898), который создал множество скульптур и барельефов для Кёльнского собора, в том числе красивый фонтан Подарок германской императрицы. Недаром колонна напоминает купола Кёльнского собора.

Скульптура Девы Марии была создана скульптором Готтфридом Ренном (Gottfried Renn, 1818 — 1900), на счету которого множество скульптур по всей Германии.